Без причины

Заглянул в котельную, там тоже ничего не нашёл, что могло бы издавать щелчок. «Что я делаю? — пронеслось в моей голове, и я почувствовал неприятный холодок, ползущий по спине. — Мною явно манипулируют. Пока я здесь ищу источник звука, этот урод делает то, что он задумал. Прямо как паук, в липкую паутину которого мы попали. Застряли и тянем за все нити сразу, пытаясь высвободиться, но лишь сильнее запутываемся. А он сидит в уголке и ждёт, когда мы увязнем в ней полностью, наслаждается нашим страхом, нашими метаниями и прядёт, чтобы всё закончить. Раз и навсегда. Он не спешит убивать нас всех сразу, он растягивает удовольствие. Ему нравится то, что он делает».

Я опустил металлическую пластину в карман брюк и стал выбираться из подвала. Как только я поднялся по ступенькам и вышел во двор, раздался вопль сигнализационной ловушки на заднем дворе.

19. Андрей Осипович этого не рассказывал

Зацепина хватило только на то, чтоб осмотреть первый этаж. Когда он вошёл в спальню для гостей, которая находилась на втором этаже, и взглянул на двуспальную кровать, в его душу вихрем ворвались ощущения невосполнимой потери и грядущего безнадёжного одиночества. Будучи ещё неженатым, он с Мариной провёл здесь первую в их жизни совместную ночь. Это воспоминание сковало его, он почувствовал бессмысленность всех своих передвижений.

Максим опустился на кровать и тупо уставился на дверь. «Что я вообще здесь делаю? Почему я не рядом с Мариной? Я ничтожество. Я даже не смог защитить её, беременную, а сейчас стыдливо прячусь от её родителей, боясь сказать им, что её больше нет. Нет совсем, навсегда…»

И как только Зацепин вспомнил о родителях Марины, в кармане куртки зазвонил мобильник. Максим вздрогнул и сунул руку в карман, эта маленькая трезвонящая трубочка оказалась для него такой морально тяжёлой, что у него не хватило сил вытянуть её из кармана.

— Я ничтожество, — забормотал Максим. — Я ничтожество. Как всё просто.

Мобильник затих, и Зацепин сразу же сгорбился, опустил голову на грудь и беззвучно заплакал. Телефон зазвонил вновь, но как-то не так, как всегда: медленно, несмело, словно от этого звонка он мог рассыпаться в пыль. Максим вытащил его из кармана и смотрел на него до тех пор, пока тот не замолчал.

Вытерев слезы рукавом свитера и громко шмыгнув носом, Зацепин встал и подошёл к окну. Серая туманная хмарь окутала окрестности. Небо как будто навалилось на город и давило на него, Максим чувствовал эту давящую тяжесть на плечах, она отдавалась сжимающей болью в сердце. Вот бы оно остановилось, подумал Максим про сердце, само, раз и всё.

И не надо никаких объяснений и решений, ведь не будет больше страха и желания зарыться поглубже, не будет ни-че-го…

Собравшись с силами, Зацепин набрал номер Анатолия Степановича, отца Мариночки. Каждый гудок отдавался тупой распирающей болью в затылке и ледяной сковывающей тяжестью за грудиной.

— Аллё, Максим? Аллё, я тебя не слышу. Максим, не слышу!

— Да-да, — произнёс Максим, и голос его сел. — Здравствуйте, Анатолий Степанович.

— Максим, почему Мариночка не отвечает на звонки и ты не берёшь трубку? У вас всё в порядке? Мы с Лидой очень волнуемся.

— Да, — голос предательски соскользнул на визгливые ноты. — Да-да.

— Максим, чего ты молчишь, где Марина? Лидочка, он молчит. Максим позови Мариночку.

— Её нет, Анатолий Степанович, — просипел в трубку Максим. — Её нет.

— Она вышла, а телефон дома оставила? Максим, это я, Лидия Андреевна. Ты почему сипишь, простудился? Смотри Мариночку не зарази, в её положении это опасно.

— Лидия Андреевна!!! — закричал Максим в трубку. — Марины нет! Её совсем нет! Её убили! Понимаете, убили! — Максим уже не кричал, а рыдал в трубку, пытаясь поделиться своей болью. — Они пинали её ногами по всему телу, прыгали на ней! Она мертва, вы меня слышите, она в морге!

И тут же в трубке раздался грохот, и следом за грохотом Максим услышал голос Марининого отца:

— Лидочка, что с тобой, Лида?!

Звонок прервался, и женский голос сообщил Зацепину, что телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Максим стал раз за разом набирать номер тестя, но каждый раз ответом ему был всё тот же безэмоциональный голос оператора.

— Да пошла ты, сука!!! — заорал он в мобильник и швырнул его в угол.

20. Рассказывал Осипович Андрей

Вот оно, сработало! Не зря я потратил деньги на сигнализационные ловушки: одна из них верещала за сараем, сообщая о том, что кто-то перелез через забор и, возможно, двинулся к дому или же, наоборот, покинул мои владения. Я рванул в сторону сарая и, завернув за угол, увидел, как Михаил — брат охранника Константина — закрутил руку молодому парню и, ухватив за ухо, поставил его на колени.

Задержанный свободной рукой держал у другого уха мобильник и с кем-то разговаривал. Сжав пальцы в кулаки, я подскочил к нему.

— Попался, урод! — выкрикнул я и вырвал у пацана телефон.

— Дядя Андрей, вы чего?! — воскликнул он, и щёки его запылали. — Это же я — Сашка!