Битва аферистов

– А можно, я поближе к лесу залягу? – внес в план коррективы Ойхо.– Им с деревьев на меня прыгать сподручней. Шалашик-то мой развалили. Опять же натуральней получится.

– Валяй,– разрешил Еремей.

– Только шустрее, а то спать очень хочется, а мы тебя все никак в плен не захватим,– поторопил дракона Черномор.

Земля задрожала. Дракон незаметно, как мышка, протопал на край поляны, к границе сосредоточения союзных войск.

– Я готов,– крикнул он, плюхнувшись на спину и задрав лапы кверху,– захватывайте!

– Связной, ко мне! – скомандовал Еремей. На царское плечо спланировала летучая мышь.– Резерв на деревья, спецназ на повторный захват.

– Дело предлагаешь,– одобрил Черномор,– мой резерв тоже на деревья пусть лезет.

Связной сорвался с плеча и черной молнией метнулся исполнять приказание. На противоположной стороне поляны затрещали сучья.

– Кажется, готовы.

– Угу. Начнем?

– Начнем. По моему сигналу.

– Почему по твоему?

– Ну давай по твоему.

– Ладно, давай вместе.

– Ку-ку!!! – хором заорали царские особы.

Штурм дубль два начался. Рядом с мордой дракона протопали кованые сапоги, и спецназ Еремея сшибся с морским десантом Черномора в жаркой схватке. Результаты первой не удовлетворили ни ту, ни другую сторону, а потому им было не до Ойхо. Дракон очень обиделся.

– Черномор, Еремей! – заорал он.– Скажите своим придуркам, чтоб меня захватывали. Чего они друг с другом месятся?!

Ойхо отловил коготками-ятаганами одного из особо ярых драчунов за шкирку, посадил к себе на пузо.

– Меня брать надо, понимаешь, нет?

– Да пошел ты! – грохнул ему по животу боярин Крут.– Там наших бьют, а ты тут под ногами путаешься!

Ох напрасно воевода ручки свои боярские распускал! Шесть не до конца переваренных оленей сделали свое дело. Поле боя заволокло туманом отрыжки, которая опять-таки пошла не из того места. Спецназ с десантурой рванули в разные стороны, зажимая носы. С деревьев, как осенние листья, опадал резерв главного командования, не догадавшегося снабдить свои войска противогазами.

– Да ну вас всех! – окончательно разобиделся дракон, подтянул к себе валявшуюся неподалеку сеть и начал в нее запутываться.– Берите, я сдаюсь.

– Погоди чуток,– прогундосил Еремей сквозь зажатый нос,– к утру туман развеется…

– …И мы тебя обязательно возьмем! – Нос Черномора тоже был зажат.

– Нет, это Кощею показывать нельзя,– вздохнула Яга, наблюдавшая за операцией сквозь магический кристалл,– будем ждать утра. Может, догадаются связать его поубедительней.

– Папка догадается,– заверила старушку Роксана,– он у меня стратег.

– Ну-ну,– неопределенно хмыкнула ведьма,– будем надеяться.

23

– Да, круг замкнулся. Нет, ну до чего ж обидно. Отсюда начали вояж, полмира проскакали, и все опять по новой.– Алеша потрепал Дему по мохнатому загривку.– Будь другом, поднажми. Надоела мне вся эта канитель.

Оборотень прибавил обороты. Деревья, мимо которых неслась по бездорожью кавалькада, замелькали с удвоенной скоростью. Друзья уже полчаса мчались сквозь лес-мутант, петляя меж деревьев и гигантских грибов.– Сейчас прискачем, по-шустрому мечом-кладенцом дуб под корень…

– Нашел топор! – возмутился меч, пытаясь выползти из-за пояса Елисея.– Меня не для того ковали! Я для битв героических рожден!

– Непременно воспользуемся,– успокоил его царевич,– как только на «плюшевых» мишек наткнемся.

– Не каркай,– попросил Алеша,– вот с кем мне махаться не хотелось бы. Лучше помечтай о том, как мы доедем, вскроем сундук, а там, как положено, зайчик, уточка, яичко. Иголку пополам, Кощик с копыт брыкс! И обратно в Черный Замок. Домо-о-ой…

– А Алена с Роксаной? – нахмурился Елисей.

– Ха! Там же мама! Да она раньше нас их домой привезет. С хлебом-солью встречать будут. Ты еще ее способностей не знаешь.

– Немножко знаю.– Елисей осторожно ощупал синяк под левым глазом.

Алеша хмыкнул. У него такое же украшение сияло под правым глазом.

– Опять к этому болоту приперлись. Подонки! Не могли сразу все дела сделать. Полмира они, видите ли, проскакали. На нашем хребте, между прочим, проскакали. И хоть бы кто-нибудь заикнулся о достойной оплате!

– Какой оплате? – ласково вопросил Алеша.– И за что?

– Как за что? Как за что?! – Вервольф Вольфович взбрыкнул так, что Елисей чуть не слетел со своего «коня».– А копытные? Да я все лапы уже до дыр стер! До Искера бегом, до Хекина – мухой…

– Братан, будь ласков, дай этой мухе в ухо. Она, кажется, забыла, что в Искер мы ломились спасать ее лохматую задницу от кола.

– Неудобно как-то,– Елисей почесал в затылке,– политический деятель вроде… лидер оппозиции…

– Хоть один проникся,– воспрянул духом оборотень,– я думал, оба отморозки! Вот что стоило после Искера назад повернуть за яичком…

Вервольф заткнулся, все-таки схлопотав от Елисея в ухо.

– Это тебе за отморозков.

– Память у нашего политического деятеля никудышная.– Алеша покачал головой.– Забыл, лохматый, что мы хану Хучуму обещали?

– Подумаешь,– фыркнул неугомонный Вервольф,– да если все, что я в предвыборную кампанию наобещал, потом выполнять…

– За базар всегда отвечать надо! – резко оборвал его Алексей.