Битва Стихий.

— Нет, Тири, послушай. Ты не исчезнешь. Я Аспект Магии, в конце концов. Магия Стаи сильнее, чем магия смертных. Советник всего лишь смертный, он обучался ей по книгам. Я разберусь с твоими оковами, ты веришь мне? Ты не исчезнешь, — повторил он.

«Калесгос, Кейлек… Любимый. Поторопись. Я должна увидеть тебя. Хотя бы перед смертью».

Аригос испробовал еще несколько заклинаний. Браслеты накалились, превратились в лед, изменили цвет, но оставались целы. Тиригоса была уверена, у него ничего не выйдет. Пусть Советник и был смертным, но однажды он сказал Аригосу — магии нужно обучаться, даром, что он обладает невероятной силой. Магам нужны заклинания. Формулы.

— Все дело в заклинаниях, — прошептала Тиригоса. — Нужно знать правильное.

— Послушай девушку, Аригос. Она дело говорит, — раздался жесткий голос Вестейегоса.

Тиригоса видела, как вздрогнул Аригос.

— Она умирает! — крикнул он, обернувшись навстречу Первому Советнику и Старейшине. — Вы должны позволить ей стать драконом! Хотя бы раз!

— И прервать твое обучение? — осведомился Первый Советник. — Ты ведь не смыслишь в магии! Если тебе не по силам даже ее оковы. Я ведь говорил тебе, Аригос. Старайся. Тебе вполне доступна магия ее браслетов, а ты?

Аригос побагровел.

— Я сорву эту проклятую маску, — процедил он, — хватит прятаться.

— Нет, не сорвешь. Иначе, кто снимет ее браслеты? Ты?

Свободного места в узкой комнатке не осталось. Тиригоса прижималась спиной к стене с окошком, через которое вылезала наружу. Сколько еще закатов она сможет увидеть до тех пор, пока не станет поздно? Почему именно Аригос влюбился в нее? Почему ей нравилось общаться с ним? Она не помнила теперь, да и какая разница.

Аригос устремился на Советника, обрушил на него магию льда. Сильный Вестейегос оттолкнул Аригоса от Советника, вывернул его правую руку.

— Не смей, безумец, — прошипел он.

— Спаси ее, Вестейегос! — крикнул Аригос. — Неужели ты не видишь, что с ней стало? Она должна стать драконом!

— Пусть молит Древнего Бога о твоих способностях, потомок Малигоса, — ответил Старейшина. — Нам стоило выбрать кого-то разумней тебя на том совете.

Аригос извернулся. Освободился из рук Вестейегоса и направил ему в грудь сильнейший поток магии льда. Магия швырнула тело Старейшины в каменную стену. Кладка покрылась трещинами, заскрипела, зашаталась и рухнула в пропасть. Резкие порывы ветра ворвались в комнату. Советник попятился назад от пропасти. Тиригоса и Аригос остались на месте. Драконам не ведом страх высоты.

Аригос знал, что это не конец. Он не стал дожидаться Вестейегоса. Он прыгнул следом за ним через пролом и перекинулся в дракона. Темно-синий дракон поравнялся с Аспектом Магии. И со всей мощи широких крыльев протаранил его. Когти разрывали плоть противника, а твердые широкие рога оставляли глубокие кровоточащие раны.

Но Аспект Магии превосходил размерами буревестника. И помимо физической силы у него была магия. Вместо драконьего пламени Аригос выдохнул сумеречное пламя. Обучение Первого Советника не прошло даром, отстраненно подумала Тиригоса. Аметистовые всполохи окутали Вестейегоса, вынуждая его сражаться с видимыми одному ему тенями.

Тиригоса обернулась. Советник стоял все там же, у самых входных дверей.

— Вы не вмешаетесь? — спросила она его.

Он пожал плечами.

— Зачем? Вестейегос не убьет его, а Н-Зот рано или поздно остановит Аригоса. Пойдем со мной, — добавил он.

— Куда?

Он указал на разрушенные стены.

— Подыщем тебе новое жилье.

Призракам все равно где жить, понимала Тиригоса. Не стоило ожидать ничего хорошего от Советника. Все могло стать только хуже.

— Где же? Мне нравится в Драконьей Выси.

— Но ты ведь пока не дракон. Не спорь со мной, Тиригоса, — добавил он железным тоном. — К тому же эта невразумительная битва, наконец, кончилась.

Она обернулся. Неведомая сила сокрушила Аспекта Магии. Н-Зот умел управлять непокорными Аспектами. Аригос рухнул на скалы, исторгнув полный боли крик. Вестейегос еще парил в небе. Сумеречный туман вокруг него до сих пор не рассеялся.

— Идем, Тиригоса, — услышала она. — Путь до нижних уровней неблизкий.

— Почему на нижние? Ведь там… Там темница Н-Зота.

— Если Аригос справится с Оковами Магии, то разомкнуть твои браслеты не составит для него никакого труда. А зачем далеко ходить? Увидишь воочию освобождение Древнего Бога.

«Калесгос!… Помоги же мне! Помогите мне хоть кто-нибудь!»

* * *

Спуск на нижние уровни Грим-Батола задержал Советника дольше, чем он предполагал. Он не любил тьму. Голоса, оживление и яркие факелы остались позади. Впереди только тьма. Он не дошел до темницы Н-Зота, разумеется. Он запер Тиригосу в одной из темниц в подземельях крепости и поспешил наверх, к свету, к оставленному на столе донесению. Он проучит мальчишку как следует.

Если бы Первый Советник только мог обойтись без него, если бы только он мог собственноручно разомкнуть Оковы Титанов. Но все упиралось в злосчастного Аспекта Магии. Первый Советник прекрасно помнил, каких трудов ему стоили заработанные знания. Аригосу сила досталась от Старейшин, ему ничего не нужно было делать для этого.