Библиотекарь рун. Том 4

— И опять ты сам — в центре этих случайностей! — переключил дядя свои наезды с мэтра на меня.

— Коллеги! Я понимаю, что поток событий еще предстоит переварить, но давайте спокойно посмотрим на ситуацию. Да, мы раскрыли свое присутствие, возможности полета, часть магических умений. Но весь наш арсенал врагу не известен! И он не знает состав и численность наших сил! А мы — получили важнейшую информацию о том, какую магию он применяет и каковы его примерные силы. Наш выигрыш — больше! — акцентировал я внимание сторон.

— Да и с полетами — очень вероятно, что духи уже этой информацией располагали! — поддержал меня Алтеус. — Не сразу Артон начал беречься, по его же словам, да и патрульных астральщики наших захватывали.

— Для примера, — продолжил я восхваление нашего разведзвена, — еще утром мы считали, что южанам потребуется до двух недель времени, чтобы перебросить свои основные силы с Южного к Форпосту. Но они сами раскрыли свои возможности. Пусть нам теперь и требуется пересматривать все планы обороны, но это несоизмеримо лучше, чем обнаружить внезапно их десант под стенами Новгорода.

Угу, просто так высадиться на Форпост у астралийцев бы не вышло, конечно, но сюрприз они могли все равно устроить смертельный.

— Так эти чертовы духи, получается, могут за день доплыть до нашего острова? — потребовал деталей Тудор.

— Не думаю. Им пришлось избавиться от своих бойцов, чтобы быстро уйти с места боя. Затраты магии на такие движители очень велики. У меня-то ритуальная энергия расходуется в полете в первую очередь, а накопители тратятся на контроль внешнего Источника. Шаманы же тратят заряд своих кристаллов, передавая магию элементалям, — подкинул я еще немного пищи для размышлений.

И первым правильно среагировал, в укор представителям науки, Амаран:

— А если в одной их лодке будут только шаманы, да еще и с запасом кристаллов-накопителей? За сутки доплывут?

Я посмотрел на Меддура в поисках экспертной поддержки:

— Мед, выдержат скорлупки южан более высокую скорость? Магии в их корпусах тростниковых я не почувствовал.

Наследник Урошей ответил практически без раздумий:

— Странно, что они и на этой скорости не развалились! А были бы волны посильнее-повыше — разбили бы корпуса точно!

Я с такой оценкой был согласен. Даже если Круг духов резко освоит кораблестроение из более основательных пород древесины (даже великий я — отказался от такого варианта, на скорую руку), то вопросы плавучести и управляемости никуда не денутся.

— Думаю, в самом оптимистичном для них варианте, астральщики будут добираться до Форпоста двое-трое суток, — вынес я вердикт по результатам моделирования.

— Реально ли выжечь все острова между этой Астралией-Южным и нашей базой? — продолжил Амаран свою мысль.

— И Источники уничтожить на этих «мостиках» к Форпосту! А, мэтр? Есть такие ритуалы? Ты ж любишь все взрывать! — добавил Тудор.

— Я люблю научные истину и знания! — огрызнулся мэтр. — Уничтожить Источник можно, только последствия могут быть такими, что смоет не только весь Архипелаг, но и до Унланда волна дойдет!

У меня были обоснованные подозрения, что существование Великих океанских Пределов как раз и обосновывалось ограничением возможных катастрофических событий — на одном полушарии. Но по рискам для Архипелага — я был с Алтеусом согласен.

— Я рассматривал раньше вариант с созданием своеобразной мертвой зоны вокруг Астралии, но сейчас считаю, что врага нужно встречать прямо здесь. Лес — снова наш союзник. Как на него дополнительную защиту повесить — я сейчас разбираюсь. Отдавать в загребущие щупальца астральщиков дополнительные территории и Источники — бессмысленно, даже вредно. Да и со следующей атакой Круг спешить теперь точно не будет. Я бы поставил на то, что они сосредоточатся на усилении своих бойцов и на укреплении обороны своего острова, — подвел я коллег к мысли о необходимости новой линии соприкосновения.

— Основная база при этом останется в Новгороде, а на этом пограничном острове оборудовать военный лагерь? — перешел к делу старейшина Координаторов Примус.

О, а вот и подходящее название подъехало для наших «новых» новых земель!

— Да, на острове Пограничный, думаю, целесообразно держать основные наши боевые силы. Допускаю, что южане могут забросить диверсантов и на другие острова, и на Форпост — с помощью одержимых морских тварей или птиц, но насчет полной блокады этой поганой Астралии мы тоже будем думать. Это в любом случае будет проще варианта, когда шаманы сами бегают в телах гориллусов по нескольким островам.

— Пора, наверное, близнецов к вам отправлять… — явно задумался дядюшка. — Тут вот только маркграф забрасывает удочки о сборе владетелей Марок. Все понимают, что Азалия сейчас готовится к новому и более мощному удару. А еще и алерийские союзнички с наемниками своими скоро к нам приплывут — на подмогу. Эскадра королевства Фарлунг — уже в гавани Асборга.