Битва рассказов 2013

— Могила! — пообещал я, чиркнув себе пальцем по шее. — Я тебе что, ябеда?

— Да верю я тебе, верю, — успокоил меня товарищ. — Просто дело очень важное. Можно сказать, вопрос жизни и смерти. Держи.

С этими словами Макс протянул мне увесистую жестяную коробку из-под чая. Открыв ее, я сначала увидел только промасленную тряпку, но, развернув ее, я понял, что прятал в коробке мой друг. В полумраке чердака блеснули латунью продолговатые остроконечные цилиндрики примерно с мой палец размером.

— Патроны! — выдохнул я.

— Тише ты! — Макс ткнул меня кулаком в бок. — Орет тут на весь двор.

— Откуда ты взял? — спросил я уже шепотом. — Зачем?

— Это от отцовского карабина, — так же тихо ответил мой друг. Я еще вчера стащил. А когда он хватился и стал с меня спрашивать, я сказал, что мы их утром у старой лесопилки в костер побросали.

— С ума сошел, — ужаснулся я. — Он же тебя, небось, так ремнем отходил, что ты сейчас сидеть не можешь?

— И правда, не могу, — мужественно улыбнулся Макс. — Но надо было очень. Меня друг попросил.

— Какой друг? Жорка? Толик?

— Не, не эти, им-то зачем, — отмахнулся мой друг, и, еще понизив голос, продолжил. — Я ж вчера на том берегу был.

— Да не ври ты, — у меня аж дыхание перехватило. — Как туда попадешь? Лодки, по-моему, только у твоего папки да дяди Миши Сидорова остались, и те цепями пристегнуты.

— А я не вру. Я так речку переплыл. Вплавь, — обиженно возразил Макс.

— Так ты ж не умеешь? Нас никого родители не учили. Специально, чтобы мы в воду не лезли!

— А вот и умею. Меня моряк один научил, когда мы с мамой во Францию на корабле плавали. От мамы тайком. Я никому не рассказывал. Я вообще не очень плаваю, думал, потону, это отсюда кажется, что Кадамовка неширокая, а плыть долго, и страшно, когда на дно встать не можешь.

— Ну ты даешь, — позавидовал я Максовой смелости. — И чего тебя туда понесло?

— Слушай дальше, — ответил он. — Я вчера пошел перед сном к реке с Русланом погулять, и вдруг с той стороны, оттуда, где дома старые, какой-то треск раздался. Громкий, как будто там дверь с петель слетела. Руслан тут как залает — и в воду. Я его зову-зову, а он как не слышит — плывет на ту сторону и плывет. Ну, я штаны с сандалиями снял — и за ним…

— Ничего себе! И не страшно было?

— Я ж говорю — страшно. Но за Руслана еще страшнее. В общем, вылез я кое-как на тот берег и наверх полез — к домам. Смотрю, а у одного дверь нараспашку. И слышно, как Руслан оттуда заливается. Захожу я туда, а там на полу человек лежит. И не шевелится. И автомат с ним рядом, как мы с тобой по телевизору в «Новостях» про Афганистан видели — такой же.

— Мертвый?

— Не, живой. Я когда зашел, он голову приподнял, попросил помочь на кровать перебраться — те ж дома старые, но мебель в них осталась, хоть и не живет никто уже лет десять. Помог я ему до кровати добраться, смотрю — а у него весь рукав в крови. Ну, я ему кое-как руку своей майкой перевязал, вроде течь перестала. Я думал за папкой бежать — ты ж знаешь, он у меня на все руки мастер, может и за врача, да и телефон со всего хутора только у нас дома есть. Но этот мужик мне и говорит — не надо звать никого. Просил патронов для автомата раздобыть и поесть чего-нибудь.

— Так это, Макс, мож он бандит какой, или дезертир?.. — испугался я. — Сам подумай — с автоматом, да еще раненый…

— Не. Не бандит, — Макс смутился. — Точно тебе говорю. Он… хороший. Только несчастный и слабый очень. И потом, даже Руслану он понравился — а ты знаешь, что он чужих не любит. А этого как-то сразу принял, даже руку ему облизывал.

— Точно не надо никому из взрослых рассказать? — засомневался я. — Вдруг чего?

— Не надо, Валерка, — ответил Макс. — Он очень просил. У него ж документов никаких нет, он сам сказал. А куда его без документов? Точно в милицию заберут.

— Угу, — задумчиво согласился я. — Заберут, как пить дать. Ладно. Что делать-то будем?

— Плот надо. Если я у папки еще и ключи от лодки стащу, он точно меня убьет. А так мы — туда обратно, патроны и еду отвезем послезавтра утром — и домой к завтраку, никто и не заметит.

— Лады. Слушай, а как зовут-то этого твоего мужика? Молодой, старый?

— Артемом зовут. Молодой, батьки намного моложе.

Весь следующий день ушел у нас на постройку плота. Тайком, по одной доске, по одной жердине мы таскали из сараев материалы. Толик помогать нам так и не пришел — видимо, испугался возможного наказания от родителей. А вот Жора принес в кармане пару десятков гвоздей. Даже Любка пришла, хотя толку от нее было немного — бестолковая девчонка только мешалась, постоянно отвлекая нас своими дурацкими вопросами. Правда, нас — это было сильно сказано. Плот Макс, по сути, построил в одиночку — мы с Жорой только подносили ему доски. Я удивлялся, наблюдая за тем, как ловко мой друг управлялся с пилой и тяжелым молотком. Конечно, любой из нас умел забивать гвозди, но Макс вгонял их в доски двумя-тремя резкими ударами, ни разу не промахнувшись. Он работал быстро и сосредоточенно, иногда как будто даже не слыша, что мы ему говорим.