Битва местного значения

Перья у ангела были бело-розовые и почему-то походили на еловые веточки. Не цветом, конечно… А в остальном он был человек человеком, шатен, с серыми глазами, гладко выбритым подбородком (если, конечно, у ангелов растут на лице волосы), одетый в зелёные шорты и зелёную же футболку с длинными рукавами.

— Здорово-здорово, — сказала Роксана-Александра-Альвина-Внктория-Камилла-Эзотерия-Светлана и не справилась с голосом: в приветствии послышалось недоверие.

Однако незнакомец не обиделся.

— Вы меня опасаетесь, — сказал он спокойно. — Что ж, понимаю…

А метёлка вспомнила, что ангелы бесполы и, значит, удар в промежность не приведёт к нужному результату. Придётся ломать кости рук и ног… Да ещё крылья! Не запутаться бы в крыльях…

— Это ни к чему, — сказал незнакомец.

Крылья у него сложились уже так, что полностью скрылись за спиной. А может быть, и вовсе отвалились и растаяли в воздухе. Как гости…

— Что — ни к чему?

— Ни к чему ломать кости рук и ног, — сказал незнакомец.

Ну и упражнение, кол вам в дюзу, придумали эти яйцеголовые! Может, направлено на тренировку психики в вероятном конфликте с альтер эго. Якобы парень умеет копаться в мозгах… Нетрудно копаться, если мозги обучаемого субъекта напрямую связаны со симулятором.

Тем не менее метёлка сделала вид, будто опешила:

— Вы читаете мысли?

— Разумеется, читаю. — Тип улыбнулся открытой улыбкой. — Я же твой ангел-хранитель.

«Ага, — подумала Роксана-Александра-Альвина-Виктория-Камилла-Эзотерия-Светлана. — А ещё какой лапши ты мне на уши навешаешь?»

— В самом деле? Ангел-хранитель? И от чего же хранитель? Разве мне угрожает опасность?

— Разумеется.

— Что-то я её не вижу. — Метёлка с ехидным видом оглянулась по сторонам. — Ау, опасность!.. Ты где? Разве что она исходит от вас самого! Вот повернусь к вам спиной, а вы мне кинжал под лопатку. — Роксана-Александра-Альвина-Виктория-Камилла-Эзотерия-Светлана открыто, в голос, рассмеялась. — И потом… Опасность каждый день угрожает миллионам людей. И что, к ним ко всем сейчас слетелись ангелы-хранители?

Тип в зелёном тоже огляделся, потом словно прислушался. Было видно, как у него дёрнулся кадык…

— Мне пора, — сказал тип. — Я не хочу причинять тебе вред.

— То есть вы и в самом деле можете пырнуть?

«Ангел» словно не слышал. Он сложил руки на груди, за спиной у него с треском раскрылись крылья и встопорщились перья. Как у напуганной курицы…

— Я не хочу причинять тебе вред.

— Конечно. Иначе какой же вы будете ангел-хранитель. Тогда вы будете ангел-вредитель.

Тип в зелёном не слушал.

— Совсем не осталось времени, — зачастил он.

Голос его вдруг изменился, понизился до мощного баса, пробирающего до костей, проникающего до самых печёнок. Не голос — трубный глас.

— Запомни вот что: человечеству грозит смертельная опасность. Твой избранник защищает человечество, и ты должна пройти с ним путь до конца. Ты должна отринуть личное, привычное, женское и любить его не ради себя и не ради возможного вашего ребёнка, а ради святого дела, для которого твой избранник предназначен. И не должна испытывать ненависти или ревности к тем, кто будет любить его рядом с тобой. Ведь они любят его ради святого дела, вовсе не по-женски. Иначе все окажется бессмысленным.

— Почему? — спросила Роксана-АлександраАльвина-Виктория-Камилла-Эзотерия-Светла-на. — Кто ты такой?

— Я — бог, — протрубил «ангел». — Как и твой избранник. Ты согласна, что бога любить нужно не по женски, а только ради святого дела.

Он сказал это таким тоном, что девчонке стало ясно: Он — бог, и всё, что Им сказано, — правда. Это был глас, которому нельзя было не верить и которого нельзя было ослушаться. Потому что иначе смерть одержит победу над жизнью, а ведь любая женщина рождена исключительно для того, чтобы совершать обратное. Иначе она — не женщина, не супруга, не мать!

— Имей в виду, — трубно продолжал бог. — О том, что ты услышала сейчас, не должен знать никто из окружающих. И в особенности — твой избранник.

Бог оглянулся на северо-восток.

Роксана-Александра-Альвина-Виктория-Камилла-Эзотерия-Светлана проследила за его взглядом.

Оказывается, стая летучих тварей возвращалась в обратном направлении. Уверенности не было, но девчонке показалось, что твари несут что-то в своих лапах. Или когтях…

— Что это у них там? — пробормотала она.

— Погубленные человеческие души.

Оглушительно захлопали крылья, пригнули траву, ветерок ринулся в ворот рубашки РоксаныАлександры-Альвины-Виктории-Камиллы-Эзоте-рии-Светланы, надул рукава. Будто паруса идущей неведомым курсом яхты…

Бог с натугой приподнялся над холмом. Крылья замелькали чаще, подняв настоящую бурю. И вот уже Бог помчался к стае, то чуть припадая вниз, то снова взмывая кверху, и в его облике не стало ничего человеческого. И было непонятно, лапы у него или когти, но было абсолютно ясно, что они пусты.

Бог ещё не присоединился к стае своих более удачливых собратьев, когда над холмами вновь пронёсся порыв ветра, уже не имеющий никакого отношения к хлопающим крыльям. Он был плотен и холоден, обладал мерзопакостным запахом и походил не столько на воздух, сколько на воду.