Битва империй. Англия против России

Кроме того, английского монарха убеждали, что в России существуют влиятельные лица, готовые поддержать экспансию Британии. «Северные части этой империи еще… не тронутые войною… поддерживающие давно сношения с нашей нацией… и благодаря долгому общению получившие вкус к нашей натуре и условиям жизни, особенно же привлекаемые великой мудростью и добротой его величества, гораздо больше желают отдаться в его руки, чем чьи-либо иные».

Яков I предоставил Джону Меррику необходимые полномочия на ведение в Москве переговоров и в выданной ему верительной грамоте писал: «Представления и предложения, клонящиеся ко благу и безопасности этой страны при нашем посредничестве и вмешательстве… ныне переданы нам. Мы немало тронуты, чувствуя нежное сострадание к бедствиям столь цветущей империи, к которой мы и наши августейшие предшественники всегда испытывали особое расположение».

Дж. Меррик успел вернуться в Россию с королевскими полномочиями и готовился привести в действие механизм установления в России британского протектората, но англичане опоздали: нижегородское ополчение уже покончило с польским гарнизоном в Москве, а венчание на царство Михаила Федоровича Романова положило конец Смутному времени в государстве. Политика, направленная на отторжение исконно русских земель в пользу английской короны и имевшая полное одобрение короля Якова I, потерпела неудачу вследствие разгрома армий иностранных захватчиков русским освободительным движением.

Уже 400 лет назад англичане вполне откровенно выказали свой высокомерный нрав. Они уже тогда не считали приемлемыми равноправные партнерские отношения, желая доминировать над «варварами» — русскими и прочими народами, населяющими Московию. Так они привыкли чувствовать себя всюду, стремились любые встреченные земли сделать своими колониями, а населяющие их народы — рабами. Да и Русь, думалось им, вот-вот окажется среди подвластных территорий.

Буржуазная революция, начатая в 1640 году, последовавшая за этим гражданская война, провозглашение республики, казнь в 1649 году Богом данного властителя Англии Карла I оттолкнула русских государей и бояр от нечестивой Англии. В марте 1646 году упраздняются все торговые привилегии английским купцам, предоставленные Иваном Грозным и Борисом Годуновым. Торговые сношения с Англией оказались практически свернутыми. Всю вторую половину XVII века между странами неприязненные отношения, они по существу внешнеполитические враги, антагонисты. Потому, к счастью для Руси, существование «Московитской компании» не имело далеко идущих последствий. Из «Ост-Индской», образовавшейся гораздо позже, выросла впоследствии жемчужина английской короны — колониальная Британская Индия. Из «Московитской компании» могла получиться другая, не менее ослепительная жемчужина. Бог оградил православную Русь от английских «мужиков торговых» уже при первом знакомстве с Русью алчно озирающих ее богатства.

Между тем в Англии происходили колоссальные преобразования. Результатом укрепления капиталистического уклада в Англии стало не только ограничение, и даже упразднение на 14 лет королевской власти. Главное — развязывались руки всем, жаждущим богатства, власти и самоутверждения. Развитие капитализма в Англии к тому же сопровождалось образованием класса пролетариев — изгнанных с земли крестьян, не имеющих за душой ни шиллинга, готовых на любую работу за кусок хлеба. На мануфактурах места хватало не всем. Зато на кораблях — королевских военных, торговых или пиратских — самых отчаянных из них ждали. Одних жажда наживы, других желание просто-напросто выжить толкали в самые отчаянные предприятия. Англичане свое величие начинали с грабежа на морских дорогах. И самые удачливые и отчаянные из пиратов были впоследствии даже приняты на королевскую службу адмиралами и капитан-командорами. Поначалу англичане грабили корабли, прежде всего испанские и португальские, потом стали потихоньку прибирать к своим рукам и открытые теми земли.

Этому грабежу на больших океанских просторах покровительствовало и потворствовало английское государство, объявившее захват чужих территорий своим приоритетом во внешней политике. При Оливере Кромвеле Англия решительно вступила на имперский путь. В августе 1649 года началось покорение Ирландии, сопровождавшееся неслыханными жестокостями (до сих пор, вот уже более четырех с половиной веков пылает эта начатая англичанами война!). Кромвель уничтожил треть населения этой страны, и только восстание в Шотландии помешало ему осуществить первоначальный план — покончить с ирландцами как с нацией. 1652 год ознаменовался вторжением в Шотландию, с независимостью которой также было покончено. Кромвель стал носить титул «лорда-протектора свободного государства Англии, Шотландии и Ирландии».