Битва на удачу

— Даже если я избавитель, — заметил Нэч, — я все равно ничего не смыслю в вашем мире. Для меня здесь все непонятно. Я привык, что жизнь определяется простыми взаимоотношениями начальника и подчиненного, спросом и предложением. В моем мире нет места для избранных, которые должны менять установившийся порядок, совершать подвиги, чтобы несчастные стали счастливыми.

— Ты бы все узнал. Я сама занялась бы этим. — Ниана запустила пальцы под ткань на груди и, извлекши амулет на цепочке, показала Нэчу. Амулет представлял собой шесть лучей, скрещивающихся в круге. — Видишь? Я привержена Богу, которого олицетворяет солнце. Он создал нас и наш мир. Он добрый и мудрый, и мы должны быть такими. А Вечная Змея — это враг нашего Бога. Мы обязаны бороться с ней, чтобы Бог не отвернулся от нас.

"С этого и следовало начинать, — подумал Нэч. — Суеверия, невежество и ничего иного. И никто не думает, сколько невинных жизней должно пострадать из-за чужих бессмысленных предположений, будто естественный ход событий происходит по воле злого умысла врагов человечества".

Ниана убрала амулет и посмотрела на Нэча, а Нэч искал подходящие слова, чтобы выразить сомнение по поводу существования Вечной Змеи и ее стремления захватить мир, в котором вряд ли найдется что-то ценное.

— Гоблины! — закричала Сэдна

— Их нам не хватало! — Отира ударила кулаком по колену — Они приведут к нам огров!

Нэч, Ниана и Отира приблизились к обрыву, посмотрел вниз. По пристани к дороге бежали три гоблина.

— Надо их уничтожить, пока они в поле зрения, — решила Ниана.

Сэдна вскинула винтовку, и в это время из лесу высыпали огры.

— Нет! — Ниана схватила винтовку Сэдны и отвела в сторону. — Ложись!

Они распластались на площадке, наблюдая, за происходящим. Нэч насчитал не менее тридцати огров, когда из-за деревьев появились две фигуры с ног до головы скрытые белыми балахонами.

— Толкователи… — прошептала Отира.

Сильный порыв ветра сорвал капюшон с головы одного толкователя, разметав по плечам длинные светлые волосы. Толкователь замер, его взгляд заскользил по склонам скал и замер, упершись в площадку. Нэч скорее почувствовал, чем увидел горящие желтым глаза-огни, которые словно заглянули в душу, обнаруживая самые скрытые страхи и желания, и впились в нее подобно раскаленным клещам. Нэч вздрогнул и бездумно подался назад, лишь бы скрыться от глаз-огней.

— Почувствовал? — Ниана положила Нэчу на плечо холодную и влажную ладонь. Нэч заметил, что рука Нианы покрыта мурашками. — Вечная Змея передала им частичку своей души.

И Нэч, к своему удивлению, мог в это поверить.

23

Толкователи узнали об отряде, и прятаться не имело смысла. Пользуясь господствующей высотой, Нэч и амазонки отстреливали огров, невольно помогая гоблинам, занявшим оборону на дороге.

Из лесу на пристань в сопровождении толкователя подошли новые силы огров. Совместного огня из семи столов Нэча, амазонок и гоблинов было недостаточно, чтобы остановить полчища бурых тварей. Два гоблина обнажили мечи и бросились на навалившихся огров. В одно мгновение вооруженная палицами толпа поглотила и перемолола их. Третий гоблин, продолжавший вести прицельную стрельбу на отдалении, прижал винтовку к груди, развернулся и побежал по дороге в горы. Брошенная палица ударила ему в спину. Он споткнулся, сделал несколько прыжков, чтобы удержать равновесие, и скрылся за утесом. Огры бурой волной следовали за ним, направляясь к площадке, где расположись Нэч и отряд Нианы.

— Оро, берите тюки и отходите к пещерам! — крикнула Ниана.

Орки, стоящие наготове, подхватили тюки и поспешили к каменоломням. Амазонки и Нэч продолжали отстреливать огров. Толкователи исчезли из виду, и Нэч решил, что они отступили за деревья.

— Уходим! — распорядилась Ниана. — Медлить нельзя!

Вскочив, они побежали следом за орками. Нэч полагал, что огры загнали их в ловушку и, помня тот ужас, который охватил его от одного взгляда толкователя, был готов сражаться до конца. Избавитель он или нет, но вся его сущность противилась превратиться в слугу Вечной Змеи, предпочитая погибнуть в бою.

— Ниана, что вы сделаете с гоблином? — бросил Нэч на ходу, помня о тех пятерых гоблинах на берегу, которые, не долго думая, чуть не застрелили его.

— Он сам нам подскажет, если выживет, — уклонилась от ответа Ниана и замахала рукой оркам, ждущим у входа в ближайшую каменоломню.

Оро кивнул, и орки потрусили к самой дальней пещере.

"Если огры не увидят, в какой пещере мы спрятались, — подумал Нэч, — им придется разделить силы, чтобы обследовать их все. Возможно, в таком случае мы сумеем им противостоять".

24