Биоэффект

Дальше поступил почти абсурдный приказ сжечь всё нарубленное. Не, придумали неплохо, но только мне это и на руку: пепел — прекрасное удобрение. К тому же, дым, “почему-то” пошёл как раз в сторону войска. Пси способности мне ещё никто не отменял. Чёрт их знает, сколько померло от удушья, но армия на следующий день была совершенно недееспособна. Я же лишь радовался, чувствуя, как почву пронизывают сотни тысяч невидимых нитей. Когда я сюда кину семена, скорость роста деревьев будет невероятной. Почва ведь уже подготовлена, огромная грибница готова вступить с корнями в симбиоз. Хотя были и проблемы, к примеру звери, что тут жили, насекомые… эх люди-люди. Тьфу, да и только.

С человеками надо было кончать, они были слишком опасны, так что уже на следующую ночь вампиры вместо убийств лишь оставляли царапины на теле. Производить насекомых сотнями и отправлять их сюда я не имел ни малейшего желания: экосистема и так уже нарушена дальше некуда, так что вампиры в качестве разносчиков вируса подошли весьма и весьма неплохо.

Одновременно с тем, как войско начало весьма быстро впадать в своеобразный анабиоз, становясь всё более апатичным и вялым, ко мне стали перебираться люди из ближайших деревень. Двадцать тысяч солдат… точнее уже двенадцать — это не хухры-мухры. Все тяготы привычно легли на крестьян, которые решили их весьма быстро, сменив сторону. Они отправлялись на освоение противоположного берега реки, рядом с которой стоял город. Собственно, на этом самом противоположном берегу уже были дома, но там было и свободное пространство, гораздо большее, нежели на первом.

* * *

Шевалье Франсуа, третьей сын маркиза Де Левье, отправился к Проклятому Лесу не так давно. Церковь щедро одаривала тех, кто соглашался участвовать в новом крестовом походе, да и король Польский Сигизмунд обещал принять под свою руку и наградить наделами храбрых воинов. Конечно, какая-то деревенька не сравнится с маркизатом, но, будем честны с собой, третьему сыну наследство особо не светит.

В россказни о нежити и демонах молодой дворянин не особо верил, однако поверить пришлось. Мертвецы, живые мертвецы, уносящие людей каждую ночь. А если и не уводящие, то режущие. Однажды так пропал один баронет, с которым Шевалье успел познакомиться. Уже распрощавшись с неплохим собеседником и даже, возможно, будущим другом, Франсуа встретил его через четыре ночи. Встретил на противоположной стороне. Более того, баронет помнил его, помнил и даже криво ухмыльнувшись что-то сказал! Находившийся в шоке француз не запомнил, что именно.

И вот, настороженно глядя в темень, сидя спиной к костру, Франсуа вновь услышал шаги. Знакомые шаги. Так ходил только его знакомый. Шевалье резко вскочил, со скрежетом обнажая оружие. На мгновение обернувшись, он заметил, что его товарищи лежат без движения. Они были… мертвы? Нет: грудь одного медленно поднималась в такт дыханию. “Нет времени!” — мелькнула мысль.

— Грег? Ты здесь? Покажись! — скорее от отчаяния, рявкнул скованый страхом дворянин.

— Франсуа? — донеслось со спины. Шевалье резко обернулся, наставив кончик простого полуторника на стоящего невдалеке, бледного, с красными глазами бывшего друга. — ну привет! Я тут за ними пришёл, — он обвёл рукой валяющиеся без движения тела.

— Так они спят из-за твоего колдовства? — догадался француз.

— Нет, конечно же нет. Они спят не из-за МОЕГО колдовства, — ухмыльнулся упырь. — Кстати, не хочешь пойти со мной? Вечная жизнь, знания, сила… нет?

— Не интересует. Я не стану нежитью, — в голосе Шевалье звякнул металл.

— Жаль. Хотя как раз нежитью тебя делать не хотели. Ты заинтересовал повелителя.

— Сатану? — внутренне леденея от ужаса, но внешне насмешливо спросил француз.

— О нет, мы служим не ему. Впрочем, убедить тебя мне вряд ли удастся… Хотя нет… — на секунду задумался бывший ранее человеком, а потом улыбнулся. — Я придумал. Ты же любопытен, друг мой? Так вот, вокруг тебя сейчас множество твоих товарищей вот в таком же состоянии, как и эти, — новый кивок в сторону тел. — Ещё несколько минут и они встанут, а потом безропотно пойдут за нами, но… ты можешь уйти. Тебя никто не тронет, если ты уйдёшь сейчас. Ты можешь забрать любые вещи и любого коня, которые найдёшь тут, всё равно они владельцам больше не понадобятся. Ну а если не желаешь уходить, то я приглашаю тебя встретиться с моим господином. Поговорите, побеседуйте… в конце концов ты знаешь, на что мы способны, ты знаешь, что связать тебя и притащить туда силой я могу легко. Ну так что, пойдёшь? Впрочем, у тебя есть время до рассвета, чтобы решить, — неожиданно закончил Грег. — эй вы, — он пнул одно из тел. — Вставайте.

Люди, словно сомнамбулы, медленно поднялись и, постоянно спотыкаясь, побрели за кровососом. Франсуа так и остался стоять, сжимая меч в дрожащих руках. Мимо него иногда проходили такие же группки, а ведущие их упыри только лишь ухмылялись, глядя на человека.