Битва галактик

   Рогозин мягко посадил планер на крыше многоэтажки в одном из спальных районов на юге Порт-Артура. Здесь квартиры зажиточных горожан, поэтому здесь нельзя удивить личным планером. Да и удивлять некого - в такую погоду на улице не было ни души.

   Петерс открыл дверь квартиры и проводил Рогозина в гостиную. Доктор Савинков сидел на широком диване, вытянув ноги на журнальный столик, и смотрел телевизор.

   -- Добрый день, Нестор Петрович! -- Рогозин расплылся в улыбке. -- Как ваши дела? Как добрались? Как вам гравитация Капри?

   Савинков щёлкнул кнопкой пульта, и экран телевизора погас.

   -- День добрый, Виктор Алексеевич, -- поздоровался доктор. -- Да всё потихоньку. Штормит тут у вас. А у нас на станции таких изменений в погоде не предвидится.

   -- В вашей Лаборатории погода под контролем автоматики, -- махнул рукой Рогозин. -- На Капри такое дело не пройдёт. Попытаешься подчинить природу, натворишь чего-нибудь...

   Нестор Петрович рассмеялся.

   -- Вы правы, сенатор, -- сказал он. -- Пусть всё идёт своим чередом.Я бесконечно рад, что вы приютили меня у себя на квартире, мне совсем негде жить в Порт-Артуре. Гостиницу снимать дороговато, у рядового исследователя, к сожалению, не столь высокие доходы.

   Рогозин махнул рукой.

   -- Ерунда, Нестор Петрович! Мне это ничего не стоит. Расскажите лучше, как продвигаются исследования трофейного корабля?

   -- Пока только Вселенная преподносит нам сюрпризы, -- Савинков, потянулся за портфелем.

   -- Что за сюрпризы? -- поинтересовался Рогозин, присаживаясь рядом.

   -- Дело в том, что обстановка гораздо серьёзнее, чем мы предполагали ранее. Позвольте, я представлю вам неопровержимые доказательства, -- Нестор Петрович разложил на журнальном столе бумаги. -- Это заключения Лаборатории относительно исследований дальнего космоса. Первое - ксерокопия заключения Лаборатории, вынесенного девяносто семь лет назад в ходе исследования дальнего космоса ультразвуковым сигналом. Я нашел её в архиве. Второе - заключение, составленное неделю назад. Как видите, объектом исследования оказался тот же район Галактики, но данные рознятся.

   -- То есть? -- не понял Рогозин. -- Какие данные?

   -- Карта звёздного неба, -- пояснил доктор. -- Отсюда, с Капри это кажется незаметным, однако при пристальном взгляде из телескопа эти изменения можно увидеть. А произошло вот что: около миллиона лет назад Млечный Путь поглотил одну из карликовых галактик. Есть вероятность, пусть даже призрачная, что так называемые ферры прибыли к нам вследствие этого события. Я хочу сказать, что их раса изначально обитала именно на этой карликовой галактике.

   -- Откуда такие предположения? -- усомнился Рогозин. -- Может, они изначально произошли в нашем Млечном Пути или... прибыли, скажем... из Туманности Андромеды.

   -- Во-первых, маловероятно, что Млечный Путь- их родина. Если бы так оно и было, нас, людей как вида, расы уже не существовало бы. Нас уничтожили бы в самом зародыше, скажем, в Античные времена. Предположение о внегалактическом происхождении ферров также подтверждает строение их тела. Мы внимательно изучали тела аборигенов с покоренных планет, у нас есть широкие познания анатомии человека и аборигенов различных рас. Но то, с чем пришлось столкнуться нашим патологоанатомам - вообще ни в какие ворота не лезет. Мы даже не можем определить, какой орган для чего нужен.

   Рогозин расхохотался. Горе-учёные.

   -- Вы смеетесь, потому что не видели тело Четырехногого в разрезе, -- нахмурился Нестор Петрович. -- Ничего похожего в нашем мире не существует. Во-вторых, все галактики постоянно движутся. И хоть Туманность Андромеды неизменно приближается к нашему Млечному Пути, до неё по-прежнему далеко. Акорабли ферров преодолевают огромные расстояния прыжками в ноль-пространство. Именно так, как мы, люди, всегда мечтали. Однако даже так феррам потребуется в среднем два столетия для того, чтобы добраться от одной галактики до другой. Мощность двигателей исследуемого нами корабля не позволяет совершать прыжки такой дальности.

   -- Почему? -- нетерпеливо спросил Рогозин.

   -- На корабле ферров двадцать четыре маршевых двигателя, которые расположены по всей его обшивке. Корабль может лететь в любом направлении, для этого ему не нужно разворачиваться. Нет ни кормы, ни носа, ни бортов. Нет киля и трюма. Это удобно, однако ферры жертвуют мощностью. Совокупная мощность всех двигателей, расположенных в одной плоскости, превысит все наши предположения.Но это не было бы так важно, если бы мы не знали принцип их работы.Исследования в области телепортации уже проводились нашими учёными. Кое-какие разработки уже есть в хранилищах Лаборатории. Также нам удалось разобрать один из двигателей. Кажется, мы поняли, как он работает.

   Рогозин зааплодировал. Именно этого он и ждал. Именно это открытие станет ключом к победе в предстоящей войне. К его победе.

   -- Вы могли бы построить один или... два корабля, оснащённых такими двигателями? -- глаза Рогозина горели.

   -- Не проще ли было бы оснастить двигателями такого типа весь флот? -- улыбнулся Савинков.