Библиотекарь рун. Том 3

«Допрос» духов перед их аннигиляцией и память самих животных показали, что все животные, кроме одного, были захвачены вооруженной пиками и дубинами группой горилл — на соседнем с южанами острове. Потом их отвезли на сам остров Южный и загрузили «свежими» духами из астрального плана. Сущностям сообщили, что служат они теперь Великому Кругу Духов. Хм, жалко, что не Семиугольнику какому-нибудь — так бы сразу можно всех величеств пересчитать. «Инициировали» новичков с месяц назад, а недавно отправили и на этот остров для «оценки» числа обычных крупных обезьян и «диких» зараженных.

Что интересно, на Южном острове были «секторы», закрытые для посещений новообращенными. После принесения «клятвы», духу уже было затруднительно не выполнять приказы и требования «вышестоящих». Тем более, основным наказанием было страшное для каждого вселенца — изгнание на «родной» план. «Старички» были лучше вооружены, в памяти были даже картинки костяного ламеллярного нагрудника на одном из обезьяньих «лейтенантов». Что находится в глуби «закрытых» участков — мои пленные не знали. О численности «населения» сказать ничего не могли, ибо не знали. Но видели на лесной «базе», где побывали сами, сотни полторы разной живности. Воспоминания показывали в основном горилл, но попадались и здоровые макаки, и мелкие мартышки. Были и волки с лисицами. Омерзение вызывали розово-красные сороконожки метровой длины. Как я понял, членистоногие были неудачным экспериментом «Великого круга», потому как духи в таких существах быстро тупели окончательно и переставали слушаться «начальство».

Амулеты оказались направленными на защиту не тела носителя, а самого астрального духа. Носить их было нужно как можно ближе к черепу. Поэтому у пленников были тонкие кожаные шнурки-ошейники на шеях, малозаметные под шерстью. «Гвардия» вселенцев на Южном — щеголяла серьгами с такими амулетами или кольцами в носу. Где добывались камни, кто и как зачаровывал амулеты — рядовое мясо не знало.

М-да, радость… Единственное, как я помнил, на Земле — эти приматы жили на достаточно больших расстояниях друг от друга. Вряд ли речь шла о миллионе особей, скорее десятки тысяч голов — это максимум на остров площадью примерно в 50 000 квадратных километров. Побольше Крыма, поменьше Хоккайдо. Соответственно, база носителей для вселенцев была ограничена, а детенышей среди них я пока не замечал.

А главный вопрос — почему и когда духи начали самоорганизовываться? И что «помнят» духи из этого чертового круга? Пироги и боло внушали некоторую надежду, что это недоумершие души шаманов с Трезубца. А если это души предтеч? Они уже бластеры скоро начнут собирать или просто Плазмой будут швыряться? Где там тело гориллы из «старичков» для допроса?

(Музыкальная тема 12-й главы: Guns N' Roses — Welcome To The Jungle)

13. Аниме-мобилизация

Я подогнал «Тучу» к месту завершения погони и затащил спящих приматов в кузов. Вселенцы уже были отправлены на «перерождение». Короткий перелет по координатам основного боя и острожная посадка поблизости, где деревья позволяли приткнуть коптер.

Экспресс-допрос низкоранговых горилл указал мне на тело астрального «сержанта». Но мои ожидания на полное раскрытие секретов Южного острова не оправдались. Да, сержант имел более высокий уровень доступа, мог заходить глубже в лес, но существовало еще минимум два периметра, куда ему ход был заказан. Зато этот гориллус был из коренных «южан» и прожил уже солидную четверть века. Захвачено тело было лет десять назад «диким» поначалу духом. Продолжал после этого почти обычную жизнь обезьяны — есть, пить, спариваться. Вот только стайность у вселенцев не поддерживалась. Да, захваченные духами самки не возражали против сексуальных утех, но бросали полученное потомство сразу после родов на произвол судьбы. Кхе.

При этом, некоторые вселенцы все-таки объединялись, точнее, подчинялись сильным лидерам. Одиночки предпочитали прятаться и убегать, а отряды частенько вступали в противоборства. А лет пять назад, похоже, или появился новый сильный дух, или как-то объединились крупные отряды и начался тотальный отлов «диких» вселенцев и стай простых животных. Ловцы приходили уже с дубинками и сетями из лиан. Попался и мой сержант. Успел он поучаствовать в покорении пары мелких независимых отрядов, получил повышение от «лейтенанта» в чешуйчатом бронике и первых подчиненных — лис. Сейчас уже пара лет, как остров «присягнул» целиком Великому кругу. Год назад получил свой амулет, и участвовал в «постройке» и испытаниях тростниковых пирог.