Биоэффект

— Были твоими, пан. Когда они в лес мой вступили, то мёртвыми для всех стали. Нету их больше. Хотя… — я чуть театрально оглядел сжавшихся изможденных людей. — Коли захочет кто к тебе вернуться, то отпущу. А кто хочет здесь остаться, то пусть тебе крест свой отдаст. Не место ему тута.

— Да как же можно-то… крест отвергнуть… — пробормотал кто-то. Пан нахмурился и оглядел съёжившихся крестьян. Некоторые назад к нему проковыляли, а вот остальные… собрались кучкой, пошушукались, а потом один вышел и, трясясь, прожил к ногам бывшего господина крестики.

— Всё, пан. Теперь можешь идти с миром.

— Несправедливо получается, — начав было оборачиваться, да так и не обернувшись до конца, снова заговорил местный феодал. — Ты у меня людей моих забрал, а сам ничего и не отдал. Недостойно это хозяина.

— Вот как? — я задумался. “Портить отношения с паном глупо, так что в чём-то он и прав, м-да… дилемма. Хотя…” Я подошёл к ближайшему дубу, ветка которого сама наклонилась ко мне. Срываю жёлудь, который у меня в кулаке напитывается моей же кровью, в спешном порядке набирая питательные элементы и увеличиваясь в размерах втрое. — Держи, пан. Посадишь у себя, будешь поливать каждый день. Это и есть моя плата. А коли сочтёшь малой, так уж прости, недостоин ты, значит, моей дружбы, — повертев в руках жёлудь, мужчина молча сунул его в карман.

— Отец, и всё?! Ты просто отпустишь этих ублюдков за какой-то жёлудь?! И нечисть тоже?!

— Молчи! — рявкнул мужчина. — Мы уходим.

Когда процессия отошла достаточно далеко, я повернулся к трясущимся от страха людям.

— Идите за мной. Остап, сзади пойдёшь, следи, чтобы не отстал никто.

— Хорошо.

Несколько раз крепкий ещё старик пытался заговорить, но я прерывал его, говоря, что всё потом.

Мы вели людей по тропинке, появлявшейся словно из ниоткуда. Кусты убирали перед нами ветки, трава прижималась к земле, идти было легко и удобно. Минут через двадцать мы вышли к тому самому болотцу, только с другой стороны. Место было уже неузнаваемо. Поверхность воды покрылась переплетением стеблей, которое поросло травой, корни которой уходили в воду снизу. Всё это было сделано, чтобы уменьшить скорость испарения влаги. Берега поросли необычными и в чём-то красивыми кустиками и деревьями. Недалёко высились муравейники аж по пояс людям, а ещё — странные шары, состоящие из переплетения стеблей, сверху на которых росли чёрные цветы, ставшие просто невероятно красивыми. Повсюду бегали разные мелкие зверушки, а пробивавшийся сверху свет создавал просто-таки волшебную картину.

— Здесь пока побудете, отдохнёте. Детей далеко не отпускайте. Ягоды на кустах можно есть, как и листья вот этого вот куста, — я указал на нужное растение. — Ручей вон там, — взмах рукой. — Воду можно пить. Костров не разводить, никого не ловить и не убивать. Кто у вас главный?

— Я, пан леший… — протолкался вперёд тот самый старик. — Я, стал быть, староста… был.

— Ты с нами пойдёшь.

— Может мне тут лучше остаться? — спросил Остап.

— И то верно. Пригляди тут за всеми… — кивнул я, поманил старосту за собой. По пути наклонился, поднимая из-под куста гроздь плодов, похожих на яблоки по размеру. Моё изобретение, дабы увеличить количество пищи в лесу.

Дойдя до весьма уютненького места, похожего на круглую комнату, образованную кустами и ветками деревьев, я протянул гроздь деду.

— Поешь пока, они мягкие и сочные. Потом поговорим.

Чтобы не отвлекать его, я исчез в кустах. Пройдясь по полянке и заглянув за все ветки, но так и не найдя меня, старик стал с интересом и некоторой опаской уплетать предложенное угощение, все больше втягиваясь в процесс.

— Закончил? — пришёл я. — Тогда рассказывай давай, что, как, да почему.

История оказалась проста и, в принципе, я её и так знал. Просто дополнял. Был старый пан, был у него сын. Дал, значит, старый пан сыну деревеньки три или четыре, дабы втягиваться начинал. Молодой придурок, не долго думая, стал давить все соки из крестьян, дабы какой-то молодой пани понравиться, даря кучу подарков. Ну, люди терпели, сколько могли, да и свалили. Часть из этого я знал и сам, часть мне только что сказали… в общем, определил я этих ребят быстро.

Было за лесом одно пустое местечко… Река. Не широкая, но и не сильно маленькая, глубокая. Склон пологий, рядом — равнина. Не сильно большая, но чтобы деревень поставить и поля распахать, пусть и не сильно большие, хватит. Да и лес недалеко.

Место это уже давно принадлежало мне. Там вся трава была моей частью, все жучки и паучки — тоже. До рыбы я добраться ещё не успел, но в скором времени собирался. В общем, место, чтобы поселить крестьян, у меня было.

Зачем мне крестьяне? О… тела вроде моего было очень сложно создавать. Почти нереально. Над своим я бился больше полутора лет. Остап провёл месяц в болоте спящим, пока я буквально копировал его собственное тело по винтикам. Изменять оказалось просто, а вот создавать…