Безоблачное небо 2

Опять открыв глаза, Эстарх увидел, что, несмотря на возмущение Ая уже успела набить себе полный рот деликатесов. Причем некоторые из них стоили дороже, чем она сама.

– Прожуй сначала…

Ая осторожно села на диван, рядом с Эстархом. Она явно ожидала, что Эстарх потянется к ней, но он наоборот положил руки за голову и отодвинул ноги в сторону.

– Я… конечно я вас боюсь, но… – Ая пожала худенькими плечами. – Но просто вы настолько сильны и опасны, что это завораживает. Ваша сила, ваша власть… Я знаю, что вы можете убить меня, лишь подумав об этом, поэтому я просто не думаю об этом и все.

– Архонты вздрагивают, когда я на них смотрю, а ты вламываешься без стука и возмущаешься, если я не поужинал.

Ая смущенно вздохнула.

– Ну… я глупая… сначала делаю, а потом думаю. И… я не вижу разницы стою я от вас в километре или сижу на одном диване с вами, вы все равно можете убить меня. А раз так – какой смысл прятаться и избегать?

– Действительно…

– И потом, вы всегда мне казались таким одиноким.

– Но я им не был, – возразил Эстарх. – Раньше у меня было дело, была цель в жизни и месть, была любимая сестра, друзья и соратники. Это теперь у меня нет ничего, даже самого себя. Моя память… память Эстарха из клана Аурей, фарханта флота просто ничто рядом с памятью экзархов Империи. У меня в голове несколько тысяч сражений, каждое из которых я могу вспомнить в мельчайших подробностях. Я знаю, как выглядят внутренности зверей Хаоса и Лазурных драконов, умею убивать серафимов, помню карты давно исчезнувших в огне миров. Моя жизнь, мои планы и надежды, моя месть: все это лишь мгновения, которые исчезнут словно капли дождя в пустыне. Раньше я ненавидел себя за то, что был демоном, но теперь я понимаю, что настоящим демоном я стал только сейчас.

– Не представляю как это, помнить то, что случилось задолго до твоего рождения.

– Неудивительно, ты ведь просто полукровка.

– Я не полукровка!

– Ты споришь со мной? – удивился Эстарх. – Ты на себя в зеркало посмотри. В тебе человеческой крови почти на четверть.

– Но…

– Да и вообще, ты знаешь что суккубы – это не демоны?

– Это как?

– А вот так. Их вывели искусственно как наложниц, взяв гены эльфов, людей и добавив немного демонической силы. Изначально у демонов было мало женщин, да и те, что были, не могли рожать детей.

– Ясно…

– А этот враг… долго мы с ними воюем?

– Уже пять тысяч лет, и эта война им дорого стоила.

– Но… я одного не могу понять, чего они так долго ждали? Если они в этом мире так давно и так долго за всеми следили, то почему начали действовать только сейчас?

– Потому что в прошлый раз в этом мире они потерпели серьезное поражение от эйрхатов и Альры. Они победили, но добыча не покрыла их потери, поэтому они ушли в следующий мир, но потом они встретили нас и потеряли еще больше. Кроме того, мы уничтожили несколько миров на их пути, не дав им восполнить потери. Поэтому они затаились и начали втихую гадить здесь. Для начала они попытались перебить всех потомков Альры, но так как мы уже были в этом мире – им пришлось делать это скрытно, чтобы никто ничего не узнал. А потом еще им пришлось скрываться и от эльфов. Вот только старый экзарх все прекрасно знал…

– Знал и ничего не сделал? – удивилась Ая.

– Именно. В этом мире был только их передовой отряд. Они следили за эйрхатами, потому что боялись их больше всего, а заодно стравливали народы, нападали на отдельные корабли и похищали в рабство их экипажи. Следили они и за нами, но это было сложно сделать. В Империю не пускали посторонних. А старый экзарх сделал все, для того чтобы Империя стала выглядеть обычной закрытой страной с ослабшей властью, позволил архонтам бороться за власть, в войне с Северной республикой не давал использовать и половину нашей реальной силы. Десятки тысяч демонов погибали в боях, а флот по его плану держался в стороне от битв. Теперь-то я понимаю, что флот он специально берег для войны со Сборщиками. Да и это вторжение на север… хорошая тренировка для людей вышла, жесткая. Их старый флот уничтожен, но вместо него они быстро построили новые корабли, получили опыт. Слушай, Ая, а ты вообще-то о таких вещах знать не должна.

Девушка вздрогнула и густо покраснела.

– Подслушивала?

– Не совсем, просто… вы в последнее время держали меня рядом…

– Это в последнее время, а до этого?

– Я же с Вейшей общалась.

– Хм, не врешь, – задумчиво произнес Эстарх.

– А зачем бы мне врать?!

– Тебе видней…

Ая потянулась и зевнула.

– Пора спать, пошли.

– Э! Вместе?!

– Заметь, это ты сама предложила, – ехидно сказал Эстарх, вставая с дивана.

Ая густо покраснела и сжала руки на воротнике рубашки, словно бы её уже пытались раздеть. Эстарх усмехнулся и, завалившись на кровать, жестом позвал её к себе. Ая смотрела на него с непередаваемым выражением на лице – страх, волнение, стыд, скрытая тяга к запретному, безмерное удивление и много чего еще сразу. Она робко подошла к кровати и вдруг спросила:

– Вы опять меня дразните?

– Конечно, это весело.

– Гррр!

– Спать давай иди, хочешь на диване ложись, хочешь рядом со мной, а можешь вообще на полу или на потолке, если сможешь, конечно.