Битва на Земле

Но вдруг все замерли, как по команде. Роботы продолжали работать, а люди стояли на месте, подняв глаза к небу и прислушиваясь к надвигающемуся, ещё еле слышному, гулу двигателей и лязгу железа.

На Луне в это время были приведены в боевую готовность комплексы баллистических ракет. Боевые космолёты один за другим взлетали с поверхности Луны, строились тройками и уходили в сторону Земли. Они поднимались ввысь через одинаковые промежутки времени, и было похоже, что работает гигантский хорошо отлаженный конвейер.

Командир очередной тройки, пилот с позывным «Стриж», всего через пять минут полёта увидел на радаре пять приближающихся приронских космических истребителей.

– «Земля», я «Стриж», – сказал он в микрофон. – Пять целей со стороны Солнца. Заходят для атаки.

– Они хотят помешать взлёту, – ответила рация. – Уничтожить их, «Стриж».

– Вас понял, «Земля», – ответил пилот и рванулся в сторону врагов.

Противоположную сторону Земли в этот момент освещало Солнце. Пилот с позывным «Питон» выполнял очередной патрульный полёт на своём суперскоростном истребителе. Полёт подходил к концу, и за всё его время «Питон» не встретил ни одного космического корабля пришельцев. Он уже собирался повернуть домой, как вдруг приборы зафиксировали незначительное повышение температуры за бортом. Пилот знал, что это означает, и сразу послал сигнал на Землю.

Температура продолжала расти, и в какой-то момент приборы показали наличие слабого энергетического фона.

– «Земля», это «Питон», – доложил он по рации. – У меня тут пытается открыться «пространственное окно».

– «Питон», это «Земля», – ожила рация. – По возможности выясните количество вражеских космолётов и возвращайтесь на базу.

– Понял вас, – ответил «Питон» и развернул свой истребитель в ту сторону, где должно было открыться «окно».

И вдруг он увидел, как пространство вокруг него сильно задрожало сразу в нескольких местах, как будто спокойная вода в озере зарябила от ветра. Тут же справа от истребителя возникли яркие вспышки, и начали открываться «пространственные окна».

– «Земля», это «Питон», – сказал он в микрофон. – У меня здесь пять…, восемь…, двенадцать «пространственных окон».

– Сколько ты видишь кораблей пришельцев, «Питон»?

– Невозможно подсчитать, «Земля». Они вылетают оттуда, как пчёлы из улья.

– Не рискуй, «Питон», – раздалось из динамиков. – Немедленно возвращайся.

– Вас плохо слышно, «Земля», – ответил пилот и отключил рацию.

После чего «Питон» развернул свой истребитель вправо и понёсся навстречу приронским космическим кораблям.

36. Штурм-лейтенант Мит Горр

Тюремщики и доктор встали, как вкопанные, и замерли от неожиданности. Лин Корр и Мит Горр тоже остановились, и гвардеец ещё крепче сжал рукой, спрятанный под кителем пистолет.

– В чём дело?! – воскликнул начальник тюрьмы. – Кто вас сюда звал?

– Мы пытались с вами связаться, господин гаупт-лейтенант, но связь почему-то не работала, – сказал один из надзирателей. – Заключённому из ХХl-ой камеры стало плохо, и мы привели к нему врача.

– Ничего страшного, – произнёс Май Морр. – Но ему придётся неделю полежать в постели. Очень жаль. У меня на него были определённые планы.

Офицеры переглянулись между собой.

– А что это у вас с лицом? – вдруг спросил доктор у Лин Корра. – Губа разбита, бровь рассечена. Дайте-ка я вас осмотрю.

Он сделал шаг вперёд и протянул к гаупт-лейтенанту руки.

– Это не ваше дело! – зло воскликнул Лин Корр и резко отшатнулся. – Не касайтесь меня своими лапами.

Врач опустил руки и широко улыбнулся.

– Наш уважаемый начальник тюрьмы недолюбливает меня, считая, что мы поступаем бесчеловечно, испытывая оружие на пленных землянах, – сказал он Мит Горру. – Как будто ему самому не приходилось убивать на войне.

– То, что мне приходилось делать на войне, и то, что делаешь ты, грязный садист, совершенно разные вещи, – проговорил гаупт-лейтенант.

Май Морр вдруг изменился в лице и затрясся от злости.

– Когда-нибудь я заставлю тебя подавиться этими словами, пьяная свинья, – с ненавистью прошипел он и, отпихнув одного из надзирателей, стоящего у него на пути, быстро пошёл по коридору к выходу.

– Мне кажется, что сейчас у вас стало на одного врага больше, – произнёс штурм-лейтенант.

– Плевал я на него, – проворчал Лин Корр и повернулся к надзирателям. – А вы чего встали? Проваливайте!

Рядовые растерянно переглянулись и сразу последовали вслед за доктором.

– Я мог бы сейчас поднять тревогу, – тихо сказал тюремщик, когда надзиратели скрылись из вида.

– Я знаю, – согласился штурм-лейтенант.

– Но я этого не сделал.

– Я вижу, – спокойно ответил Мит Горр.

Лин Корр усмехнулся и двинулся дальше. Они миновали ещё один поворот и подошли к угловой камере номер ХХХХ. Начальник тюрьмы достал магнитный ключ, висевший на цепочке у него на шее, и приложил к замку. Дверь тут же отворилась, и они зашли внутрь. Комната была совсем маленькой, а на противоположной стене была ещё одна дверь.