Безмолвная

— Да, но микроскопия не может определить точный вид. Для этого я использовала другую технику. — Эрин разложила на столешнице распечатанные страницы со столбцами, окрашенными в различные оттенки серого. — Это диаграммы кератина. Волосы содержат различные белковые компоненты, которые можно выделить при помощи электрофореза. Нужно вымыть и высушить образец, растворить его в растворе химикатов и поместить растворенный белок на тонкий слой геля. Затем подвергнуть его действию электротока. Это заставляет разные белки перемещаться через гель с различной скоростью.

— И в итоге у тебя получились эти серые колонки.

— Да. Это то, что получилось после окрашивания серебром и промывки для усиления контраста.

Фрост пожал плечами.

— Все это не выглядит таким уж увлекательным.

— Но когда я отправила эту диаграмму по электронной почте в лабораторию судебной экспертизы Орегона, они смогли идентифицировать его, пропустив через свою базу диаграмм кератина.

— У них существует для этого база данных? — поразился Тэм.

— Совершенно верно. Исследователи живой природы со всего мира поспособствовали этому. Если таможенная служба США задерживает партию шкур животных, они должны узнать, не принадлежат ли эти шкуры исчезающим видам. База данных помогает им определить, у какого животного взят этот мех. — Эрин открыла папку и достала еще один листок с кератиновыми диаграммами. — Это то, с чем они сравнили наши волоски. Обратите внимание на то, что полоса белка практически идеально совпадает с одним конкретным образцом.

Джейн забегала глазами между двумя страницами.

— Колонка номер четыре, — объявила она.

— Верно.

— Итак, кто же этот номер четыре?

— Это нечеловекообразный примат, как я и предполагала ранее. Обезьяна из Старого Света, род Semnopithecus. Этот вид так же известен, как серый лангур.

— Серый? — переспросила Джейн, подняв глаза.

Эрин кивнула.

— Тот же цвет, что и у волосков, снятых с вашей Джейн Доу. Эти обезьяны довольно крупные, у них черные морды и серые либо желтоватые волосы. Их ареал — Южная Азия, от Китая до Индии, ведут как наземный, так и древесный образ жизни. — Она сделала паузу. — Это означает, что они живут на земле, а также на деревьях. — Эрин развернулась к своему компьютеру и вбила запрос в поисковую строку «Гугл-картинок». — Вот фото. Именно так выглядят эти обезьяны.

От увиденного на экране руки Джейн резко похолодели. Черное лицо. Седые волосы.Она ощутила между лопатками боль от пули, ударившей в ее кевларовый жилет. Вспомнила горячие брызги крови на своем лице и силуэт, возвышающийся над ней в переулке, чья голова была увенчана серебристыми волосами.

— Насколько велики эти обезьяны? — спросила она тихо.

— Рост мужских особей около двух с половиной футов. [37]

— Уверена, что они не вырастают повыше?

— Это не человекообразные обезьяны. Они всего лишь мартышки.

Джейн посмотрела на Фроста. Увидела его бледное лицо и ошеломленные глаза.

— Это то, что ты видел, верно? — спросила она. — На крыше.

Эрин нахмурилась.

— Что ты видел?

Фрост покачал головой.

— Оно было побольше двух с половиной футов.

Джейн кивнула.

— Согласна.

Эрин перевела взгляд с одного на другого.

— Вы обавидели это существо?

— У него было похожее лицо, — ответил Фрост. — И седые волосы. Но оно не могло быть обезьяной. И разве обезьяны носят с собой меч?

— Ну, от этогопо моему позвоночнику сейчас пробежал холодок, — негромко произнесла Эрин. — Принимая во внимание, что это за обезьяна. В Индии она также известна как лангур хануман. Хануман — индуистский бог, называемый Обезьяньим Воином.

Тот же холодок, что только что почувствовала Эрин, внезапно прошелестел, словно ледяное дыхание по спине Джейн. Она подумала о существе в переулке. Вспомнила блеск его меча, когда оно развернулось и ускользнуло в сумерки.

— Это тот же самый персонаж, что и Царь Обезьян? — спросил Тэм. — Потому что я знаю эту легенду. Моя бабушка рассказывала мне эти истории.

— Что за Царь Обезьян? — поинтересовалась Джейн.

— В Китае его называют Сунь Укун. Он родился из каменной скалы и сначала был каменной обезьяной. Затем обрел плоть и кровь и короновался как обезьяний царь. Он стал воином и отправился в путешествие на небеса, чтобы познать мудрость богов. Но там наверху он влипает во всевозможные неприятности.

— Так он отрицательный персонаж? — спросил Фрост.

— Нет, он не злой. Всего лишь импульсивный и озорной, как настоящая обезьяна. О нем написана целая книга рассказов. Как он съел все персики на небесах. Как напился и украл волшебный эликсир. Как был схвачен Бессмертными, которые не знали, что с ним делать. Поэтому они вышвырнули его с небес и на время заточили в тюрьме внутри горы.

Фрост рассмеялся.

— Он ведет себя как несколько парней, с которыми я ходил в одну школу.

— А что произошло с ним потом? — спросила Джейн.