Битва священного оружия 2

В какой-то момент рядом со мной сел молодой на вид парень, одетый в явно дорогой костюм. Его хитрый пронзающий взгляд вызывал странное чувство неприязни. Вёл он себя в рамках приличия, сделал несколько комплиментов, завёл беседу на светскую тему. А потом спросил:

– Быть может, вы были бы не против заключить договор со мной?

– Простите, что? – опешила я от такого вопроса.

– Хойшак далеко не единственная влиятельная семья. Я бы сказал, что их влияние довольно ограниченно. В то время как семья Фартрайт имеет множество связей и значительный вес при дворе.

– Фартрайт? А при чём здесь герцогство Рыжих земель? – недоумевала я.

– Позвольте представиться ещё раз, – самодовольно произнёс собеседник, – Гайрих Фартрайт, второй сын виконта Леокариха Фартрайта, троюродного брата, ныне почившего герцога Уолтриха Фартрайта. Первый в очереди на наследование титула герцога Рыжих земель.

От долгого перечисления регалий и имён мозг немного завис, потребовалось несколько секунд, чтобы понять, кто сел рядом со мной. Убрав лишнее, получилось, что это сын троюродного брата Уолтриха и, видимо, его ближайший наследник.

– Прежде стоит получить титул официально, а уж потом предлагать заключать союз, – раздался строгий голос Фридриха.

– Виконт Хювайт, – с фальшивой улыбкой поприветствовал Гайрих, – Неужели девушки выпустили вас из своих цепких рук?

Фридрих проигнорировал попытку «уколоть» и пригласил меня на танец, спасая от назойливого собеседника. Но на этом всё не закончилось. И хотя теперь рядом со мной непременно был кто-то из ребят, Гайрих упорно пытался увести меня для приватного разговора или же выпросить танец. К сожалению, этикет не позволял отказывать постоянно, и мне пришлось согласиться. Это был чрезвычайно долгий, утомительный и неприятный танец. Нет, он не допускал ошибок и вёл идеально, в каждом движении чувствовалась уверенность. Но его заискивания и томные взгляды выводили из себя. Он словно назойливая муха, которую никак не получалось прибить.

После танца я хотела вернуться на свой диванчик, ссылаясь на недомогание, но Гайрих чуть ли не силой уволок меня на балкон, уверяя, что свежий воздух будет лучшим лекарством для меня. Благо и там были небольшие мягкие скамейки, где можно присесть и перевести дух. Скрывшись от пристальных взглядов моих защитников, виконт перешёл в наступление. Он сел так близко ко мне, что это можно было назвать неприличным, взял за руку и снова стал говорить о заключении союза и не только.

ГЛАВА 26. Происшествие.

Мой «кавалер» был настойчив, он не давал мне и слова вставить.

– Возможно, у вас сложилось неверное впечатление о семье Фартрайт. Дядюшка был человеком довольно умным, но чрезвычайно консервативным. Далеко не все поддерживали такую его политику. Уверяю, как только я займу место герцога, то всё переменится.

Гайрих очень много говорил о своих планах, о величии герцогства и их обширной власти, о том, что многие мелкие герцоги по сути, находятся в вассальной зависимости от них. Он много хвастался и льстил. Речи лились как из рога изобилия, и я уже начала бояться, что это никогда не закончится. Общество высокомерного льстеца становилось невыносимой пыткой.

– Да и вообще, – вдруг понизив тембр голоса и, приблизив своё лицо, произнёс мой мучитель, – такая прелестная девушка может найти и более достойного покровителя. Будем откровенны, Альтрих всего лишь полукровка и потому его влияние никогда не сравнится с моим. Я же очень скоро буду иметь власть, едва уступающую императорской. Могу гарантировать и вам, моя милая леди, далеко не последнее место при дворе. Стоит принять моё предложение и ваше положение разительно переменится. Из мелкой пешки, что отдаёт жизнь на поле боя, вы станете благородной дамой. Положение, деньги, уважение, всё это вы обретёте, став моей любовницей.

У меня аж дыхание перехватило от такой наглости, невообразимого хамства этого человека. Я опешила и не могла подобрать слов для приличного ответа. Хотелось плюнуть ему в лицо, влепить пощёчину или ещё лучше, скинуть с балкона.

Гайрих же расценил моё молчание как знак согласия и попытался поцеловать. Я инстинктивно выставила щит. Он был так омерзителен, что сознание моё приняло его попытку приблизиться за угрозу для жизни. Виконт, получивший сильный толчок по лицу, вскочил на ноги и стал истерично кричать и звать на помощь. Через секунду на балконе собралась толпа зевак, через которую с трудом пробирался Альтрих.

– Что здесь случилось? – спросил хозяин вечера, наконец, пробившись на балкон.

– Твоя шавка напала на меня! – прокричал Гайрих, – Так вот что ты замышлял? Вот в чём состоит твой подлый, коварный план? Решил уничтожить всех Фартрайтов, чтобы посадить свою марионетку на место герцога?

Лицо Альтрих исказилось от гнева, вены на лбу и руках вздулись, глаза налились кровью. Ещё одно слово от Гайриха и бал точно бы закончился смертью. Но в дело вовремя вмешался Джеймс.