Битва

Над высоким крыльцом здания висела табличка с такой надписью на виларском. Дом выглядел ещё крепким, хоть и слегка запущенным. Серые от непогоды брёвна, дальний от нас угол немного осел. Впрочем, учитывая, что останавливаются там экипажи с барж и заодно гулящие девки туда на часок с клиентами забегают, класс гостиницы невысок и архитектурных изысков от неё никто не ожидает. Зато обращал на себя внимание высокий и крепкий забор, огораживающий задний двор, за которым была видна крыша какого-то сарая. Вход во двор был перекрыт мощными воротами, а поверху вилась спиралью колючая проволока, причём вполне новая с виду. А вот это уже необычно, чаще всего на задах гостиниц, кроме дров да помоек, и нет ничего, что следовало бы так охранять.

— Маш… а собаки там есть? Сможешь узнать?

— Могу, — усмехнулась она.

Нагнувшись, девушка подобрала с дороги маленький камешек, сжала его в кулачке, тихо сказав какое-то заклинание. Затем размахнулась и перебросила через забор «Хромого разбойника». Мы услышали, как камешек ударился в какие-то доски, но дальше наступила тишина.

— Нет собак, — сказала Маша.

— Дорогая, а что это было? — поинтересовалась демонесса, озадаченно глядя на колдунью.

— Шутка такая, мы с другими учениками Валера придумали, — заулыбалась колдунья. — Если бы там были собаки, то им бы привиделось целое стадо котов, откровенно над ними издевающихся. Иллюзия простейшая, но настроенная специально для собак.

— Это вам зачем понадобилось? — озадачился я.

— Рядом с домом Валера купеческий лабаз был с барбосами, вот мы и развлекались, пока наш маневр сам Валер не раскусил. Хулиганить он запретил, но заклятие осталось.

— Забавно, — улыбнулась Лари.

Демонессе идея устроить переполох на пустом месте явно понравилась. И не удивительно: в этом вся она, можно сказать.

— Надо бы спуск в подвал найти для начала, — задумчиво сказал я, исподтишка разглядывая обшарпанную гостиницу. — Арлан сказал, что вход в портал через подвал.

— Если вампиры выходят отсюда, то наверняка не через гостиницу, — сказала Лари. — Зачем им лишний раз на людей нарываться? Наверняка есть ещё один выход, во дворе.

— Очень может быть. Но не мешало бы нам найти способ обнаружить его заранее.

— А какие проблемы? — хмыкнула демонесса. — Я схожу и выясню. Здесь вся прислуга в гостиницах мужского пола, мне они что угодно расскажут и покажут.

Верно, как-то я об этом и забыл. Вообще, как командира группы я себя оцениваю очень низко. Привык всё в одиночку делать — и в результате постоянно забываю, кто из нас что может. Надо учиться, надо.

— Сейчас сможешь заняться? Наверняка там вся гостиница ещё спит, особого внимания не привлечёшь.

— Я-то? — усмехнулась Лари. — Мне везде внимание. А вообще, я рассматриваю твоё заявление как намеренное оскорбление. И требую удовлетворения. Сегодня же ночью!

— Что? — аж подскочила Маша. — Лари! Да я тебя…

— Я его на дуэль собиралась вызвать, дорогая, — обнажила в улыбке клыки демонесса. — А ты что подумала?

— Что подумала, то и подумала, — буркнула Маша.

— Милая, у тебя все мысли только об этом, — притворно вздохнула Лари. — Иногда просто страшно находиться рядом — опасаюсь за свою невинность.

Маша ничего не ответила, а лишь злобно засопела.

— Лари, ты всё же сходила бы и узнала, — решил я положить конец словесной пикировке. — А мы пока обойдём район по кругу — посмотрим, что к чему.

— Где встречаемся? — перешла на деловой тон Лари.

— Мы трактир неплохой проходили, «Жёлтый парус». Вот там тебя и подождём.

Трактир мне вспомнился исключительно потому, что из его окон чрезвычайно вкусно тянуло свежей выпечкой, а завтракать в гостинице мы не стали. Поэтому пора было подумать и о вечном, то есть о еде.

— Хорошо, идите, — хмыкнула демонесса и направилась через дорогу к «Хромому разбойнику», причём такой походкой, что патруль каких-то княжеских дружинников засвистел ей вслед, а проезжавший по улице белый «стриж» вильнул в сторону и чуть не выкатился на тротуар, напугав двух идущих с рынка кухарок с корзинами.

Мы с Машей под ручку, словно просто на прогулке, отправились в обход всего квартала, но больше ничего интересного не нашли — разве что обратили внимание на странной архитектуры крыльцо некоего клуба на соседней улице, на фронтоне которого вилась причудливыми буквами эльфийского алфавита надпись «Священный аэрбол». Кстати, понятие «клуб» в этом мире тоже с пришлыми появилось. Были харчевни, были трактиры, были гостиницы. А вот такого, чтобы сразу и музыка с плясками, и представление, и ещё что-нибудь, тут отродясь не водилось. И наряду с винтовками это было одним из немногого, что эльфы позаимствовали у людей.

Однако всякое знание полезно, а в этом эльфийском клубе регулярно мелькали сыновья ас-Мирена. Что это нам даёт — не знаю, но всё это семейство в нашей истории тоже по уши увязло. Глядишь, захочется с сыночками побеседовать, а мы уже будем знать, где их искать. Не идти же на штурм папашиной твердыни?