Бездушный

Внезапно, сосед семьдесят седьмого справа — шестьдесят восьмой, судорожно схватился за свой шлем. Через призрачное забрало шлема было видно, что клон задыхается. Шестьдесят восьмой вывалился из строя и бросился к мастер-сержанту. Тот словно только этого и ждал. Удар! Тело шестьдесят восьмого покатилось по палубе. Поле искусственной гравитации никто не выключал… до этого момента.

Желудок семьдесят седьмого екнул, стараясь избавиться от пищи, а вес тела перестал ощущаться. Некоторые из Пэ Икс, не догадавшиеся включить электромагнитные подошвы ботинок, едва не вылетели из строя. Но стоявшие рядом клоны не дали им совершить подобную глупость. Хватит уже радовать мастер-сержанта.

— Урок номер два, — вновь прохрипел наушник в шлеме семьдесят седьмого. — Всегда проверяйте заряд батарей и кислородных картриджей вашего скафандра. Не позаботился о кислородных картриджах — умер. Остался без энергии — умер. Не загерметизировал скафандр — умер. Не проверил скафандр на неисправности — умер.

Мастер-сержант неспешно подошел к парящему над полом телу шестьдесят восьмого. Клон был еще жив. Продолжая задыхаться, он как перевернутое насекомое, какой-нибудь жук, беспомощно дергал руками и ногами, пытаясь найти хоть какую-то точку опоры. Некоторое время мастер-сержант молча смотрел на его потуги. Потом он протянул к клону руку и легким толчком пальца отправил того в полет к гостеприимно распахнутым створкам внешних ворот.

Все Пэ Иксы разом дернулись вперед, пытаясь спасти своего брата.

— Стоять! — стеганул по ним приказ мастер-сержанта. — Вот вам результат того, что кто-то не проверил кислородный картридж.

— Больной ублюдок! — выразил по общему каналу кто-то из Пэ Иксов мысли и самого семьдесят седьмого.

— Кто это тут мяукнул?! — зло рявкнул Лэйн. — Так… ноль пятидесятый, ко мне!

Один из клонов нехотя вышел из строя и встал перед мастер-сержантом.

— Надо раз и навсегда прояснить еще одну штуку, девочки, — сказал мастер-сержант, с хищным интересом разглядывая ноль пятидесятого. — Вы никто! Просто номера. Ваше существование — небольшая прихоть корпорации. Я могу убить вас всех, корпорация просто создаст новых и начнет все сначала. Единственный ваш шанс выжить — полное повиновение! Корпорация прикажет убить — вы убьете, прикажет умереть…

Лэйн активировал голоэкран и что-то на нем нажал. Позже, анализируя произошедшее, ноль семьдесят седьмой пришел к выводу, что мастер-сержант выключил общий канал и что-то сказал пятидесятому по выделенному каналу.

Мастер-сержант достал из кобуры пистолет. Все клоны сразу узнали в нем «Клык-12» под 9 мм реактивный патрон — модель слегка устаревшую, но славящуюся своей надежностью.

— Возьми, — прозвучало в общем канале. Нажав клавишу выбора дальности, Лэйн перевел пистолет в режим стрельбы на короткие дистанции и протянул его клону, тот послушно взял оружие. — А теперь приставь его к своей голове и стреляй.

Ноль пятидесятый поднес пистолет к шлему скафандра и нажал на спусковой крючок. Выстрел в вакууме был беззвучен. Шлем пятидесятого просто взорвался, выплюнув из себя остатки кислорода, кашу из костей черепа и мозгов невоздержанного клона. Мастер-сержант забрал из рук мертвеца пистолет и убрал его в кобуру.

— Еще есть желающие высказаться? — сухо поинтересовался он.

Клоны с ужасом смотрели на еще одного мертвеца. Магнитные подошвы скафандра ноль пятидесятого не отключились, и теперь, прилипнув ногами к полу, мертвое тело причудливо парило в вакууме.

— Что-то вы неважно выглядите, — констатировал мастер-сержант. — Чего стоим? Эвакуационный норматив из поврежденного отсека для ваших пародий на нормальные скафы составляет три минуты, а прошло уже больше. Валите отсюда!

Все Пэ Иксы, кроме семьдесят седьмого, кинулись к створкам внутренних дверей.

— А ты чего встал? — смерив семьдесят седьмого взглядом, поинтересовался Лэйн. — Особое приглашение нужно?

— У нас нет кодов доступа, мастер-сержант, — равнодушно отозвался семьдесят седьмой. Сейчас ему было совершенно плевать на то, что этот страшный человек может с ним сделать.

— Умник, да? — скривился мастер-сержант. — Не люблю умников…. Закрыть внешние ворота! Воздух в ангар! Все, девочки, первый урок закончен. То мясо, что едва не улетело в космос и сейчас валяется у внешней двери шлюза, доставить в лазарет. Датчики показывают, что оно еще не сдохло. И не забудьте снять с него шлем. Иначе точно задохнется.

Внешняя створка ангара закрылась. Заработала система искусственной гравитации. В ангар вновь вернулась атмосфера. Открылись створки внутренних ворот, испуганные клоны высыпали в транспортный коридор, не забыв, однако, прихватить с собой и тело шестьдесят восьмого.

Ноль семьдесят седьмой тоже направился к выходу, когда его плечо сдавила рука мастер-сержанта.

— Ноль семьдесят седьмой, ты знаешь, что такое спарринг при полном контакте? — спросил Лэйн.

— Никак нет, мастер-сержант.

— Ничего, — он приобнял клона за плечо, — сейчас мы пойдем в спортзал и я тебе все покажу.

Чуть позже в центре слежения.