Биоэффект

— Зачем… понимаете, Князь, с тех пор, как я узнал о магии и увидел её, я стал ей одержим. Нет-нет! Меня тянет не сила, не возможности, не молодость и длинная жизнь, хотя и это тоже, не буду отрицать. Меня тянет в первую очередь любопытство.

— Любопытство? — до этого со скукой слушавший леший приободрился, несколько ободрив и самого Француа.

— Именно! Любопытство! Знаете, я вижу, как колдуны работают с растениями, как создают огонь, как общаются с животными и двигают предметы… и вот мне интересно, неужели эта наука способна лишь на подобные фокусы?!

— Фокусы? — чуть крякнув, леший уселся прямо на землю, облокотившись о ствол дерева.

— Да, фокусы! Фокусы балаганных артистов! Они двигают предметы мыслью, но никто даже не подумал, чтобы вправить таким образом кость! Никто не пытается таким образом выполнять сложные работы, ведь, в отличие от острой мысли, человеческие пальцы столь неуклюжи! Представьте себе художника, рисующего мыслью, держащего кисть не пальцами, а магией! А эти дома?! Ведь можно вырастить огромные дворцы, десятки этажей! Да о чём я говорю! Неужели магия способна лишь на это?! Наверняка ведь есть множество действий, которые даже не приходили никому в голову! — глаза Шевалье горели огнём энтузиазма, волосы встали дыбом, а сам он размахивал руками.

— Гм… а ты интересный молодой человек, знаешь… пожалуй я дам тебе шанс проверить свои идеи. Пойдём за мной, — Князь поднялся и двинулся куда-то в чащобу.

Идя следом за мифическим существом, француз едва поспевал. Дорога (хотя какая там дорога), будто бы специально подсовывала корни и ухабы, а летящий лёгкой походкой лесной хозяин едва ли не исчезал меж кустов. Тем не менее, Француа, сбив руки в кровь и оцарапав всё лицо, сумел догнать Князя. Путь занял недолго, всего десяток минут, и вот они уже около истока какого-то ручейка.

— У тебя с собой была фляжка, не так ли? — Князь скорее утверждал.

— Несомненно…

— Дай мне, — леший протянул руку.

Разбавленное вино беспощадно было вылито на землю, а ёмкость взамен наполнилась ключевой водой. Впрочем, не полностью. Заполнив половину бутыли, Князь аккуратно подул на свою ладонь, которая расступилась. Проступила кровь. Сжав кулак над горловиной фляги, леший дал небольшой струйке стечь внутрь. Закрыв ёмкость, поболтал немного, после чего протянул французу.

— Вот твоя магия. Выпей до дна, а затем жди. Дней через пять-шесть проклюнется.

— Спаси…бо… — оглянувшись в поисках своего провожатого, француз никого не нашёл. Словно бы, пока он вешал флягу на пояс, Князь растворился миражом. — Сколько же удивительных тайн скрывает этот лес… — прошептал он себе под нос.

— Если бы ты только знал, сколько… — прошептали в ответ деревья.

* * *

— Вацлав! — Князь вышел как всегда неожиданно, возникнув, словно из ниоткуда. Удивлённо оглянувшись, бывший пан, а ныне воевода Лесного Князя, не увидел вокруг себя ни одного дерева или куста. “Как же он так сумел подобраться-то?!” — возникла у него мысль.

— Владыка?

— Докладывай обстановку. Меня интересует общее состояние дел.

— Как прикажете. На данный момент у нас больше тысячи зомби и две с половиной сотни вампиров. Ровно четыре сотни солдат. Полсотни из них посажены на волков. Также имеется три сотни ваших пауков. Последние сейчас заняты строительством укреплений вместе с двумя сотнями солдат и тремя обычных жителей. Внешняя стена пока что не способна отразить даже слабенькое нападение, но вот ров уже весьма приличный. Копали день и ночь посменно, но непрерывно. Глубина сейчас — три с половиной человеческих роста, длина — что-то около мили. Всю землю мы перетаскиваем к себе и насыпаем между рядов деревьев. Лишнее распределяем по площади со своей стороны рва. Что касается внутренней линии укреплений… я решил её разобрать. Колючие кусты с помощью магов пересаживаются в поле передовых рвов. Редко, но лагерь там хороший поставить будет очень проблематично.

— Гм… что там слышно со стороны людей? — задумчиво поинтересовался леший.

— Время от времени появляются наблюдатели. Смотрят издалека. Вампиры, выходившие на разведку ночью, докладывают, что они строят в пяти милях несколько деревянных крепостей. Возможно позже обложат камнем, не знаю… туда идут войска, но мало. В этом году сил для атаки они точно не накопят. Бабье лето скоро кончится, дожди пойдут…

— А что с остальными направлениями?

— С той стороны реки вампиры обследовали местность. Лес тянется на многие мили. Мы аккуратно валим там деревья, но медленно. Лес там чужой, не наш. Что касается восточного направления, то там лишь пара миль лесистая, а затем — луга и чистое поле. Прямо посреди него мы тоже ров копаем, но не слишком усердно, точнее, не слишком быстро: враг явно считает лишь этот лесок проклятым, они даже и не думают зайти с другой стороны и уж точно не знают о городе.

— Ясно… разрешаю тебе привлекать каждых четырёх из пяти магов. Только… есть там один молодой, Француа. Не трогай его пока что.

— Благодарю, Князь.