Библиотекарь рун. Том 3

В итоге, сражение шло по смешанным канонам земного средневековья (до появления огнестрела), с добавлением хаотического фактора в лице магов. Опыты же с огнестрельным оружием закончились достаточно быстро благодаря малозатратным заклинаниям, позволяющим воспламенять порох на значительной дистанции.

Пехота шла отдельными колоннами, чтобы застраховаться от удачного удара чужого мага по общему строю. Конница играла скорее вспомогательную роль, так как аристократы в Лагосе были в первую очередь магами. Да и лошадей напугать магией было не сложно. Тот же Тудор, будучи боевым магом с нацеленностью на внутреннее усиление и ускорение, предпочитал биться пешим, появляясь в качестве джокера на наиболее угрожаемых направлениях.

Угу, а сражение в любой момент могло превратиться в общую свалку или локальный армагеддон от мощного сорванного ритуала или «сорванной» башни сильного мага. Поэтому и доминировал набеговый характер боевых действий, где всадники были скорее драгунами, то есть могли доехать до места боя, спешиться и сражаться уже на своих двоих.

Эклектика какая-то, с фантасмагорией в одном флаконе! Я попробовал проиграть несколько сценариев гипотетического маго-рыцарского сражения в симуляторе Модели, но системных решений пока не находилось. Слишком мало данных. А если плясать от того, что имелось, нам следовало избегать генеральной битвы, замедлять продвижение азалийцев короткими боями у переправ, отдельных замков; устраивать засады и беспокоящие ночные нападения. Ну и ждать прихода союзников или открытия второго фронта Республикой Миттел.

Я попробовал поиграть на стороне Азалии. Поход вдоль побережья, атаки по нескольким направлениям… Не, предпочтительнее для них быстрое принуждение к битве основных сил, а перемещаться — по основной дороге… И самим диверсионные и контрпартизанские группы по окрестностям запускать. Тогда Лиасон — первая цель!.. К чему-то подобному пришел и генштаб.

— …А значит, нужно напрячь все источники информации по Азалии — для выявления их сосредоточения! Пока же — уничтожить дороги к Лиасону и Тодту! — объявил гран Рузанж. — Разбивать полотно, пускать овраги, заболачивать!

— Чтобы компенсировать убытки торговли — можно снизить пошлины на морской завоз… — задумчиво дополнил гран Лейс. — Все равно через Азалию торговых потоков не будет.

— И основной лагерь армии будет под Лиасоном, как на самом опасном направлении, и откуда быстрее перебросить войска и на север, и на юг, — удовлетворенно вдохнул гран Геклен, которому этот город и принадлежал.

И на север, и на юг… Что-то настойчиво крутилось у меня в голове. На самом деле, крутилась там карта Унланда. И центром вращения был Миттел. Главное средоточие сухопутных путей всего континента. И захват которого даст гораздо больший экономический эффект. А главное, сократит количество фронтов для Азалии…

— Господа, простите, — привлек я внимание старших коллег, уже разливающих что-то по кубкам, в честь разработки плана кампании, пусть и промежуточного. — А если не мы не следующая цель азалийцев?

— Если Вы, барон, про Миттел, то — да, мы обсуждали это ранее, — тяжело усмехнулся Рузанж, салютуя мне шутливо кубком. — Но, в отличие от нас, у них прямой союзнический договор с Алерией. Если такое и произойдет, это неприятно, но даст Маркам выигрыш по времени, а алерийцы вступят в войну раньше нас. Как, вероятно и Фарлунг.

— Еще раз извините, маркграф, просто хочу понять общие перспективы, — внутренне напрягся я, — но, если мы сейчас даже и успеем перекопать всю границу с любимым соседом, то и они смогут меньше волноваться за наше направление. Захватывают Миттел и получают половину континента. Фарлунг — это прежде всего флот, а Алерия — в одиночку удар усилившихся Азалийцев не выдержит…

— Кха, — неопределенно выразился дядя.

А маркграфы переглянулись и мне ответил уже гран Лейс:

— Дорогой барон, Ваши умозаключения делают Вам честь. И Вы совершенно заслуженно присутствуете на этом совещании. Дело в том, что сейчас очень высок уровень неопределенности. Даже Амнакель, который вроде бы заинтересован в сохранении статус-кво… Нам известно, что там идет борьба придворных партий по вопросу — поддержать ли наш аморфный союз или воспользоваться ситуацией и объединить под одним скипетром весь Ханлад. А падение Миттела может подтолкнуть Алерию и Фарлунг к гораздо более тесному союзу. Я бы сказал, как минимум, к конфедерации. В которой или будет место и для Марок, или южане шаг за шагом будут уступать гран Аззалу. Большая игра!

Я лихорадочно переоценивал ситуацию и то, как все это может сказаться на моих собственных планах. Два-три государства на самых крупных, развитых и многолюдных землях восточного полушария Лагоса были бы для меня существенно большей угрозой, чем нынешний десяток.

— Но зачем тогда Алерии и Фарлунгу ждать падения Миттела? Это же здорово усилит азалийцев? Почему не начать с общего оборонительного союза? — задал я, как мне казалось логичный вопрос. Каким будет ответ я уже предполагал, но нужно было постараться выжать из хитроумных политиканов, что возможно.