Без снов

“Сделал вывод из того, что ты рассказывала о своем любимом побережье тут,” сказал он с кривой улыбкой. “Это должна быть река, но ее нет. Это заставило меня задуматься, что реки должны отличаться. Остальная часть пейзажей здесь всегда передвигает как будто, они взаимозаменяемые. Но реки остаются на месте. Они всегда здесь. Я имею в виду, даже самые обычные смертные знают о Реке Стикс, правильно? Реки находятся в каждом надежном источнике о Подземном мире, который я когда­либо читал, и большинство книг говорит, что в некоторый момент все реки встречаются.”

“Итак, мы находим любую реку и следуем за ней, и в конечном счете она встретится с той, в которой мы нуждаемся,” сказала Элен, смотря в глаза Ориону, боясь отвести взгляд, чтобы не разрушить новую надежду, которую она почувствовала. “Сад Персефоны рядом с Дворцом Аида, и дворец, как предполагается, около реки. Мы найдем реку, и таким образом сможем найти Персефону.”

"Да, но это уже совсем другой вид головной боли. Река вокруг дворца Аида Флегетон, река Вечного Огня. Я уверен гулять вдоль ее берегов очень не приятно." нахмурил брови от своих мыслей Орион. "И тогда, мы все еще должны будем попытаться убедить Персефону, чтобы она помогла нам избавиться от Фурий".

Орион внезапно отвел взгляд и начал напряженно озираться, как будто что­то услышал.

"Что?" спросила Элен. Она оглянулась через плечо, но ничего не увидела.

"Ничего. Давай," сказал он тревожно. Орион протянул руку Элен, призывая ее идти вперед.

"Эй, что за спешка? Ты увидел, что­то?" спросила Элен пока бежала рядом с Орионом, но он молчал. "Слушай, просто скажи мне, есть ли у него клыки, хорошо?"

"Ты слышала об ограблении Гетти?" спросил он внезапно.

“Ах, да,” сказала Элен, удивленная его внезапным изменением темы. “Ты думаешь, что это имеет отношение к тому, что ты сейчас увидел?”

"Я не знаю, что я видел, но несмотря на это, мы стояли на одном месте слишком долго", сказал он, раздраженно. "Я не должен был этого допустить. Я не могу поверить, что я. . ."

Элен ждала, когда он закончит предложение, но он этого не делал. Вместо этого он продолжал хмуриться, как будто отключился идя рядом с ней. Элен осмотрела все вокруг, но так и не увидела и не услышала никакой угрозы.

Крошечные кости, которые валялись на земле, те, которые Элен так небрежно пинала ногами ранее, становились все больше с каждым шагом. Когда они с Орионом прошли несколько ярдов, скелеты выросли с мышино­кошачих до размеров слона. Вскоре они уже бродили среди скелетов, которые были во много раз больше, чем любой динозавр. Глядя на массивные кальцинированные структуры, торчащие из земли, Элен чувствовала, как будто они шли через лес костей.

Изогнутые ребра поднимались вверх как столбы в Готическом соборе. Шероховатые суставы, покрытые ветвящимися колониями мертвых и пыльных лишайников, лежали как массивные валуны на их пути. Элен заметила, что много различных типов костей были здесь намешаны, как будто сотни существ, размером с небоскреб, умерли, нагромоздившись друг на друге. Масштаб был увеличен до такой степени, как будто Элен рассматривала все это в микроскоп. С ее точки зрения каждая пора в костях размером с секвойю была настолько большой, как будто они были сделаны из слоев кружев. Она провела рукой по одной из решетчатых поверхностей и посмотрела на Ориона.

"Ты знаешь, что это были за существа?" прошептала она. Орион опустил глаза и сглотнул.

"Ледяные Гиганты. Я читал истории об этом, но никогда не верил, что это реально. Это проклятое место, Элен."

“Что здесь произошло? ” шептала она, напуганная реакцией Ориона.

“Это все—поле битвы, перенесенное прямо в Подземный мир. Такое может произойти только, когда каждый последний солдат борется до смерти. Ледяные Гиганты сейчас уже вымерли,” сказал он в безнадежной монотонности, что было так непохоже на него. “У меня были кошмары о другой битве, которая также была перенесена в Подземный мир. Правда вместо костей Ледяных Гигантов, все кости принадлежали Сционам.”

Его обычно улыбчивый рот был напряженно сжат, и Элен вспомнила о том, что сказал Гектор.

Орион жил суровой жизнью. Она смогла ощутить это в нем теперь, как печальное напоминание о том, что иначе было предназначено, все должно было быть радостной песней.

Она склонила свое лицо к нему, пока не попалась ему на глаза. Притягивая его ближе к себе, она мягко встряхнула его руку, пытаясь разбудить его.

"Эй," тихо сказала она. "Ты знаешь, что мне всегда вспоминается из уроков истории?"

"Что?" в своей угрюмой задумчивости Орион был, казалось, ошарашен случайным вопросом Элен.

“Войны, сражения и кто кого победил.” Элен обхватила обеими руками его предплечье и повела его дальше. “Ты знаешь, что я думаю?”

"Что?"

Его лицо расплылось в улыбке, когда он позволил ей вести себя. Элен была рада увидеть, что грозовые облака затемнившие его лицо, так быстро проясняются, как будто у нее была сила изгонять их по своему желанию.