Безоблачное небо 2

За время моего отсутствия, армия ничуть не изменилась. И не важно, что это была не княжеская армия, а республиканская. Меня официально зачислили в полк, выдали обмундирование – светло-зеленую повседневную форму с голубым беретом, сапоги, пару штанов и кожаный реглан со шлемофоном для полетов, поставили на пищевое довольствие и дали койку в общей казарме. Конечно, я не знал многих тонкостей, и кое-чему пришлось учиться на ходу, но так как это все-таки было ополчение, а не регулярные войска, то офицеры не сильно придирались. Тем более что в полку оказалось много людей, не имевших вообще никакого опыта службы в армии, не говоря уже о боевом опыте. Некоторые даже не подозревали, что нельзя просто в свободное время прийти в столовую и поесть.

Кормили, кстати, неплохо.

Полковник не соврал. На следующий день прямо с утра сразу после построения, он сам забрался в самолет. И хотел бы я сказать, что выбрался из своего самолета с сухими штанами… хрен там, они были насквозь мокрые от пота! В учебном воздушном бою седоватый грузный полковник загонял меня так, как не получалось даже у Рэлы Моры на «Кондоре»! Он заставил меня выжимать все, что можно было из «касатки» и даже немного больше.

Выбравшись на бетон, я жадно выпил целый ковшик воды, а второй просто вылил себе на голову. Мне было жарко, не хватало воздуха, а от усталости хотелось просто лечь и лежать, а вот полковник, хоть и тоже вспотел, казался свежим и ничуть не уставшим.

– Молодец, – он одобрительно кивнул. – Вот теперь я верю, что ты у Рэлы Моры служил.

– Вы её знали? – удивленно спросил я.

– Да. Отдыхай. После обеда продолжим!

И действительно продолжили, но уже по другому. Я и другие летчики раз за разом отрабатывали заход на цель, бросали учебные бомбы – по сути просто болванки – стараясь попасть прямо в цель. Обстреливали мишени на земле и сбивали небольшие воздушные мишени – маленькие ярко-красные шары наполненные горячим воздухом.

А вот ближе к вечеру меня ждал большой сюрприз. Полковник внезапно вызвал меня к себе. Зайдя в кабинет, я от удивления сбился с шага и забыл представиться, как положено, но Ивар Кардеш не обратил на это внимания. Перед ним стояла в мужском костюме рыжеволосая девушка, Кайра Лэн. Увидев меня, она тут же выпалила:

– А ты что тут делаешь?!

– У меня тот же вопрос, – рассеяно заметил я. – Тебя же вроде не выгоняли с корабля.

– Вы знакомы? – поинтересовался Ивар Кардеш.

– Так точно. Мы недолго служили на корабле «Изгнанник», – ответил я. – Вскоре после того, как она устроилась на корабль я… поругался с командиром и ушел.

– Тебя вышвырнули, – насмешливо заявила Кайра.

– А это правда, что он был ведомым у Рэлы Моры?

– Ну… – Кайра замялась. – Я сама не видела этого, но слышала что, да, так говорили.

– Что именно говорили?

– Нуу… что, мол, он первый, кто сможет продержаться её ведомым больше полугода.

– Это ж каких богов мне надо благодарить за такое счастье? – непонятно чему усмехнулся полковник. – Сразу два летчика из эскадрильи Рэлы Моры в моем полку! А ты почему ушла?

– На мою родину напали, и я явилась сражаться за неё!

– Ясно все с тобой. Ты принята, пойдешь во вторую эскадрилью. Свободна.

– Сэр, я должна заявить, это насчет этого человека, – Кайра бросила на меня испепеляющий взгляд и, сложив руки на груди, отвернулась от меня.

– Говори.

– Он ненавидит Северную республику! Такому как он не место в ополчении!

– Интересное заявление, – Ивар Кардеш удивленно приподнял густые брови и откинулся на спинку кресла. – Это все?

– Нет, это же Ирвин Тродсон!

– Я знаю. Он именно этим именем и представился.

– Нет, вы не поняли! – возмущенно воскликнула Кайра, топнув ножкой. – Это тот самый Ирвин Тродсон! Военный преступник! Он выкрал княгиню Арнельскую! Он мятежник!

– Ты тот самый ополченец, который вывез раненую княжну из окружения, спрятал её и обманул республиканскую разведку? – Ивар Кардеш от изумления подскочил с кресла. – И ты записался в мой полк простым летчиком?!

– Да! Это именно он!

Я молча пожал плечами и развел руками. Вся эта ситуация дико смешила меня, хотя смешного было мало. Да, мне обещали, что меня полностью амнистировали, но одно дело освободить от судебного преследования, и совсем другое дело – разрешить вступить в вооруженные силы, пусть даже и в ополчение.

– Хм… – полковник нахмурился и задумался, потом побарабанил пальцами по столу и громко хмыкнул. – Ладно. Ты, Кайра Лэн, свободна. Ирвин Тродсон, а вас я попрошу остаться.

Кайра бросила на меня странный взгляд и вышла из кабинета, забыв отдать честь полковнику.

– Когда я говорил, что терпеть не могу горцев – я шутил, – совершенно серьезно сказал Ивар Кардеш. – А вот ты шутил, когда говорил, что не любишь офицеров республиканской армии?

– Нет, – честно ответил я. – А за что мне их любить? По их приказам во время войны моих однополчан расстреливали.

– Ну, допустим, за расстрелы потом все ответили. Но тогда – какого хера ты явился в ополчение?

– А вы помните старую шутку про старика, поймавшего волшебную лису?

– Это про того, который попросил себе сначала новый крепкий лук, потом здоровье, а потом…