Билл, герой Галактики, на планете роботов-рабов

- Да, вы, конечно, правы, - сказал Джонкарта, поднимаясь на ноги и стряхивая с себя клочья зеленого мяса. Сложив руки на груди, он сердито уставился на Билла. - Выбирайте. Радиевое ружье на двадцати шагах? Кинжалы, пистолеты, мечи, топоры - вам выбирать. Только решайте поскорее, я не смогу долго сдерживать свой гнев.

Дежа Вю присоединилась к остальным зрителям, прикрывая прозрачным лоскутком ткани свои прелести, вызывающие у мужчин такие бурные чувства. Мита неприязненно осмотрела ее с ног до головы, фыркнула и отвернулась. "Толста, - подумала она. - Ей еще не будет и тридцати, а уже придется носить грацию".

Все глаза были устремлены на Билла, что отнюдь его не радовало. Он видел, что эта мускулистая горилла только что сделала с четвероруким гигантом.

- Придумал! - заявил он. - Перетягивание пальцев!

- Выбирайте оружие! - в ярости заревел Джонкарта. - Молитесь напоследок, пока я не проткнул вас насквозь!

- Помоги мне, верный Боевой Дьявол! - взмолился Билл. - Не дай этому сумасшедшему меня убить!

- Меня это не касается, приятель. Меня послали, чтобы доставить Миту живой, и это я сделаю. А если вы вляпались в историю из-за какой-то местной девчонки, это дело ваше.

- Мита...

- Тебе нравится эта толстуха, вот и дерись из-за нее.

- Время вышло, - сказал Джонкарта злорадно, нацелившись мечом Биллу прямо в пупок. - Это там у тебя сердце?

- Нет, здесь, - ответил Билл, дотронувшись пальцем до груди и тут же отдернув руку. - То есть нет, вы не можете это сделать...

Железные мышцы напряглись. Меч нетерпеливо дернулся. И в это мгновение Дежа Вю издала пронзительный вопль.

Все обернулись и увидели ее в омерзительных лапах Тарса Тукуса.

- Но... Но... - начал Джокарта, заикаясь. - Но я же только что отрубил тебе голову!

- Ха-ха! Отрубил, верно, - насмешливо ответил зеленый воин и свободной рукой показал на обрубок шеи. - Только ты не знал, что у меня две головы - другая была привязана за спиной, ты ее просто не видел. Когда ты отвернулся, я наложил на обрубок турникет, высвободил запасную голову - и захватил в плен эту девицу.

Он пронзительно свистнул, и к нему подскакал шестиногий тоут.

- Стрелять ты не осмелишься, чтобы не попасть в мою пленницу, - победоносно крикнул он, прыгая в седло и крепко прижимая принцессу к своему мерзкому телу. - Я уезжаю! Я не стану тебя убивать, а оставлю в живых, чтобы ты постоянно думал о том, какая судьба постигла ее!

Глухой топот копыт заглушил его безумный смех, и они скрылись за горизонтом.

Глава 14

- За ней, за моей возлюбленной! - вскричал Джонкарта. - Мы должны ее спасти!

- Мы ее и спасли только что, - отозвалась Мита. - Если бы вы отрубили Тарсу Тукусу обе головы, все было бы в порядке.

- Откуда мне было знать, что у него две головы? Я же не извращенец, зачем бы я стал смотреть на него сзади! Мы должны отправиться в погоню - сразу же, как только я покончу с этим донжуаном!

Его смертоносный меч со свистом сверкнул в лучах жаркого бартрумианского солнца. Билл поднял пистолет и нажал на спуск. Молния, вылетевшая из ствола, выбила меч из рук краснокожего.

- Это нечестно! - взвыл Джонкарта, поливая обожженную ладонь квечем. - Вы не джентльмен!

- Это точно, я солдат, а в офицерах только временно.

- Мой меч жаждет испить вашей крови...

Чтобы положить конец спору, Мите снова пришлось прибегнуть к гравитационному пистолету. Пока оба, задыхаясь, лежали на земле, она заглянула в палатку. Там повсюду валялись заплесневелые меха, грязные шелка и стоял густой запах зеленых. Мита заметила какую-то бутылку, осторожно понюхала, глотнула и облизнула. С бутылкой в руке она вышла из палатки и увидела, что Билл с трудом пытается сесть.

- Выпей-ка - это получше, чем квеч.

Билл радостно присосался к бутылке. В это время пришел в себя Джонкарта, понюхал воздух и вскричал:

- Чем это пахнет? Что вы пьете?

Мита протянула ему бутылку, и он снова вскричал:

- Это же редчайший аромат вина из плодов штункокса, который цветет только раз в столетие, - оно так драгоценно, что...

- Вы выпьете или будете дальше читать лекцию? - спросила Мита с трогательным сочувствием. - В нем есть алкоголь. Ну, редчайшее, ну, драгоценное, так допивайте скорее. И хватит разговоров о том, чтобы прикончить Билла. Мне это петушиное хвастовство надоело. Если хотите устроить дуэль, можете отправляться дальше в одиночку. Или же забудьте о ней, и тогда у вас целая маленькая армия - мы и Боевой Дьявол. Что вы выбираете?

- Жизнь моей возлюбленной превыше моей собственной чести...

- Быстро соображаете. Так что мы делаем дальше? - спросила она, принимая командование: мужчинами она была на сегодня сыта по горло.

- Последуем за ними на тоутах. Эти животные не нуждаются ни в седле, ни в поводьях: ими управляют телепатически.

- Что-то не верится.

- А если тоут упрямится, его нужно трахнуть по голове рукояткой пистолета.

- Рискованное это дело, по-моему, но я готова попробовать. Ну-ка, Боевой Дьявол, покружи вокруг тоутов и подгони их к нам.