Без сожалений

Количество наркотиков, необходимое для успешного воздействия на тело или разум Защитника, было огромным, и она никоим образом не могла не заметить, как пьет из чашки, наполненной до краев чистым лекарством, или ест из вазочки с мороженным, посыпанным таблетками.

Ей бы пришлось употреблять сверхдозы наркотиков часами, чтобы они действительно подействовали на нее.

Он признал, что слегка запаниковал, услышав ее обвинение. На мгновение Крис решил, что кто-то причинил ей боль, и был не в состоянии думать. Как только способность логично размышлять вернулась к нему, он догадался, почему Изабелла смущена и не сопротивляется.

Кроме того, отец или Медисон учуяли бы то количество наркотиков, которое Изабелле пришлось бы принять для должного эффекта, на расстоянии пятидесяти ярдов.

Они не могли определить по запаху человека болезнь или проблемы с кровью, например, анемию, для этого понадобится попробовать его кровь, но наркотики, гормоны и еще сотня других, незначительных запахов чувствовались с небольшого расстояния.

Наверное, следует рассказать Иззи о том, что они будут делать, думал Крис, но боялся, что она сведет все к эффекту от наркотиков и позволит себя ранить. Он бы предпочел, чтобы первая ее реакция оказалась правильной, надеялся, что всплеск адреналина подстегнет ее, и она себя защитит.

– Мы в ста ярдах от них, – внезапно заявил отец и остановился.

Крис встал вслед за ним.

– Они уже учуяли нас?

Ефраим ничего не говорил, прислушиваясь. Наконец, он покачал головой.

– Нет, и не думаю, что смогут, пока не изменяться. Я не чую запаха Альфы среди них.

Это удивило Криса.

– Серьезно?

Стая без Альфы – это одна из самых больших глупостей, которую могла сделать группа оборотней. Крис догадывался о причине, но затея не становилась от этого менее глупой. Необходимость подчиняться кому-то, потому что тот от природы сильнее, – отстойно, и Крис понимал их страдания и усталость от роли сучки в подчинении.

Если бы он родился оборотнем, а не Защитником, и его Альфа оказался мудаком, то Крис тоже бы ушел. Но не был бы настолько глуп, чтобы присоединиться к стае, где оборотни одинаково слабы, и каждый думал, что достоин стать вожаком стаи.

Есть причины, почему в стаях есть Альфы. Они могли оборачиваться по желанию или использовать свои силы даже в человеческом облике, чтобы защитить свою стаю, когда ее члены наиболее уязвимы.

Также у них было достаточно сил, чтобы держать стаю в узде и остановить ее от таких глупостей, какую планировали эти оборотни сегодня вечером.

Крис вовсе не хотел сейчас вляпываться в это дерьмо, но, по крайней мере, существует хороший шанс, что стычка с оборотнями поможет пробудить способности Иззи. Возможно, им повезет еще больше, и они расформируют эту группу и присоединят членов к более подходящим стаям с Альфой, которые не позволят повториться такой фигне. Во всяком случае, он на это надеялся.

– Ладно, пора спускаться, гномик, – сказал Крис, ставя свой груз на землю между собой и отцом.

– Ты сукин... ого!

Изабелла прервала свою довольно трогательную фразу, когда споткнулась, вероятно, из-за того, что кровь прилила к голове, решил Крис, когда протянул руку и схватил ее за предплечье, не давая упасть. Отец в ту же секунду взял ее за другую руку.

Его взгляд опустился, а глаза сузились, когда он посмотрел на ладонь Ефраима и едва сдержался, чтобы не оторвать ему руку. Крис испугался до чертиков, когда понял, насколько близок был к драке с отцом из-за незнакомой женщины.

Что за черт?

– Ты привыкнешь к этому, – произнес отец, сдерживая смех.

Крис в душе содрогнулся, было неловко осознавать, что Ефраим учуял его агрессию из-за женщины, которую он даже не знал.

– Извини, – пробормотал он, ощущая себя ослом.

Ефраим усмехнулся.

– Не беспокойся об этом.

– Не хочу нарушать вашу небольшую любовную идиллию или что там у вас, но мне нужно в туалет, – внезапно выдала его малышка-невеста с нервозностью в голосе, явно предпринимая попытки скрыть беспокойство, но безуспешно.

Крис быстро взглянул на отца. Ефраим просто пожал плечами.

"Да уж, очень помог", – подумал он, посмотрев сверху вниз на свою маленькую, скорчившуюся пару.

У них действительно нет времени на все это дерьмо, но если ей нужно облегчиться, то пусть это будет сейчас, вместо того, чтобы описаться в штаны, как только впервые увидит то, что их ожидает.

– Ладно, сходи в ту рощу. Мы будем ждать тебя прямо здесь, – разрешил Крис, отпуская ее руку и махнув на деревья менее чем в десяти футах от них, которые были все еще видны благодаря свету заходящего солнца.

– Эм, это реально не особо мне подходит, – возразила она, делая огромный шаг в сторону от них и откидывая выбившуюся прядь золотисто-светлых волос, которые начинали ему нравится. Многие годы он представлял свою пару с темными, почти черными, волосами, которые бы подходили к его, но такие даже лучше. Ему нравилось, как ее светлые волосы будто заставляли блестеть ее зеленые глаза, так похожие на его.