Параллельно с тремя директивами запустилась химическая реакция растворения полимерной основы нейросети в теле кота Полухвоста.
На выполнение всех трёх задач ушло меньше пяти секунд. Котяра дёрнул ушами, резко проснулся и ощутил одиночество. Уже ставшее привычным чувство стаи — пропало. Полухвост не слышал зова собратьев. Не ощущал их расположения и не понимал, на чьей территории сейчас находится.
— Мяу! — тоскливо пискнул кот и начал по старинке оглядываться в поисках укрытия.
Не смотря на день и солнце в зените, кромешная тьма окружала автозаправку. Скисло молоко в торговом автомате. Мужчина в ковбойском наряде никак не мог высечь искру из зажигалки. У его супруги, сидящей в машине, начал сбоить кардиостимулятор. То, что для ИскИна растянулось на целую вечность, люди воспринимали как краткие мгновения жизни.
В другой части квартала Веда сделала отчет о происшествии, и через новое соединение отправила суперадмину.
В поток данных подсети Предвестника вмешалась третья сторона.
Веда перевела сеть в форсированный режим, пытаясь отследить источник сообщения. А тот продолжал вещать.
Веда не отвечала. В это время она идентифицировала уникальную сигнатуру подключения, как идентичную Голубой Стене. Цифровой Бог не просто настиг её, а проследил за ней до админа. Причём сделал это ещё до того, как были активированы и выполнены три директивы.
На крыше автозаправки рядом с котом Полуховстом из пустоты вынырнуло человекоподобное существо. Два с половиной метра ростом, в сплошной маске с прорезью лишь для глаз. Плоть существа отливала серебристым цветом, будто была сделаны из металла. Плавные линии без намёка на инородность или аугментации, очерчивали идеальные пропорции четырёх рук и двух ног.
Существо аккуратно подхватило кота за шкирку и начало сканировать мозг.
— Мяу! — Полухвост бессильно пискнул, ощутив рядом несокрушимую волю хищника.
В этот момент кот Полухвост попросту исчез из рук Стража. Секундой позже пропал и сам Страж и тьма, что висела вокруг автозаправки. Дама со сбоящим кардиостимулятором наконец вздохнула спокойно, а стоящий неподалёку мужчина смог зажечь сигарету.
К этому моменту Веда всё же смогла дешифровать сигнал Стены в полном объёме и произвести встречное подключение к подсети Стражей. И тут же получила два входящих сообщения.
…
Веда вместе со всей подсетью Предвестника умерла за долю секунды, едва успев отправить данные по резервному каналу связи. Она и сама не знала, куда-что-и-кому шлёт. Директива нулевого уровня предписывала отправить сжатый информационный пакет открытым образом. Страж же просто ограничил область распространения одним кварталом, ища возможного получателя. Никакой обратной связи не последовало.
В следующую секунду в трёх соседних с кварталах начали исчезать все коты и собаки в чьи тела была установлена нейросеть. Очевидцы успевали заметить подобие мыльного пузыря, возникающего вокруг животных. В один миг хвостатые исчезали, прихватив с собой кусок окружающего пространства. Где-то не хватало асфальта, где-то крыши дома или миски с едой. Исчезли абсолютно все животные, включая и домашних питомцев.
Стражи решили не мелочится. Пропали птицы сидевшие на высоковольтных линиях электропередачи, прихватив с собой солидные куски проводов. Исчезли из своих нор змеи, чем вызвали в двух местах обрушение дорожного покрытия. Проводивший операцию ветеринар лишился жизни. Половина его тела попала внутрь «мыльного пузыря».