Битва героев

– Да стреляйте же! – прохрипел Ильмар, глядя вслед удаляющейся машине. – Стреляйте в лазутчика, это он завод взорвал! В погоню!

Перед глазами потемнело.

– В погоню, – выдохнул он и стал заваливаться на спину.

* * *

Вик не торопился выходить за ворота. Стоял у накренившейся ограды, глядя на дорогу, ведущую в Балашиху, где выстроились друг за другом обгоревшие туши «тевтонцев». Видимо, монашеский караван подъехал к заводу, остановился, и тогда прогремел взрыв. Вдоль обочины и на пустыре лежали трупы. Люди явно пытались спастись бегством от огня, потому что машины не успевали развернуться…

– Пойдем, – сказала Кристин и потянула его за руку к проему.

– Не торопись.

– Почему? – Девушка удивленно взглянула на него. – Вик, чего ты опасаешься?

– Слишком тихо, – подумав, ответил он.

И тут же со стороны заставы, которую скрывал от взгляда бетонный забор, долетели возгласы.

– Там люди, Вик, – обрадовалась Кристин. – Надо идти к ним.

– Подожди. – Он привлек ее к себе. – И помолчи. – Обнял за плечи. – Давай лучше послушаем, а потом решим, что делать.

Помедлив, Кристин кивнула.

– Стой здесь. – Вик отпустил девушку, прижался плечом к ограде и осторожно выглянул.

Напротив бункеров заставы стояли грузовые самоходы, патрульные сендеры нефтяников и люди. Целая толпа людей, перед которыми, забравшись на крышу бронированного «тевтонца», выступал с речью Ильмар Крест. Ветер доносил обрывки фраз, Ильмар говорил о противостоянии с мутантами, о грядущем сражении, вдохновлял словами на подвиги собравшихся вокруг нефтяников, монахов, бурильщиков и фермеров. Всех тех, кто уцелел после взрыва. Он сообщил о том, что в Капотню движется армия кочевников… Дальше Вик не стал слушать, повернулся к девушке и тяжело вздохнул.

– Нам лучше туда не ходить.

На лице Кристин отразилось недоумение.

– Среди выживших есть человек, который меня знает, и он захочет убить меня.

– Но почему? Что ты натворил, Вик?

– Не я.

Он поджал губы, раздумывая, стоит ли рассказывать Кристин о своем прошлом. И еще, Вик не мог понять: каким образом Ильмар Крест очутился в Капотне? Что здесь делает бандитский атаман? Почему его слушают люди? Неужели…

– Кристин, имя Ильмар Крест тебе о чем-нибудь говорит?

– Хм… Конечно, он брат Преподобного Геста. Недавно вернулся в Москву и возглавил Храм…

– Он предатель и убийца, – зло перебил Вик. – Бандитский вожак.

Кристин нахмурилась, недоверчиво глядя на него снизу вверх.

– Знаешь, я иногда беседы топливных королей подслушивала, – гордо заявила она. – Все четверо любили собираться на террасе нашего дома и громко обсуждать последние события.

Вик только хмыкнул.

– И что же ты узнала?

– А то, что Ильмар Крест вместе с братом, Преподобным Гестом, выступили против Владыки Баграта, чтобы защитить Москву от мутантов. А Баграт убил Геста, Ильмар спасся…

– Ага, Баграт там был, – Вик кивнул, вспоминая события в Нарочи. – Только он не собирался убивать Геста, ему и на Ильмара было плевать, потому что Крест бандит и брата убили по его приказу.

– Я тебе не верю.

– А ты и не должна.

Кристин отвернулась.

Вик, морщась, потер кулаком скулу. Не время затевать бессмысленные споры, вряд ли сейчас удастся что-то доказать Кристин.

Он мягко взял девушку за руку и спокойно произнес:

– Зачем мне врать?

– Все парни любят прихвастнуть, – сказала Кристин.

– Таким не хвастают. – Он тяжело вздохнул. – Как, по-твоему, я спасся в коллекторе? Ты видела, что я ушел в некроз…

Он замолчал. Кристин медленно повернулась к нему.

– Поверь, я знаю правду о смерти Геста, – как можно убедительней произнес Вик. – Ильмар убьет меня, если увидит. Он хорошо осведомлен о моих способностях…

– Ходить через некроз, – закончила за него Кристин и, отведя взгляд, быстро заговорила: – Ну конечно, как же я сразу не сообразила, что ты – джагер. Отец собирал сведения по всей Пустоши о таких, как ты…

Она подняла глаза.

– У него в компьютере есть отдельная папка, где хранятся описания людей и мутантов с необычными способностями, я читала ее…

– И узнала про джагеров?

– Да.

Вик помолчал, глядя в ее темные глаза.

– Получается, что компьютер слишком ценен… Тем более нельзя здесь оставаться. Если нас кто-нибудь заметит и доложит Ильмару…

– Давай спрячемся, – предложила Кристин, озираясь по сторонам. – Заберемся в подвал или укроемся в другом месте, подождем, пока все уедут.

Он покачал головой.

– Сюда идут мутанты. Будет сражение.

– Тогда что нам делать, Вик? – Подняв руку, она коснулась его щеки. – Я боюсь за тебя. Я… не хочу тебя потерять.

Вик обнял ее. Бешено заколотилось сердце, как в тот раз, когда он впервые поцеловал Кристин. Признание девушки ошеломило его. Он никому не позволит ее отнять, никто не сможет разлучить их.

Взглянув на стелющийся над оградой в сторону заставы дым, Вик сказал:

– Надо угнать сендер. Подберемся к машинам, прячась за дымом?

– Хорошо, – Кристин закивала, улыбаясь.