Без выбора

Ей приходилось с ним встречаться ещё до освобождения Романа. И каждый раз она тушевалась. Даже подтрунивала сама над собой. Хорохорилась, как могла. Речи дерзкие заготавливала. Но стоило увидеть Багровского-старшего, всё мгновенно забывалось.

Он никогда её не обижал. Никогда над ней не издевался, прозвищ обидных не придумывал. Разговаривал и объяснял, что и как будет происходить в её жизни. Она всегда оказывалась с дрожащими коленками. Гордо задирала подбородок, сжимала кулаки и готовилась непонятно к чему. Правда, не дерзила. Язык не поворачивался.

Годы спустя Вита пришла к выводу, что не только у неё одной. Она наблюдала, как вытягивались по струнке люди Романа, когда появлялся Влад. Если при хозяине они позволяли себе иногда постебаться друг над другом, при Владе – никогда. Такие же сдержанные люди работали и с ним.

Как только за девочками закрылась дверь, Вита встала.

- Ты очень красивая, Виталина, - сказал Влад, подходя ближе.

Несмотря на то, что она надела туфли на высокой шпильке, Влад был на голову её выше.

- Спасибо.

Она занервничала.

Ей не нравилось, что он пришёл к ней.

Даже ладони вспотели, сразу захотелось пройтись ими по платью.

- Я знаю, ты не ждала меня. Твои глаза выдают напряжение. Вита, прекращай, - мужчина подошёл ближе. Вроде бы и говорил мягко, всё с той же бездушной улыбкой, у Виты же возникла маниакальная потребность сделать шаг назад. Он давил на неё. И дело не в росте и ширине плеч. Где-то в голове возникла шальная, крамольная мысль: неужели Багровский-старший нравится кому-то из женщин? Нравится не за деньги, не за власть.

Вита тотчас одернула себя.

Конечно, нравится.

Он красивый. А если у неё врожденная предубежденность против всех Багровских, то тут никто не виноват. Вернее, виновные есть, но претензии не предъявишь.

- И тебе доброго дня, Влад, - сдержанно проговорила она, выпрямляя спину.

- Время не меняет тебя, такая же упрямая. Это даже хорошо. Кстати, ты знаешь, что всегда при нашем общении задираешь подбородок кверху в защитной реакции?

- Это плохо?

- Тебе решать. Но я пришёл не для разъяснения твоих поведенческих инстинктов, Виталина. Сегодня ты становишься частью нашей семьи, и мне бы хотелось в знак дружбы и надежды на дальнейшие теплые отношения сделать тебе подарок.

Влад поднял руку и достал из внутреннего кармана тонкую бархатную коробку с логотипом самого известного ювелирного бренда. Сердце Виты невольно пропустило удар. Какая же девушка останется равнодушной к украшениям?

Влад открыл коробку и выудил браслет, полностью покрытый мелкими сияющими бриллиантами. У Виты пересохло во рту. Она не знала, как реагировать на столь щедрый подарок.

- Позволишь? – старший Багровский протянул руку, и Вита не смогла отказать.

У мамы было много украшений. Когда-то… Вите даже иногда разрешали с ними поиграть, но потом они все куда-то подевались. В памяти Виты остались ссоры матери с отцом и то, как она кричала, что не может выходить в свет в бижутерии.

Браслет сел на кисть идеально. А у Виты возникло странное чувство, которое она не смогла объяснить. Девушка не ожидала от Влада какого-то подвоха, но и столь щедрого подарка – тоже.

- Спасибо. Он… чудесный.

- Рад, что тебе понравился. Ты выглядишь изумительно. Очень красивая.

- Брат, я всё понимаю… Но, когда моей невесте делает комплимент другой мужик, у меня возникает потребность оторвать ему яй… голову.

Виталина не слышала приближающихся шагов Романа. Её по-прежнему бесила его особенность ходить бесшумно. Она должна была привыкнуть, но нет!

Влад, усмехнувшись, обернулся и пошёл навстречу брату.

- Ты жених, тебе сегодня хамство простительно.

- А тебе непростительно, что ты сделал подарок первым.

- Не будешь ротозейничать.

Вита притихла. Несмотря на то, что она проживала в доме Багровского больше месяца, ей впервые довелось видеть общение братьев. Вот такой парадокс. Она меньше, чем через час станет Виталиной Багровской, а всё, что касалось этой семьи, для неё оставалось чужим.

Месяц, как она сказала «да».

Были дни, когда Вита ругала себя за малодушие, ненавидела. Говорила, что слабачка, и ей необходимо бороться дальше. С чем? С ветряными мельницами? С действительностью? С мужчинами, что априори её сильнее? И дело не в физической мощи.

Вита до конца жизни будет помнить то кафе. Уютное, с красивыми нежно-коричневыми занавесками и лилиями на подоконниках. Никаких новомодных интерьерных решений. Мило и по-домашнему.

Она пила кофе. Сжимала чашку, а у самой всё внутри переворачивалось. Роман смотрел на неё, не пытаясь выйти на диалог.

Она возьми и ляпни:

- Когда вы планируете свадьбу?

Девочка, мечтающая о романтике, о красивых отношениях, о прогулках при луне, что ещё жила в её душе, замерла. Пусть Вита ошибется… Пожалуйста… Пожалуйста…

- Через месяц.

- Хорошо. Свадьба так свадьба.

Девочка в душе таяла на глазах, растворялась, становилась эфемерной. Вместо неё не рождалась новая Вита. Нет. Образовывалась пустота, глухая и бездонная.

Удивление на лице Романа отчасти сгладила её.

- То есть… Ты согласна?

- А у меня есть выбор, Рома?

Выбора у неё не было.

Её его лишили пять лет назад.