Без следа

Журналисты выяснили, что главный подозреваемый был выпущен на свободу. Упомянули они и то, какие раны были нанесены Эми Онг, равно как и тот факт, что она работала проституткой и на момент смерти была беременна. Имя Фрэнка Шермана нигде не упоминалось. Должно быть, он выторговал это в обмен на информацию об убийстве, — и, разумеется, еще и приплатил.

Прайс понимал, что подавать на них в суд Шерман не будет, поскольку от этого его брак окончательно затрещал бы по швам. Однако свое грязное дельце он сделал. Не было никаких сомнений в том, что уже через пару дней он примется снова кружить по улицам с бутылкой виски за пазухой, разыскивая девчонку посимпатичнее.

Медина вернул монитор на место и предложил посмотреть, что им может дать ППНП. Программа по предотвращению насильственных преступлений использовалась для установления возможных связей между преступлениями типа убийств/изнасилований.

— Убийства проституток, — продолжал Медина, — по базе уже пробили. Выдача оказалась слишком большой. Правда, стоит добавить к запросу «темный капюшон» и «спортивная сумка», и вуаля, мы получаем кукиш с маслом. Кажется, нужно будет проверить последние случаи по Голливуду, а затем…

Его прервал низкий вибрирующий звук. Детектив схватил свой телефон и посмотрел на экран.

— Мой знакомый из «КвикКар»! — сообщил он. — Надеюсь, новости хорошие.

Самому Прайсу из «Авис» не ответили ровным счетом ничего. Он принялся следить, как выражение лица напарника сменяется с полного надежды на разочарованное, затем ненадолго снова на обрадованное, и наконец на совершенно убитое.

— Как бы не так, — сказал Медина. — Кен говорит, красного «Форда» у них нет. Он проверил весь каталог, но совпадений по номеру не оказалось.

— У «Авис» то же самое, — сказал Прайс, — они звонили, пока ты развлекался на ланче.

— Кен работает в пункте на бульваре Ла-Сьенега, — ответил Медина, — но мы еще можем попытать счастья с другими их точками. Он позвонил еще одному своему другу, но ответа от него придется подождать чуть побольше. У коллеги из Западного Голливуда сегодня выходной, но он проверит их парк, как только вернется на работу. У них вроде бы была парочка красных «Фордов», но номера наизусть он не помнит. Подождем до завтра.

— До завтра? — переспросил Прайс. — А кто-нибудь другой это сделать не может?

Медина покачал головой:

— Кен делает мне одолжение. Это все нельзя афишировать. Если их босс об этом прознает, от нас тут же потребуют ордер на доступ к базам.

— А, точно. Ну ладно, может быть, пока снова пороемся в ППНП? Вдруг что-нибудь да найдется.

Детективы склонились над своими компьютерами. Пролистывая результаты выдачи, Прайс подумал, что подозреваемый наверняка убивал не впервые. В системе могла храниться информация и о других его жертвах.

Если он прав, преступник наверняка уже положил глаз на очередную цель.

25. Джессика

Девушке было около двадцати, но из-за толстого слоя макияжа она казалась как минимум на пять лет старше.

Серебряные туфли на высокой платформе делали ее выше, может быть, на несколько дюймов. Волосы, в которые наверняка спряталась пара шиньонов, густыми волнами свешивались до самой талии. Она помахивала головой, чтобы кудри открывали вид на обнаженные груди, пытавшиеся отрицать все мыслимые и немыслимые законы тяготения. Ногами девушка плотно обхватывала шест. Было видно, как у нее напрягаются все мускулы.

За исключением туфель и красных кружевных трусиков на девушке не было ни нитки. Она кружилась в свете одного-единственного прожектора, поднимая ногами облака сухого риса. Выгибая спину и по очереди вскидывая ноги, она льнула к шесту словно к любовнику, стараясь поспевать за звучавшей откуда-то из глубин зала музыкой. Играла одна из последних песен Бейонсе.

Как только замолкли последние ноты, девушка рухнула на колени и отбросила назад волосы. Слегка приоткрыв губы, она обвела присутствующих тяжелым взглядом из-под полуприкрытых век. В такой позиции, должно быть, было легко как окончательно раздразнить сидевших ближе всего к сцене, так и проверить, сколько купюр успело нападать на пол во время выступления. Больше всего там оказалось десяток и двадцаток: отдельные доллары за такой танец бросать было бы просто неприлично, но до пятидесяти баксов девушка пока не дотягивала.

Джессика и Холлидей вернулись к барной стойке и заказали по бутылке пива.

Снаружи клуб «Таити» выглядел абсолютно потрепанно. Впрочем, как и большинство находившихся внутри него клиентов. Посетителям в среднем было куда больше, чем Холлидею, а вот большинство работниц оказалось даже моложе Джессики.

— Говоришь, ты здесь уже был? — спросила она. — Холостяцкая вечеринка?

— Да нет, — покачал головой Холлидей, — просто так. Мне тут просто нравится.