Библиотека

С другой стороны, перед его мысленным взором вставали одна за другой картины прошедших дней.

"Сколько их всего? Сколько всего девушек, у которых в личных делах не хватает одной фотографии?".

"Двенадцать!".

"VIRGO!".

"Все они – девственницы, и это – самое важное".

Одиннадцать фигур в белом вкруг дымящего костра, и двенадцатая – в седле позади рыцаря.

ТЕТРАДЬ!!! Тетрадь, лежащая в суме Гильома Каля, и тетрадь, лежащая на столе Пинта.

Разрезанная подушка, загадочным образом исчезнувший труп ("если он вообще был"), дыра в половице, формой весьма напоминающая след от большого тесака с широким лезвием…

"О нет! Пожалуйста, не надо! – взмолился Стратонов. – Еще немного – и я сойду с ума!".

Он схватился за голову.

– Оскар… Карлович… Я пока не готов воспринимать все это… Все это, знаете, как-то…

Голова болела и кружилась. Наверное, то же самое чувствовал спешно вызванный из отпуска Климов, но по другой причине. Евгений вспомнил про старшего опера и назначенную с ним встречу.

Он посмотрел на часы. Без четверти двенадцать.

Странно… Ему казалось, что ВСЕ ЭТО продолжалось несколько часов.

– Мне надо идти, – сказал Стратонов. – Надо заниматься этим делом. Вечером… – он прикинул, сможет ли быть с Пинтом достаточно откровенным. – Наверное, вечером я узнаю что-нибудь новое и смогу кое-что вам рассказать.

Пинт как-то подозрительно легко с ним согласился.

– Хорошо. Где мы встретимся?

– Хотите, я зайду к вам…

Пинт помотал головой.

– Это исключено. Я не могу здесь оставаться. Я готов подождать вашего решения до вечера, но не более того.

– Ладно. Что вы скажете насчет городского парка?

– Отличное местечко. Думаю, подойдет.

– Тогда в парке, неподалеку от входа, часиков этак… В семь. Как вам?

– Согласен.

– Я пойду. Дела службы, – Стратонов помешкал, а потом протянул Пинту руку. Тот крепко пожал ее. – До свидания!

– До свидания…

Стратонов покинул квартиру Пинта и, выйдя из подъезда, быстро зашагал в сторону закусочной "Зеленый огонек".

Он шел, щурясь от яркого июльского солнца, и то, что случилось в квартире Пинта, с каждой минутой представлялось ему все менее и менее реальным.

* * *

Климов сидел в тени большого зонтика с надписью «Nescafe». Его лицо уже не казалось таким мрачным и одутловатым, как ранним утром, в кабинете Блинникова. Напротив, Климов раскраснелся и прямо-таки излучал благообразие.

На столе перед ним стоял пустой пластиковый стаканчик и кружка с пивом. Климов неторопливо курил и время от времени отхлебывал бледно-желтую пенную жидкость.

Стратонов подошел и сел напротив.

– Здорово, Пир… кер… Пиркертон, – осилил наконец сложное слово Климов. "Хорошо, хоть не Эраст, – подумал Стратонов. – Добрый знак". – Как успехи?

– Девушка в общежитие не вернулась. Теперь их шесть, – кратко ответил Евгений, предпочитая опустить их встречу с Пинтом. – А у тебя что?

Климов поднял плечи к ушам и надолго застыл в таком положении.

– В больницах – шаром покати. Ни тебе девушек, ни простого человеческого сострадания, ни мензурки халявного спирта…

– Обидно… – вставил Стратонов.

– Не то слово. Но у меня все-таки есть новости.

– Какие?

– "Волгу"-то… Нашли!

Стратонов напрягся.

– Где?

– На окраине Ковеля. А в ней – пакет с батоном хлеба. Телефонограмма пришла в отделение. Я только что туда заходил. Шефа вызвали на ковер в управление. Он и сейчас там; подозреваю, что в коленно-локтевой позе. А потом он вызовет на ковер нас. Смекаешь?

– Ага. И больше ничего? С машиной?

– И больше ничего. Только хлеб.

– Негусто.

– Это так. Но, по крайней мере, мы знаем, где искать эту… Самую первую… – Климов пощелкал в воздухе пальцами, и рядом с ними возникла девушка в грязном переднике. Он оглядел ее с головы до ног и после недолгого раздумья сказал. – Детонька, еще сто граммов "Гжелки".

Девушка кивнула и исчезла.

– Не отпускать же ее просто так, коли пришла, – пояснил Климов. – Да. Так вот. Теперь мы знаем, где искать… – не дожидаясь, пока он снова станет щелкать пальцами, Стратонов пришел ему на помощь.

– Алену Шилову.

– Точно!

"На окраине Ковеля…" – подумал Стратонов.

В сознании сами собой всплыли слова Пинта. "Это не так далеко от Александрийска".

"Ковель и впрямь не так далеко от Александрийска", – заключил Евгений. Правда, это название было связано еще с одним мысленным образом, но только он никак не мог пока вспомнить, каким именно. Тем не менее, Стратонов решил взять Ковель на заметку.

"Ковель, Ковель, Ковель…".

Климов отхлебнул еще пива.

– По-моему, пора уже звонить их родителям. Не то нас упрекнут в "преступном бездействии".

– Да, это давно надо было сделать. Пошел уже третий день. Я почему-то все откладывал, надеялся…

– Надежды юношей питают, – фальшиво пропел Климов. – Надежды юношам дают….

Стратонов не разделял общеизвестную любовь оперативного состава к сомнительным шуткам, поэтому счел за благо промолчать.

– Если шефа нет, можно позвонить из моего кабинета, – сказал он.