Битва начинается (Защитник - 1)

Холден согнулся пополам, его стошнило; капитан взревел:

- Господи Боже! Мои туфли! - Вонь. Холден почувствовал дурноту. Он откинулся на спинку стула, слабость усиливалась.

- Позовите кого-нибудь. - Это был первый голос. Он уронил голову на грудь, не обращая внимания на запах рвоты у ног.

Он услыхал, как дверь открылась и захлопнулась, открылась и захлопнулась снова, затем он увидел ведро и швабру. Он закрыл глаза.

Ничего не значащие звуки: ему было все равно. Такого просто не могло случиться. Голоса, хлопанье дверей.

- Холден!

Он открыл глаза. Говорил человек с наплечной кобурой и пятном пота на рубашке.

- Расскажите нам о Руфусе Барроусе.

Холден мысленно пожал плечами. Он уже столько раз рассказывал эту историю.

- Он был мужем моей лучшей выпускницы. Я познакомился с ним. Я ходил на две встречи, там были полицейские и ветераны армии. Они высказывали обоснованные опасения по поводу того, что творит ФОСА.

- Откуда они узнали, что это действует ФОСА?

- Значит, знали. Это я так думаю. Взрывы бомб, и все остальное. Я запомнил только одно имя, женщина по имени Шеперд. Видимо, та самая Роуз Шеперд, о которой сообщают в новостях. Руфус Барроус показался мне хорошим человеком. Он и есть хороший человек. Мне кажется, она тоже. Жена Барроуса была убита вместе с моей...

- Барроус - безумец, творящий насилие. И вы работаете с ним, Холден. Говорите, что вам известно, или мы займемся вами всерьез.

- А что, если мне взять ножик и поковыряться в твоей левой руке, болван?

Холден посмотрел на армейского капитана. Впервые за все время заговорил японец.

- Капитан, вы знаете, что этим делом занимается ФБР, не лезьте в него, - и он снова заходил взад-вперед по комнате.

Заговорил другой.

- Расскажите нам о "Патриотах".

- Я знаю только то, что сообщают в теленовостях. Мне кажется, они настоящие американцы, они пытаются остановить этих ублюдков из ФОСА.

- Расскажите о "Патриотах", или мне придется разрешить капитану Ледекеру сделать то, что он собирался.

- Джим! Бога ради!

- Дай я займусь им, а, Акиро? - И он встал прямо перед Холденом. Холден поднял голову. - Говори. Хватит морочить нам голову.

- Почему вы не ищите этих подонков?

Кулак обрушился быстрее, чем Холден успел среагировать. Он свалился со стула, почувствовал, как рот наполняется кровью; боль в голове была невыносимой. Он попробовал встать. Японец помог ему сесть на стул. Холден выплюнул кровь; хорошо, хоть не зубы, подумал он.

- Я требую адвоката.

- Черта с два.

- Я требую адвоката!

Человек с пятном пота развернулся, изо всей силы ударил его по лицу.

Японец подошел к столу, заговорил по телефону.

- Говорит Ваказаши. Отвезите Холдена в Центр изоляции № 4, посадите его в КПЗ. - Он повесил трубку, посмотрел на Холдена. - Я понимаю, что смерть ваших близких сильно повлияла на вас, но наше правительство контролирует ситуацию. Поверьте мне. Барроус и его люди - просто убийцы. Не более того. Отдельные граждане не могут брать исполнение закона в свои руки, стрелять на улицах. Тех, кто делает это, необходимо изолировать.

- Если только они не из ФОСА? - напрямую спросил Холден.

- С вами будут хорошо обращаться, но вы расскажете все, что нас интересует. Под воздействием лекарств. Мне жаль вас, - заключил Ваказаши, будто не слыша вопроса Холдена.

- Сколько еще людей погибнет, пока вы наконец возьмете ситуацию под контроль?

- Смешной вопрос, доктор Холден. Мы бы уже давно контролировали положение, если бы нам не приходилось тратить столько времени и сил на поимку Барроуса и ему подобных.

- Если бы вы так же усиленно охотились за этими революционерами, Барроусу и "ему подобным" было бы нечего делать, не так?

- Расследование по делу ФОСА вскоре даст крупные результаты. Мы возьмем их в кольцо. Наша самая большая проблема - это насилие, которое творят самозваные мстители, мешая соответствующим органам делать дело.

- Вы думаете, я в это поверю? Правда?

Японец промолчал, отвернулся.

Холден услышал звук открываемой двери. Появились полицейские, его столкнули со стула и потащили к двери. Холден выкрикнул снова:

- Вы думаете, я поверю?

Дверь захлопнулась...

В полицейском фургоне сидели еще четверо. На всех были ножные кандалы и цепи вокруг талии, наручники, прикованные к цепям. Только Холдену было чуть легче, его левая рука была свободна, поскольку висела на перевязи. В фургоне очень было жарко. Что бы ни представлял из себя Центр изоляции № 4, он наверняка был очень далеко, дорога показалась Холдену бесконечной. Он заговорил с самым старшим из четверых.

- За что вас взяли?

Лысеющий мужчина с остатками седых волос посмотрел на ноги, на руки.