Безымянный

Это вызвало у меня странное ощущение меланхолии и, поймав себя на этом чувстве, я постарался быть внимательнее к окружающему. Зелень вокруг здорово рассеивала внимание, и я внезапно вспомнил, о чём думал ещё при последнем разговоре с кузнецом. Вызвав усилием мысли окно статистики персонажа, я вложил два запасных очка навыка в наблюдательность, чтобы она была на максимальном уровне хотя бы в свете игровых условностей, которые мой разум по-прежнему отказывался воспринимать как реальность.

По дороге мне встретилось дерево с небольшими круглыми плодами, похожими на яблоки. На вкус они оказались очень сладкими, хотя и не достаточно сочными: мякоть была какой-то вязкой и тягучей. Солнце как раз близилось к зениту, так что я сделал паузу на обед, закусив «яблоки» хлебом с мясом и обильно запив всё водой. Когда я продолжил путь, система подкинула мне 10 очков опыта за успех в навыке выживания, видимо потому, что я не отравился этими дикими плодами. С собой я захватил лишь парочку, посчитав их чересчур сладкими и вызывающими чрезмерную жажду.

К вечеру я вышел к склону холма, за которым уровень леса значительно понижался. Он не был крутым и тянулся на весьма значительное расстояние, поэтому, когда я, наконец, спустился с него и покрытая травой земля под ногами вновь выровнялась в горизонтальной плоскости, уже начинало смеркаться. Я нашёл три гигантских валуна, которые торчали из земли вместе и частично заросли мхом, и решил заночевать рядом с ними.

Разложив костёр возле самой каменной поверхности, я развернул спальный мешок и достал амулет. Но голос не появился, видимо, я не сбился с дороги или Мор не посчитал нужным что-либо мне подсказывать. Перед сном мне хотелось поесть чего-нибудь горячего и, обстругав одну ветку, я нанизал на неё вяленое мясо и поджарил на костре. Получилось не очень, но всё же это было лучше, чем ничего. Сладкий фрукт я не стал есть на ночь, просто выпил воды и лёг спать.

Вторая ночёвка тоже была спокойной, по крайней мере, я не слышал никаких подозрительных шумов, или, может быть, просто крепко спал. Новый день выдался пасмурным, на моей памяти это было первый раз, когда небо полностью заволокло тучами. Несмотря на это, было тепло и не намечалось никаких признаков дождя. Я бодро шагал вперёд и, даже когда по моим ощущениям уже наступил полдень, а вместе с ним и время обеда, решил не останавливаться — есть не хотелось и, как ни странно, я почти не устал.

Ближе к вечеру облака развеялись и ненадолго показалось солнце. Я заметил, что лес поредел ещё больше, и деревья теперь отстояли друг от друга на три-четыре метра. Кроме того, они стали значительно крупнее. Наконец совсем стемнело, и я решил не искать специально место для ночёвки, а просто остановиться у первого же гигантского дерева. Я разложился, достал амулет, сложил костерок и уже собирался разводить огонь, когда услышал в голове ироничный голос: — Ты рано остановился, Безымянный... Можешь бросить свои пожитки здесь, потом вернёшься — руины находятся в километре-двух на запад. Думаю, тебе стоит на них взглянуть перед сном... Голос зловеще рассмеялся и исчез.

Выругавшись, я убрал огниво в рюкзак, прихватил с собой посох и отправился в указанном направлении. Было совсем темно, но моё странное темнозрение позволяло мне отлично видеть, к тому же кустарника почти не было и не составляло труда передвигаться в широких просветах между деревьями. Пока я брёл так в темноте, в голову вдруг пришла мысль, что ни разу за все те ночи, что я провёл здесь, я не замечал на небе ничего похожего на луну.

Минут через двадцать, а может через полчаса, я заметил впереди странное зеленоватое свечение. Источников этого мягкого света было много, или так казалось из-за затейливой игры теней на стволах деревьев. Я стал двигаться ещё осторожней и вскоре вышел к краю невысокого склона, который спускался в похожую на кратер впадину. По форме она напоминала пятно кляксы с несколькими ответвлениями, которые выделялись по краям кратера складками почвы, а в центре неё можно было заметить груду камней, которые наверняка и были теми самыми руинами, что я искал.

Среди этих камней бродило множество мертвяков, поросших мхом и травой. Именно они сверкали этим гнилостным светом, озаряя ложбину, будто сонм кошмарных светлячков. На глаз я прикинул, что их было более сотни.

— И как я буду тут «качаться»? — подумал я. — Это же самое настоящее самоубийство...

— Верно, — голос соизволил отозваться. — Поэтому было важно, чтобы ты увидел это местечко ночью. Несмотря на всю извращённую природу этих бедных созданий, они всё-таки нежить, и даже Саэлис не смогла этого изменить... Днём большинство из них прячется под землю — и это твой шанс. Но берегись ночи и имей в виду, что на эти аберрации мой плащ не действует. Кстати, взгляни на склон слева от тебя.

— Там какой-то столб, — сказал я, осмотрев указанное место.