Битва полчищ

– Давай играть, как будто я султан Аббахрида[6], а ты ба-а-альшая такая навозная куча! – жизнерадостно предложил Логмир.

Вместо ответа Астрамарий так шарахнул мечом, что едва не вывернул противнику руку. Только с огромным трудом Логмир устоял на ногах.

Приплясывая на цыпочках, стараясь как можно меньше касаться земли, Логмир вел этот тяжелый, почти заведомо обреченный бой. Астрамарий Целебор Краш легко отражал каждый его выпад, каждый взмах катан. Рука Казнящая двигалась сама, реагируя быстрее любого человека и тянясь, тянясь к горлу.

Логмир же двигался много медленнее обычного. У него кружилась голова, все тело горело огнем, и он был преисполнен отвращения к своей жизни. Великого героя настиг один из тех моментов, когда он хотел все бросить, уехать куда-нибудь в глушь и открыть рыбную лавку.

Но вряд ли Астрамарий отнесется с пониманием к этой идее.

А вот и первый пропущенный удар. Рука Казнящая вскользь чиркнула по Рарогу, прошла чуть выше и рубанула плечо. Красноватая кожа закатонца обагрилась свежей кровью.

Но это странным образом привело Логмира в веселое расположение духа. Он приподнял уголки губ, озаряя мир белоснежной улыбкой, и залился жизнерадостным смехом.

– Над чем ты смеешься? – озадаченно спросил Астрамарий.

– Я плакал, когда родился! – весело ответил Логмир. – Умереть хочу – смеясь!

– Я исполню твое желание, – качнул шлемом Астрамарий.

Быстрее молнии дернулась латная перчатка, хватая Флейм вдоль лезвия. Страшная сила живого доспеха вырвала катану из ослабевшей длани Логмира.

Тот размахнулся второй и смог в этот раз пройти сквозь защиту Астрамария. Адамантиевый клинок врубился в бок Короля-Палача – но что с того? Астрамарий лишь резко дернулся всем корпусом – и Рарог тоже вылетел из руки хозяина.

Логмир отпрыгнул назад, метнулся в сторону, уже не слыша криков боли от изуродованных ног… и больше ничего не успел. Не желая терять добычу, Астрамарий просто швырнул Руку Казнящую ей вслед – и та со свистом вонзилась в шею…

Перед тем как голова отделилась от тела, глаза Логмира резко расширились. Он словно увидел что-то далеко вдали.

Стоя над обезглавленным трупом, Астрамарий обтер меч о полу мантии и удовлетворенно произнес:

– Ровно сотня. Наконец-то.

– И на кой хаб тебе понадобилась сотня голов, чудище ты позорное? – пробурчал дух Логмира. – Коллекционер нашелся, подумаешь…

Астрамарий его, конечно, не услышал. Он даже не глянул на поверженного противника. В конце концов, король Логмир даже не был урожденным королем. Руке Казнящей понравилась его кровь, очень понравилась, но она почувствовала какое-то неясное разочарование…

– На тебя не угодишь, – сухо произнес Астрамарий, удаляясь прочь.

Теперь Логмир остался один. Почти целую минуту он просто ходил вокруг своего тела и любовался. Оценивал позу, в которой его тело нашло последнее упокоение. В общем-то вполне сносно – голова лежит в ногах, правая рука выкинута вперед, выражение лица очень удачное… но вот левая рука подводит.

И как его только угораздило в самый последний момент так дернуться? Теперь выглядит так, словно Логмир правой рукой указывает дорогу в будущее, а левой чешет себе задницу. Что за напасть? Неужели вот так и будут хоронить? Еще и памятник, чего доброго, изваяют именно в такой позе… а что ему изваяют памятник, Логмир не сомневался.

Он попытался уложить тело получше или хотя бы поправить глупую руку, но лишь убедился, что призракам не дано тревожить материальный мир. Даже в столь малом – не дано.

– Ну и ладно, – философски хмыкнул Логмир. – Даже так я красивейший среди живущих.

За спиной приглушенно кашлянули. Вежливо, но настойчиво. Логмир лишь отмахнулся, продолжая любоваться своим благородным ликом.

– Не то чтобы я тебя торопил, но тут, на мой вкус, многовато демонов… – произнес очень знакомый голос. – Призраков они тоже едят…

– Знаешь, это была хорошая жизнь, – задумчиво сказал Логмир вместо ответа. – Не самая длинная, зато насыщенная. Не жалею ни о единой минуте. Кстати, откуда ты здесь взялся, магистр?

– Боги так и не определились, кому из них достанется твоя душа, так что за тобой пришел я. По праву старого друга.

Наконец Логмир повернулся и радостно обозрел приятеля. Витааль Вивайн Олл выглядел точно так же, как и при жизни. Все тот же интеллигентного вида эйст в кожаной юбке и ремнях крест-накрест через торс. Разве что теперь сквозь него можно было читать, но это такие пустяки, право же.

Тем более что чтением Логмир никогда особо не увлекался.

– Хой, магистр, а ты мне руку подвинуть не можешь? – попросил он.

Витааль недоуменно коснулся его ладони и отвел ее чуть в сторону. Соприкосновение с другим призраком было совсем не таким, как при жизни – с другим живым… но оно ощущалось, чувствовалось.

Однако Логмир-то просил не об этом.

– Не эту, а ту! – воскликнул он. – Вон ту, которая теплая!.. Пока еще теплая!..

– А… а зачем? – не понял Витааль.

– Как это зачем? Чтобы поза была красивее!

– Не могу. Некоторые в канцелярии умеют, но я больше по бумажной части…