Безмолвный дом

Так продолжалось несколько месяцев. Клир оставался в Безмолвном доме, напиваясь до смерти. Госпожа Клир заботилась о Врэйне у себя дома в Байсуотере, а я, замаскировавшись под старика, торчал на улице Джерси, хотя время от времени уезжал, чтобы встречаться с дочерью. Все это время Лидия и понятия не имела о наших приготовлениях. Когда я начал уставать от всего этого маскарада, Клир уперся, чего мы вовсе от него не ожидали. И, судя по всему, умирать он не собирался. В отчаянии я подумал, что единственный способ свести его в могилу — дать ему оружие, чтобы он смог убить себя.

Нет, я не хотел убивать его, но, перепив, он не узнал меня — решил, что перед ним враг. А стилет… Я считал, что если оружие находится в пределах досягаемости, то Клир может использовать его для самоубийства. Нет, я не оправдываюсь, но, конечно, пьяный негодяй всяко лучше, чем живой… Выбирая оружие, я постарался сделать так, чтобы Ферручи в любом случае оказался ни при чем. Так что выбор мой остановился на стилете, висевшем на разноцветной ленте в библиотеке поместья Бервин. Конечно, кинжал был куплен во Флоренции, да и Ферручи прибыл оттуда.

Я забрал этот стилет из поместья Бервин незадолго до Рождества, принес в Безмолвный дом и оставил на столе в гостиной Клира. Это было в девять часов вечера… Вот, пожалуй, и все. Что же до того, кто убил господина Майкла Клира… Я знаю об этом не больше вашего.

В ночь на Сочельник я чувствовал себя очень скверно и написал Лидии, что нам надо встретиться. Мы встретились у Пегаллов, но, сказавшись больным, я уехал в шесть часов, а Лидия осталась с семейством на всю ночь. В семь часов госпожа Клир приехала ко мне в сопровождении Ферручи. Она вернула плащ, который впоследствии я передал Роде. Госпожа Клир снова хотела видеть мужа, но я отказал ей, потому что это было слишком рискованно. Кроме того, именно тогда Ферручи сообщил мне, что договорился поместить Врэйна в частную клинику доктора Джорса в Хэмпстеде.

Ферручи ушел. Правда, сначала он тоже хотел увидеть Клира и стал ждать, когда стемнеет. Вскоре после восьми он вышел на задний двор. Там-то его и заметила Рода, как раз в тот момент, когда он собирался перемахнуть через забор, а граф, не зная, кто эта девушка, испугался и выскочил со двора на улицу Джерси. Тут он натолкнулся на госпожу Клир, которая ожидала его. Потом эта парочка отправилась к доктору Джорсу в Хэмпстед. Полагаю, они остались там на всю ночь.