Безымянный. Созидающий башню: книга III

— Кира тоже погибла? — Джарет ощутил болезненный укол в груди, словно кто-то сжал его сердце в кулаке.

— Эта взбалмошная особа всегда действовала непредсказуемо, — подтвердил его догадку Ксантипа. — Я не стал ей мешать присоединиться к мужу, так что больше она не будет путаться у меня под ногами. Это даже к лучшему, что мы так легко от неё избавились. Но мальчику всё же нужен близкий человек, я не смогу уделять ему слишком много времени. Как думаешь, тот паренёк, которого ты приволок, сгодится на роль близкого человека?

— Я его совсем не знаю, — попытался слиться Джарет, — но у мальчишки есть яйца, это точно. Мало кто на его месте рискнул бы отправиться в пекло вместе с другом.

— Вот и славно, — Ксантипа удовлетворённо осклабился, — а ты поможешь мне сделать из непутёвого юнца надёжного телохранителя для Мартина.

— Что?! — у Джарета от такого предложения буквально отнялся язык. — Вы предлагаете работу предавшему Орден бессмертному?

— Я готов дать тебе шанс искупить вину, — торжественно объявил Ксантипа, в глубине души восхищаясь собственным великодушием и прозорливостью. — Правда, есть одно условие: ты не станешь требовать освободить тебя от установок подчинения.

— Вы же обещали, — бессмертный сразу напрягся, предчувствуя подставу. — Неужели Магистр нарушит своё слово?

— Мне не нужны сюрпризы, — Ксантипа и не подумал оскорбиться или усовеститься. — Бессмертные были признаны опасными даже с установками, а уж без них — это просто ходячая катастрофа.

— Почему? — в голосе Джарета прорезалась обида. — Вы же теперь точно знаете, что бессмертные не были виноваты в гибели Медины. Выходит, Вы приговорили своих самых верных бойцов без всяких оснований.

— Оснований было достаточно и до гибели одного из Магистров, — возразил Ксантипа, — Медина просто дал нам последний аргумент в пользу закрытия этого проекта. Ты сам ещё жив только потому, что бессмертных в моей реальности практически не осталось, а мне нужен наставник, который сумеет обучить мальчишку вашим трюкам. Но если вздумаешь артачиться, то я обойдусь и без твоих услуг, — тут же обозначил свою позицию Ксантипа. В конце концов, великодушие тоже имеет свои границы. — Выбор у тебя небогатый, мой мальчик: либо ты принимаешь моё предложение, либо тебя казнят как предателя. И на этот раз я не стану с тобой торговаться.

Думал Джарет недолго, своё решение он выстрадал и не собирался от него отступать. Собственно, он и не надеялся избежать наказания за свои проступки, даже считал это наказание заслуженным. От того, что служение Ордену больше не представлялось Джарету смыслом его существования, он не перестал быть бессмертным, а потому искренне полагал невыполнение приказа смертным грехом.

— Казните, — решительно заявил он, — но выполните своё обещание. Я хочу умереть свободным.

— Как знаешь, — Ксантипа устало вздохнул и откинулся на спинку кресла, — не пожалей о своём решении.

— Некому будет жалеть, — усмехнулся Джарет, — да и не о чем. Я всё равно не смогу больше полностью довериться Ордену и его Магистру. Считайте, что я избавляю Вас от ненужных рисков.

Ксантипа прикрыл глаза и нараспев выдал какую-то булькающую фразу на незнакомом языке. Джарет прислушался к себе, но ничего не почувствовал.

— Это всё? — удивлённо спросил он. — Я теперь свободен?

— Всё, — Магистр поднялся из кресла и уставился на ошарашенного бессмертного, — твои установки больше не работают. А теперь вали из этой реальности к остальным «диким», я не потерплю присутствие неуправляемого бессмертного в Ордене. Полагаю, такой жертвы будет достаточно, — пробормотал он, словно отвечая собственным мыслям, — Мартин того стоит.

— Вы меня отпускаете? — Джарет был настолько ошарашен, что едва ворочал языком. — Я даже не знаю как Вас благодарить, — он едва сдержался, чтобы не упасть перед Магистром на колени.

— Глупец, — в глазах Ксантипы вспыхнули хищные зелёные огоньки, — сейчас тебе кажется, что я оказал тебе услугу, но со временем ты поймёшь, что свобода для бессмертного — это вовсе не подарок на именины, это кандалы покрепче железных. Ты больше никогда не сможешь обрести душевный покой, стыд и сожаление об ошибках станут твоими постоянными спутниками, и некому будет снять с тебя вину за то, что ты натворишь. А ты точно натворишь дел, твоя натура убийцы никуда не делась. Даже сделавшись свободным, бессмертный всё равно будет отнимать чужие жизни. Установки всего лишь снимали с тебя ответственность за преступления, но не меняли твоей сущности. Теперь этот груз опустится на твои плечи, — с этими словами Ксантипа швырнул Джарету медальон для разового прыжка в соседнюю реальность.

— Ничего, я двужильный, — весело отозвался тот, ловя на лету прощальный подарок своего босса, — прощайте, Магистр.