Безжалостный принц (ЛП)

Когда бронированный автомобиль моего отца въезжает на подъездную дорожку, она бросает рабочих и присоединяется к нам в офисе. Мне кажется, что в последнее время я провел здесь слишком много часов. И мне не нравится выражение лица моего отца.

— Ну что? — говорю сразу. — В чем состояло соглашение?

Я ожидаю, что он скажет, что мы пришли к какому-то финансовому соглашению или рукопожатию — возможно, они поддержат нас голосами итальянцев на выборах олдермена, и мы пообещаем им любые разрешения или зонирование, которые они захотят получить на свой следующий строительный проект.

Поэтому, когда мой отец объясняет суть сделки, я смотрю на него так, словно у него только что выросли две головы.

— Ты женишься на Аиде Галло через две недели, — говорит он.

— На этом маленьком отродье? — я взрываюсь. — Ни за что, блядь.

— Это уже решено.

Моя мама делает шаг вперед, выглядя встревоженной. Она кладет руку на плечо моего отца.

— Фергус, — тихо говорит она. — Разумно ли это? Мы будем навечно привязаны к Галло.

— В том-то и дело, — говорит мой отец.

— Они грязные гребаные гангстеры! — выплевываю я. — Мы не можем допустить, чтобы их имя ассоциировалось с нашим. Особенно в преддверии выборов.

— Выборы станут первым преимуществом этого союза, — говорит мой отец, снимая очки и протирая их носовым платком, который он держит в нагрудном кармане. — Твой успех отнюдь не гарантирован, когда ты противостоишь Ла Спате. Галло держат в своих руках ключ в голосах итальянцев. Если на момент голосования ты будешь женат на Аиде, то все до единого в этом округе проголосуют за тебя. Они откажутся от Ла Спаты без колебаний.

— Мне не нужна она, чтобы победить! — рычу я.

— Не будь так уверен, — говорит мой отец. — Ты слишком самоуверен, Каллум. Даже высокомерен. Если бы голосование состоялось сегодня, мы могли бы бросать монетку. Ты всегда должен обеспечить свою победу заранее, если у тебя есть такая возможность.

— Хорошо, — говорю я, пытаясь сохранить самообладание. — Но что будет после этого месяца? Ты действительно думаешь, что я останусь женатым на ней навсегда?

— Да, я так думаю, — серьезно говорит мой отец. — Галло католики, такие же, как и мы. Ты женишься на ней, будешь ей верен и станешь отцом ее детей.

Я недоверчиво качаю головой.

— Мама, тебе наверняка есть что сказать по этому поводу.

Она переводит взгляд с моего лица на лицо моего отца и обратно. Затем она заправляет прядь гладких светлых волос за ухо и вздыхает.

— Если сделка была заключена, мы будем ее соблюдать.

Я должен был догадаться. Она всегда на стороне отца.

И все же я бормочу: — Что?! Ты не можешь...

Она обрывает меня взглядом.

— Каллум, пришло время тебе стать тем мужчиной, за которого ты себя выдаешь. Я наблюдала, как ты развлекаешься с этими девушками, с которыми встречаешься, моделями и светскими львицами. Ты, кажется, намеренно выбираешь самых поверхностных и пустоголовых девушек.

Я хмурюсь, скрещивая руки на груди. Никогда не имело значения, с кем я встречался, главное, чтобы они хорошо смотрелись и не смущали меня на вечеринках. Поскольку я никогда не хотел ничего серьезного, имело смысл найти девушек, которые просто искали веселья, так же, как и я.

— Я не знал, что должен был найти племенную кобылу, — саркастически говорю я. — Я думал, ты захочешь, чтобы я нашёл подходящую девушку и влюбился, как нормальный человек.

— Ты думаешь, так было у нас с твоим отцом? — тихо говорит мама.

Я делаю паузу. На самом деле я понятия не имею, как познакомились мои родители. Я никогда их не спрашивал.

— Правильно, — говорит моя мама. — У нас с Фергусом был «брак по договоренности», если ты хочешь это так назвать. Точнее, наши родители, которые были старше и мудрее нас и которые знали нас лучше, чем мы сами, устроили этот брак. Потому что они знали, что мы будем хорошими партнерами друг для друга, и это был союз, который принес пользу обеим нашим семьям. Поначалу были проблемы.

Мои родители обмениваются многозначительными взглядами. Немного печали и веселья от них обоих.

— Но, в конце концов, наш брак — это то, что сделало нас теми, кем мы являемся сегодня, — говорит мой отец.

Это же полный бред. Я никогда не слышал этого раньше.

— Это совсем другое дело! — я говорю им. — Вы были из той же культуры, того же происхождения. Галло — гангстеры. Они старой закалки, в худшем смысле этого слова.

— Это часть ценности, которую они предоставят, — прямо говорит мой отец. — По мере того как мы росли в богатстве и влиянии, мы теряли свое преимущество. Ты мой единственный сын. Твоя мама потеряла обоих своих братьев. С моей стороны в семье очень мало мужчин. В чистом виде у нас есть только то, за что мы платим. Ты никогда не можешь быть уверенным в преданности наемников, всегда найдется кто-то, кто готов заплатить больше. С тех пор как Зейджак взял верх, Братерство становится серьезной угрозой для нас, с чем мы возможно не сможем справиться самостоятельно. У итальянцев та же проблема. Теперь, когда наши семьи объединяться, Мясник не посмеет напасть ни на одного из нас.