Битва при Коррине

Теперь, обладая новыми, открывшимися ей телесными способностями, она поняла, что может сознательно управлять зачатием и вообще распоряжаться по своему усмотрению своей системой размножения. Внутренним взором, не переставая поражаться, Ракелла ощутила и представила себе, как она зачала дитя. Лежавший рядом Мохандас даже не подозревал об этом. Она держала его в своих объятиях, но мысленно сосредоточилась на своих таинственных глубинах. Это будет дочь…

Позже Мохандас принялся рассказывать ей о своих планах.

– Мы пережили век джихада, потом эпидемию Бича Омниуса, а теперь вот Россак поразила еще одна эпидемия. Человечество должно приготовиться к тем трагедиям, которые еще может обрушить на нас Вселенная. Когда речь идет о сохранении рода человеческого, то победы в госпиталях так же важны, как победы на полях сражений. – Он взял Ракеллу за руки, и она ощутила жар его обновленной страсти. – Мы можем собрать самых лучших представителей нашей профессии, самых талантливых ученых, самых квалифицированных врачей и создать медицинскую школу, какой еще не было в Лиге. Мы должны быть всегда уверены в том, что никакая угроза со стороны машин, никакая война или чума не нанесут нам непоправимого вреда.

Тронутая его горячностью, Ракелла улыбнулась.

– Если кто и может это сделать – то только ты, Мохандас. Ты добьешься много большего, чем даже твой прославленный дядя Раджид. Ты далеко превзошел его своими навыками и квалификацией военного врача.

В прежние времена, когда они влачили свои серые будни в госпитале для неизлечимых больных на Пармантье, им не могла даже пригрезиться такая возможность.

Темные глаза доктора Сукка сияли.

– Конечно, и тебе надо присоединиться ко мне. Без тебя никто из тех людей не будет вылечен.

Она медленно покачала головой.

– Нет, Мохандас. Я… я должна остаться на Россаке. Вместе со здешними женщинами я должна завершить очень важное дело.

Он был буквально уничтожен ее отказом.

– Но что может быть важнее, Ракелла? Подумай, что мы могли бы сделать вместе…

Она остановила его, нежно прижав палец к его губам.

– Я уже все решила, Мохандас. То, что я видела, способности, которыми я теперь обладаю… в этом столько тайны, столько чудес. Эти женщины с их удивительной ментальной мощью нуждаются в сильном лидере, который смог бы изменить здесь порядок вещей, лидере, который смог бы повести их в достойное будущее.

Возможно, думала Ракелла, ей удастся что-нибудь сделать для Джиммака и других Уродов.

Мохандас недоверчиво покачал головой, глаза его потускнели. Хотя они редко облекали в пылкие слова свои чувства, она поняла, как сильно он привязан к ней, как глубока его любовь. Но ее собственные чувства навсегда изменились. Она прижалась к нему, положила голову ему на плечо и сказала, стараясь не смотреть ему в глаза:

– Прости меня, Мохандас, но мой долг – остаться здесь.

В один из дней, когда Мохандас на борту «Исцеления» уже отбыл с Россака навстречу своей мечте, Ракелла собрала россакских женщин на продуваемой всеми ветрами вершине скалы. Она созвала колдуний, чтобы объявить им о создании их новой организации.

В силу печальной необходимости теперь это была маленькая, но крепко спаянная группа знающих женщин, которые умели хранить тайны и могли положиться друг на друга. Ракелла пообещала, что их Орден сестер будет основана на принципах гибкости, терпимости и долговременного планирования. Обладая видением, которое охватывало все прошлые поколения, Ракелла теперь хорошо понимала, что означают все эти вещи.

Если люди научатся правильно использовать свой потенциал, если получат доступ к нему, то они приобретут безграничную возможность приспосабливаться к самым необычным и тяжелым условиям существования. После испытаний джихада и тысячелетнего машинного рабства человечество было готово сделать свой следующий, самый важный шаг.

Ракелла обратилась к собравшимся:

– Голос моих женских предков обратился ко мне в моей душе и сказал, что мы должны делать. Голос этот был гармоничен так, словно все эти тысячи женщин говорили в унисон. Голос сказал, что мы должны объединиться для того, чтобы достичь нашей общей цели – укрепления и обновления родословной человечества.

Ракелла и ее последовательницы были одеты в черные накидки, но не такого траурного покроя, какие колдуньи носили в разгар эпидемии; у новых накидок были высокие воротники и капюшоны, которые делали женщин похожими на странных экзотических птиц.

– Мы освоим межзвездные пространства и опыт многих поколений, чтобы уяснить силу и слабость человечества.

Стоявшая рядом с ней Кери Маркес подняла голову и посмотрела на Ракеллу. Свежий ветер шевелил капюшон и светлые волосы молодой женщины. Именно она обладала потенциалом стать одной из самых сильных сестер. Кери заговорила:

– Представители некоторых благородных фамилий – в частности Батлеры – уже пытаются переписать историю, стараясь отказаться от своего родства с трусами Харконненами – Ксавьером и Абулурдом. Через несколько поколений никто даже не будет знать об этом родстве. Должны ли мы каким-то образом сохранить правду об этом?