Библиотекарь рун. Том 5

Котю, кстати, меня уговорила взять в командировку Эдна. Настояла, что на Архипелаге — все относительно спокойно и охранников хватает, а черные стрижи — больше для дальней и дневной разведки подходят. Так-то да, броне-пантера заменить сложно. Да и слопанное ему растрясти полезно, и так уже с теленка почти!

Моя группа поддержки осторожно пробиралась к краям леса, больше для того, чтобы перехватить случайных и посторонних путешественников, если такие появятся на дороге. А я заскользил прямо к месту привала.

Познание! Так половина средненькие боевые маги. Вооружение — клинки, арбалеты, несколько маг-жезлов, защитные амулеты. Все не на высшем уровне — точно, бандюки какие-то.

Я запустил диагностическое Лечение в ближайшего к бессознательному Лориену охраннику. Есть контакт! Защита пропускает, значит обездвижу без проблем. Понеслась!

Охранника обзерошило лечилкой по мозгам, а в остальных людоловов полетели корни деревьев и прицельная серия моих Таранов, на нелетальном уровне. Чуть дольше остальных продержался побогаче выглядевший главарь. Амулетные Щиты выдержали парочку моих слабых заклятий, но не удар в челюсть, на моем тройном ускорении.

А поговорить? Соединение!

Ребятки оказались городской бандой, которым заказали похищение молодого коммерсанта и его доставку в горы. Обязательно с фамильным браслетом. Даже кандалы с откачкой магии выдал Заказчик. Помню я похожие плетения — по Уртирской каталажке.

Подловили Сориа — на сладком. Ай-яй-яй, Лор, надо ж осмотрительнее быть. Правда, привлеченная куртизанка сообщницей похитителей не являлась. Заплатили ей якобы за «подарок от друзей», чтобы отыграла внезапно возникшую страсть, в образе одинокой вдовушки.

Самим бандитам полагалась тысяча золотых, авансовая половина из которых уже была принята мною в компенсацию «на бензин». Образ заказчика в чужой памяти показывал солидного наемника, который должен был принять груз в горной пещере и рассчитаться с деловыми партнерами. Говор покупателя был вполне алерийским.

Вот только против версии с алерийскими спецслужбами говорило снятие браслета с Лора. Думаю, наши маркграфы уже поделились со своими союзниками информацией, что я могу дистанционно определить — на ком браслет надет. Да и действовали бы они на своей территории — поизящней. В общем, надо знакомиться с Алибабой в его пещере.

И я проверил здоровье Лориена, заодно подлечив его от ушибов и затекания конечностей. Разбудить его я планировал уже после встречи с Заказчиком. А то темнеть начинает и рассказывать придется слишком много. Ага, и мертвые вокруг. (Все по законам военного времени!)

* * *

Облет указанного места встречи показал необходимость высадки повыше в горах. Здесь придется повоевать только с котей. С верхотуры спускаться группой — тихо не получится. Это пантер может горного козлика изобразить. А вот веревку для страховки подержать — дело нужное.

Перед пещерой горел небольшой сигнальный костер и торчали трое часовых. Еще пара человек периодически подходили к ним из природного убежища. Мой щуп Обнаружения с Познанием до альпинистов не дотягивался. Но Маур смог подобраться поближе:

— Сильные, в артефактах. Гору здесь лучше не трясти– обвал возможен! А еще, они жрут какую-то сухую гадость! Могли бы и поохотиться за это время, — недовольный ассортиментом горного гастронама, сообщил обжора-диверсант.

— Вот и бери с них пример! Хоть кто-то на задании не о жратве думает! — принял я намек, что потребуется «разориться» на Антимагию.

— К моей мисочке — никто и на километр не подберется! А ты — висишь там сверху и только критикуешь! Не думай о сметане свысока! Наступит время — сам поймешь, наверное…

Я не стал спорить о том, что ванну нельзя называть «мисочкой», ибо был уже занят запиткой руноскрипта Антимагии от кристалла.

Выбираю сценарий атаки, с подсказками дополненной реальности от Модели… и десантируюсь вниз, в усилившимся Разгоне. «Здравствуйте» не говорю!

…Да, это мне не бандюки… Хорошо обученные профи не сильно смутились невозможностью замагичить в меня чем-то горячим или твердым. Правда, одного я успел сразу достать клинком, еще не коснувшись ногами поверхности. Но не насмерть, даже на моей скорости — мне успели подставить стальной щиток на предплечье.

Еще двое, обломавшись с плетением заклинаний, отскочили назад, насколько позволяла площадка перед пещерой, и сразу же обнажая мечи. Причем, не перекрывая возможность обстрела меня из этой дыры в скале!

И над местом моего приземления практически сразу же прозвенели арбалетные болты. Сукины дети, «перестраховщики»! Еще и под своим вариантом Разгона сидели! А разница в скорости — в полтора и в три раза… Это, медь, две большие разницы!