Битва колдуньи. Сага о мечах

Видение становилось все отчетливее, приближалось, притом Ингвиль, к собственному удивлению и удовольствию, могла выбирать, на нос или на корму ей смотреть. На сиденье кормчего она увидела знакомую фигуру – широкие плечи и полуседую голову Метельного Великана. Медленно, боясь спугнуть видение, Ингвиль повела взгляд вдоль борта назад, стараясь рассмотреть, нет ли на корабле кого-нибудь из слэттов. Знатные слэтты, кажется, заплетают волосы в одну косу… если она их не путает с соседями-барландцами. Никого похожего она не увидела, а может, не узнала. Морской ветер шевелил волосы гребцов, от волн летели ледяные брызги, и Ингвиль вздрогнула – на нее дохнуло влажной стужей. Резкий порыв соленого ветра ударил в лицо, окутал пронзительно холодным облаком и потянул за собой, туда, к этому морю, небу и кораблю…

Сильная рука сжала плечо Ингвиль и потрясла.

– Эй, йомфру! – настойчиво позвал Одд. – Очнись!

Рывком, будто провалившись, Ингвиль опомнилась, обнаружила себя снова в седле, в долине, укрытой горами от морских ветров. Глаза жгло, как от яркого света; она зажмурилась и опустила голову. У нее не осталось сил даже держать поводья, и Одд перехватил их.

– Ты, должно быть, видела что-то любопытное! – услышала она приглушенный, уже почти спокойный голос Одда. – Но я подумал, как бы духи не забрали тебя к себе навсегда. По-моему, до этого оставалось немного. Дар ясновидения, конечно, драгоценен, но здесь, как и в любом деле, важно уметь вовремя остановиться.

Ингвиль успокоилась и открыла глаза. Ей было неуютно – мир видений стал, пусть ненадолго, так же ярок и осязаем, как настоящий. Представив, что могла бы очнуться не в седле, а на корабле среди хирдманов Стюра конунга, Ингвиль содрогнулась и крепче вцепилась в лошадиную гриву. Слава богине Хлин, это прошло!

– Я видела корабль, – начала она рассказывать. – Это, несомненно, он, «Рогатый Волк». Стюр конунг жив и здоров, он сам правил судном.

– Это на него похоже. – Одд кивнул. – Там не было слэттов?

– Я их не нашла. Там плоский берег с множеством мелких заливчиков и мысочков, и на мысках растут тонкие кривые елки чуть ли не до самой воды…

– Ха! Уж не сам ли Ньёрд перенес Стюра за один день от Дороги Рассвета до Хорденланда?

– Земля хордов? – удивленно переспросила Ингвиль. – Но как они успели? Это же далеко?

– Это далеко! – подтвердил Одд. – Не знаю, что и сказать тебе, йомфру! Похоже, сегодня утром ты увидела то, что было несколько дней назад!

Одд почему-то повеселел, как будто ожидание близких неприятностей прибавило ему бодрости. Но Ингвиль было вовсе не весело. – Так, значит, он будет на Остром мысу уже через несколько дней?

– Да. Возможно, даже раньше нас. Как раз там и встретимся!

– Но… Наверное, стоит предупредить Виги? – Ингвиль посмотрела в начало длинного строя, где краснел плащ молодого конунга.

– Не стоит! – Одд ухмыльнулся. – Лучше пусть встреча с отцом станет для него приятной неожиданностью!

Ингвиль поколебалась немного, но все же завладела поводьями и тронула бок лошади свернутой плетью. Происходящее было важнее обид, и ей хотелось дать ему побольше времени на раздумье о том, как поправить дело. Но не успела лошадь сделать шаг, как Ингвиль засомневалась и снова натянула поводья.

– Не бойся, йомфру! – подбодрил ее Одд. – Принимать решение нужно один раз – только тогда оно чего-то стоит!

– Он не подумает, что я лгу?

– Разве раньше ты когда-нибудь лгала? Если он так подумает, то пусть ему и будет стыдно! – утешил ее Одд.

– Вдруг он сочтет меня сумасшедшей?

– А ты уверена, что это не так? – насмешливо спросил Одд, понизив голос и наклонившись к ней.

Ингвиль не обиделась. Напротив, ей стало весело. В самом деле, может быть и так! Значит, какой с нее спрос? Отныне она свободна думать и действовать как ей угодно, а если кому-то это не понравится, то это их беда! Не так уж много в ней осталось от той, славной благоразумием прежней Ингвиль дочери Фрейвида, какой она была всего лишь полгода назад.

– Но все же! – Ингвиль с мольбой заглянула в лицо Одду, словно он обладал и полным знанием судьбы, и даже властью ее переменить. – Но что же с нами будет, Одд? Я… я боюсь!

– Бояться нечего! – Одд уверенно покрутил головой. – С тобой не случится ничего плохого, если только ты будешь держаться поближе ко мне. Я вытащу тебя хоть из пасти Фенрира. Клянусь моим Ключом!

Одд хлопнул ладонью по боку, где висел его меч с круглым железным кольцом на конце рукояти, там, где у всех квиттов было изображение волчьей головы. Снова направив лошадь к началу строя, Ингвиль еще успела задуматься: а почему меч Одда носит такое странное название? Из-за кольца в рукояти? Но его легко можно было бы перековать на что-нибудь покрасивее. Из-за того, что хирдман неразлучен с мечом, как хозяин или управитель с ключами? Или потому, что меч в сильных руках воина является верным ключом к Палатам Павших? Какие еще тайны хранит этот странный человек?

Глава 20

– Ты сошла с ума! – только и ответил Виги конунг, выслушав Ингвиль. – Этого не может быть!