Биотеррор

— Н-нет, все нормально, — попытался соврать Владимир, но тут же сдался. — Да, извини. Я немного в раздрае. Это из-за документов. Из-за фашиста этого.

Девушка заглянула ему в глаза, осторожно спросила:

— У тебя кто-то из родственников погиб на той войне?

— Нет… То есть, дед погиб, да. И его брат. По отцовской линии. И брат маминой бабушки. Но я не из-за этого. Извини, я не…

— Если тебе тяжело об этом говорить, то не надо. Не мучай себя.

Владимир кивнул.

— Спасибо, что понимаешь. Я пока не готов об этом рассказать. Как-нибудь потом.

Они некоторое время прогуливались молча. Потом женское любопытство, видимо, победило, и Лиза спросила:

— Но ты хотя бы нашел что искал?

— М-м-м… Я не совсем уверен, — задумчиво протянул Владимир. — Фашисты проводили какие-то эксперименты. Судя по отчетам, людям вводили нечто, что сам Райзер называет просто «препарат» и нигде не поясняет что это такое. После чего люди заболевали и умирали. Симптомы очень похожи на ту эпидемию, что убила членов экспедиции Эллингтона и экипаж «Крейзи Джона». Само по себе это ни о чем не говорит, конечно. Такие симптомы встречаются у многих заболеваний. Но если рассматривать этот факт вкупе с остальными — вырисовывается странная картина.

— Какими остальными?

— После заражения, когда человек заболевал, Райзер пытался его вылечить. Разными методами. Некоторые из них просто ужасны. Самое же жуткое в этом всем — такое впечатление, что он действовал методом тыка! То есть, он не знал, как лечить. Даже приблизительно не знал, в какую сторону двигаться. И нащупывал способ, заражая людей и испытывая на них разные способы. Это было все равно, что посылать людей на минное поле, что бы расчистить проход!

Он задохнулся и замолчал, подняв лицо к небу.

Почувствовал, как Лиза обняла его и гладит рукой по щеке.

Ледяные тиски на груди стали постепенно разжиматься.

— Прости, это была минутная слабость. Я такой нытик, да?

Девушка улыбнулась.

— Есть немного. Давай больше не будем об этом говорить?

— Нет, я уже в порядке. Да и рассказывать-то почти нечего. Те отчеты, о которых я упоминал — они все почти одинаковые. Разница только в методах лечения. Но есть один отчет исследовательский. И он… В общем, я бы счел его фантастикой. Или что Райзер был помешанным, и все записанное в этом отчете ему привиделось в бреду.

— Почему? Там было что-то необычное?

— Там все необычное! Точнее — невозможное. Прежде всего, метаболизм. Если обмен веществ обычного человека сравнить с костром, то у этого парня внутри паровозная топка. Организм не может выдержать такого метаболизма, но подопытный не только не умирал, но прекрасно себя чувствовал. Тесты показали, что подопытный гораздо сильнее и выносливее обычного человека. Райзер пишет об уникальной способность к регенерации подопытного. Впрочем, фактически, его тело только внешне выглядело как человеческое. Райзер описывает изменения физиологии, но я подозреваю, что все гораздо глубже. Просто тогда не было нужной аппаратуры для исследований. Но самое удивительное, что я уже читал про этого супермена.

— Серьезно?

— Парня звали Клаус Нойманн.

ГЛАВА 5

— Мастер? — Данила вскочил и коротко поклонился вошедшему. — А мне сказали, что вас нет в Цехе.

Главный Механик осторожно проверил рукой диванчик у стены и с недоверчивой миной на лице опустился на него. Раздался скрип, но ножки из армопласта выдержали. Собственно, такие диванчики с особо прочным каркасом из армированного пластика изготавливались специально для Главного Механика. Они были рассчитаны выдержать его чудовищный вес, и Мастер сам проверял все расчеты, но постоянно ждал от мебели подвоха.

Убедившись, что падения не предвидится, Главный Механик проворчал:

— Меня и не было. Но после твоего панического сообщения я прилетел. В следующий раз пиши яснее. Можно было подумать, что добрые люди привезли тебя разобранным на части.

— Извините. Но положение и впрямь серьезное.

— Положение серьезное всегда, — вздохнул Главный Механик. — Не помню ни одного такого года, что бы можно было сказать: все спокойно и хорошо… Так. Значит, ты нашел Ключ?

Данила помрачнел. Произнес, глядя в пол:

— Да. Есть, конечно, вероятность, что мне подсунули дезинформацию. Но старик был реально зол, и все выглядело так, будто он случайно проговорился.

— Ее саму-то посвятили, в то, что — Избранная?

— Если и нет, то посвятят в ближайшее время.

Гигант задумчиво кивнул.

— Да, тянуть они не станут. Какую реакцию прогнозируешь?

— Боюсь, она согласится. Ей там понравилось, да это и не удивительно. Даже мне там понравилось. Меня она слушать не станет.

— Ты должен был ее очаровать!

— Вы думаете, это так легко?

Механик раздраженно хлопнул ладонью по столу.

— А что тут сложного? В человеческих отношениях уже тысячи лет нет ничего сложного!

Данила пожал плечами.

— Не вижу смысла спорить. Давайте исходить из того, что у нас есть. Я предлагаю срочно вернуть ее в Москву и спрятать от луддитов.

— Ты же сам говоришь: ей там понравилось. Если мы ее похитим, она станет воспринимать нас как врагов. Не знаю, какая сила будет дана Ключу…