Битва аферистов

— Та-а-ак! — возмутился Алеша. — Нам, значит, за горку сухофруктов чуть секир-башка не сделали, а сами на целое государство напарить решили? Туфту подсовываете? Яблочки-то не молодильные!

— Молодильные, молодильные, — зачастил император.

— А почему эта собака страшная в щенка не превратилась? Ара, сейчас я тебя отпускаю, и, пока этот хмырь не расколется, учи его птичьему. Пока без акцента не зачирикает...

Ара перехватил кинжал в другую лапку и расправил крылья.

— Яблоко только с жар-птицей молодильное! — завопил император. — Без жар-птицы оно просто яблоко!

— Так, а вот с этого момента поподробнее...

Однако до подробностей дело не дошло. Император взвизгнул. Трои под ним закачался и отъехал в сторону. Из образовавшегося провала вынырнул взлохмаченный рыжебородый гномик.

— Тут Алеша Драконыч случайно не пробегал?

— Случайно — нет, специально — да, — автоматически ответил слегка оторопевший юноша. — Кому это я потребовался?

— Есть! Догнали! — радостно пискнул гномик. — Цель накрыта, работаем!

Не до конца сдвинутый трон подпрыгнул. Снизу поднималось что-то громоздкое.

— А ну подвинься! Расселся тут!

Высыпавшая из-под земли орда маленьких работяг шустро оттащила трои вместе с императором в сторону, выдернула из недр мощный сундук, сорвала с него крышку и извлекла оттуда огромный кристалл горного хрусталя, вправленный на манер бриллианта в дикую металлическую конструкцию с кучей ручек и рычажков. Один из малышей сел за пульт и принялся за них дергать.

— Настраиваю…

Из конструкции выехала тарелка, развернулась параболическая антенна, вырос металлический решетчатый экран. Кристалл засветился.

— Вот это да! — Алеша почесал Арой в затылке. — Я думал, только мой папа из того мира технические новинки тырит.

— Из какого мира? — немедленно заинтересовался оператор.

— Не важно, — отмахнулся Алеша, решив, что не стоит выдавать военную тайну, — просто удивился слегка.

— А ты думаешь, мы лопатами под Ла-Маншем копали? И вообще, за тобой было труднее гоняться, чем настраивать эту устаревшую технику.

— А почему не новую? Жалко стало?

— У Кощея денежек мало осталось. Заплатили паршиво.

— Я-то думал, что круче меня бизнесмена нет... — присвистнул Алеша, — да мы с Кощеем вам в подметки не годимся.

— Даю изображение.

Перед пораженными зрителями в воздухе появился подземный зал, освещаемый чадящими факелами. По каменным плитам бегали гномики, что-то азартно лопоча. В самом центре зала неуверенно переминалась Яга, крепко держа за руку девушку, укутанную в пеструю шелковую шаль.

— Яга, Хекин на проводе, — раздался голос невидимого оператора с той стороны, — в третью кабинку, пожалуйста.

— Где, где?! — заметалась ведьма.

В одной из ниш подземелья огненными всполохами трижды моргнул аналогичный кристалл, и Яга понеслась в указанном направлении.

— Внимание, фокусирую.

Глаза Алеши встретились с глазами Яги. Старушка подпрыгнула от радости.

— Сынок! — завопила она во всю мощь своих легких. — Ты меня слышишь?! Помаши маме ручкой!

— Да ну мам, детский сад, ей-богу! — Алеша густо покраснел.

Елисей ткнул его в бок.

— Давай маши, мать просит.

— Нэ абыжай дэда, — нахмурился Вано.

— Какого деда? Нет у меня деда!

— Я говору дэда. Ну мама по-вашэму, слюшай!

— Ну если вы просите...

— Старших надо уважать!

Алеша сдался и помахал.

— У ты мой маленький, — прослезилась старушка.

— Да полно тебе!

Девушка в шали, стоявшая рядом с Ягой, что-то взволнованно прошептала ведьме на ухо.

— Да, Алешенька, я ить те че звоню-то! Тут Кощей недоброе что-то замыслил. Видать, слишком сильно я его в прошлый раз стукнула.

— Это когда тронный зал уронила? — засмеялся Алексей.

— Ага. Так я что сказать хочу. Яичко с настоящей иголочкой, могет быть, как раз в конце твово ложного пути и ляжит... — От волнения Яга окончательно слетела на деревенский сленг.

— Так это ложный путь?! — возмутился Алеша.

— Да хто его знаить! Лысый черт сам ничего не помнит. Так что проверить обязательно надоть. Ну а пока ты проверять будешь, я его завалю, если не возражаешь. — Ведьма продемонстрировала сыну огромный кухонный нож, выдернутый из складок платья. — С ядком. Действует на всех!

— Мамань! Не сходи с ума! Он бессмертный! Его только на иглу сажать, а потом вместе с ней ломать на хрен! Лучше скажи, ты о Роксане что-нибудь знаешь?

— Дык как не знать, коль я теперь доверенное лицо Кощея! Мы с им мир пополам поделили. Я ей заместо няньки теперь. Вот и подружку ей нашла, чтоб не скучно было. — Старушка хитро улыбнулась. Сдергивая шаль со стоявшей рядом девушки.

— Аленка!!! — ринулся к кристаллу Елисей.

— Эй, эй, — всполошился оператор, — аппаратуру сломаешь!

— Координаты!!! — бушевал царевич. — Где этот гад прячется? Я этого бессмертного своими руками...

— Ой, сынки, что-то вас так плохо слышно стало, — вновь засуётилась старушка, — замутняется все, рябь какая-то...

— Связь прервать? — раздался деловитый голос оператора с другой стороны кристалла.

— Прерывай, милок, прерывай... да, Алешенька, ты головку-то боле не брей...

Изображение потухло.