BIO-RPG. Эрза-1

- За каким беличьим яйцом, мы пошли через лес? Я всё понимаю, но тут сучья мошкара и никаких тропинок.

Останавливаюсь, повернувшись к парню. Рядом тормозят Инса и Эд.

- Тебе ничего в этой затее с рыбалкой странным не показалось?

Мясник с непонимающим видом пожимает плечами. А вот сержант, стоящий сбоку от него, растягивает губы в усмешке. Но сам озвучивать какие-то версии не спешит. Секунду подождав, продолжаю.

- Самодельные удочки, горная река с бурным потоком воды и единственный опытный рыбак, оказавшийся в числе выживших. Либо ему здорово повезло, либо он сам и завёл всю группу в засаду.

Делаю секундную паузу, глядя на удивлённое лицо парня.

- Если верно второе, то нас ждут. Как раз около обозначенного им приметного ориентира. И как только доберёмся - атакуют. Поэтому, Толст, мы идём через лес. Чтобы зайти к ублюдкам с тыла и превратить их в мясную нарезку.

Тот выдаёт длинное "А-а-а" и со вздохом окидывает взглядом деревья.

- Значит придётся терпеть.

Всё ещё ухмыляющийся Эд добавляет.

- И топать намного тише, прекратив изображать молодого слона.

Фраза вызывает у Толста второй, не менее тяжёлый вздох, но в дискуссию он предпочитает не ввязываться. Спустя секунду уже идём дальше по лесу. Про себя считаю шаги - когда до цели останется около трёхсот метров, надо будет забрать вправо, чтобы не угодить прямо в засаду. На секунду мелькает мысль о том, что никакой ловушки может и не быть, а всё это - игра моего воображения. От размышления на эту тему, отвлекает Инса.

- Может надо было предупредить "полицейских"? Если там ждёт противник, они же окажутся под ударом.

Скашиваю глаза в её сторону.

- Я пытался им намекнуть. Будь у этих парней больше мозгов - поняли бы что к чему, после моей подсказки. Разжёвывать все детали я не обязан, да и не хочу - за свою жизнь каждый отвечает сам. Единственные люди, за которых я несу ответственность - вы трое. Остальные могут дохнуть любым удобным способом. Если их выбор - пойти прямиком в засаду, то кто я такой, чтобы этому мешать.

Переступающий через покрытое зелёным мхом бревно, Эд, добавляет.

- К тому же они послужат отличной приманкой.

Метров пять девушка шагает с задумчивым лицом. Потом озвучивает свою точку зрения.

- Я понимаю. Но мы сами согласились пойти с ними. А теперь, выходит подставляем своих же.

Слегка качаю головой.

- Этот поход - исключительно ради информации и возможно, дополнительной "эрзы". Интересного оружия у них может вовсе не оказаться. Я ведь уже сказал, что принял решение совсем не из-за "щедрого" предложения их командира, а по своим собственным причинам. Этим парням мы ничем не обязаны, как и они нам.

Вроде понимает. По крайней мере, больше вопросов не задаёт.

Пройдя около шестиста метров, отклоняемся в правую сторону. "Полицейские", комфортно топающие вдоль реки и так успели нас чуть обогнать, поэтому по-возможности ускоряемся. Когда дистанция между нами и рекой увеличивается до сотни метров, возвращаемся на прежний маршрут, двигаясь вдоль берега, который отсюда почти не виден. Скорость, ввиду ожидаемого столкновения с противником, приходится сильно сбросить. Поэтому, когда со стороны реки слышится чей-то громкий вопль, мы находимся слишком далеко. Навскидку - в полутора сотнях метров от места событий.

Когда от реки доносится ещё несколько криков, отдаю короткую команду.

- Ускоряемся! Достать оружие и вперёд! Им сейчас не до нас.

Спустя секунду уже бежим между деревьев, в направлении реки. Оттуда по-прежнему доносятся крики, но теперь это больше похоже на шум боя, а не вопли боли. На ходу шарю глазами, выискивая бойцов противника. Но первое столкновение всё равно происходит неожиданно. Вылетев к деревьям, примыкающим к самой реке, вижу спину мужика, который натужно пыхтит, наклонившись к земле. За пару метров до столкновения, разгибается, заслышав шум шагов и становится понятно, что его занятием была перезарядка арбалета.

Стремительно сближаясь, на полном ходу врубаю топорик в боковую часть его черепа и стрелок, с застывшим выражением удивления на лице валится вниз. Бросаю взгляды по сторонам, в поисках его напарников, но судя по всему, арбалетчик был тут в гордом одиночестве.

Впереди слышится чей-то вопль.

- Стонк, мать твою! Стреляй!

Одновременно с Эдом, остановившимся рядом со мной, шагаем под деревья, открывая себе обзор на ситуацию. Вижу двоих бойцов "квадрата", отчаянно размахивающих топорами. Обоих прижали практически к самому берегу. Сзади, отчасти свесившись с обрыва, лежит третий, зажимающий рану на ноге. Их окружает сразу семеро атакующих.

Уже выпрыгивая из-за деревьев, понимаю, что среди группы атакующих выделяются двое - парень в куртке, обшитой металлом, вооружённый вполне натуральным мечом. И пожилой мужик в странном наряде, сжимающий в руках пику. Рассматриваю их уже на ходу - от леса до места столкновения, не больше пяти метров.