Без права на ошибку

Десять минут мы не двигались с места, воплощая защиту и оружие. Запустив дрона по широкому кругу, я выискивал монстров. Было четкое понимание, что игра бросит против нас все, что только может. Печально осознавать, что я не ошибся – у меня едва дар речи не отнялся, когда я понял, сколько тварей ринулось мстить за разрушенный механизм. Около трех тысяч низших, более шести тысяч продвинутых и четыре сотни Чемпионов. Уверен, если бы поблизости где-то была Личинка, она бы тоже прибежала на разборки. Но нам повезло – босс локации тусил вместе с нашим. Хотя и такого количества тварей могло хватить с лихвой. Даже не знаю, с какой скоростью нужно жать на спусковой крючок, чтобы успеть перестрелять их всех.

Груст оскалился, увидев валящую на нас ватагу и указал рукой на останки механизма.

– Сверху будет удобней! Это будет хорошая битва!

– Мы еще не умерли, – я быстро влез в костюм и защелкнул шлем. Пистолет-пулемет придется воплощать уже на ходу. – Вперед! Они будут здесь через минуту!

Просто так сдаваться я не собирался и, найдя несколько отрядов продвинутых монстров, спустил на них дрон. Пусть развлекается! Одним прыжком запрыгнув на поверженную железку, я присмотрел себе неплохую площадку. Она располагалась вокруг бывшей распорки, задравшейся сейчас наподобие шпиля. Туда залез Груст, кое-как умостившись и прильнув к окуляру. На коленях напарника лежали три гранаты. Один из весомых аргументов в споре с толпой. В этом я был солидарен с напарником – три таких же висели и у меня на поясе. Повисла тягостная тишина, которую начал разгонять приближающийся треск деревьев. Монстры бежали молча, без привычного завывания. И именно это показалось мне странным. Я прицелился в дерево и выстрелил. Вернее, хотел выстрелить – винтовка лишь щелкнула. Сверху послышались такие же щелчки и грубая ругань Груста. Игровое оружие вокруг поврежденного механизма не работало. Молнией пронзила неприятная мысль и я вытащил вибронож – он превратился в обычный тесак. Полоснул себя по руке – пошла кровь. Защиты на мне тоже не было.

– Убираемся отсюда! – успел проорать я, прежде чем деревья на опушке оказались сметены, и огромная толпа монстров вывалилась на поляну. Полетела граната, но она покатилась по земле, как простой камень. Твою мать! Почему мы не проверили оружие заранее?!

– Валим! – Груст спрыгнул на землю. Вот только валить особо было некуда – монстры взяли поляну в кольцо. Пара мгновений на передислокацию и лавина тварей устремилась к поверженному механизму.

Механизму… Точно!

– Груст, мне нужно время! – проорал я и скинул перчатки и шлем. Сейчас они только мешали. Напарник не спорил, встав рядом в боевую стойку. Положив руки на чудо инопланетной техники, я прислушался к своим ощущениям. «Управление механизмами» не было игровой особенностью, это была неотъемлемая часть моего тела. Нечто модифицированное, что не могло быть уничтожено близостью к глубокой ране планеты.

Станция концентрации ноа Земли. Статус: повреждена.

Желаете ознакомиться со списком доступного оборудования?

Да, скорее! Я начал листать описания агрегатов и узлов со скоростью компьютера, буквально спиной чувствуя приближение противника. Глаз зацепился за нужные слова, и я открыл описание:

Защитное поле. Статус: поврежден генератор вальтронов. Желаете починить?

Большая емкость с несколькими антеннами начала светиться. Именно в нее попал Груст перед тем, как защита с монстров слетела. Одним прыжком я добрался до устройства и, слабо понимая, что делаю, сорвал с пояса Ремонтный набор и положил руку с ним прямо на дыру.

Цепи питания генератора вальтронов восстановлены.

Защитное поле доступно к запуску. Желаете активировать?

– Марк! – предостерегающе прокричал напарник и мне в плечо впились зубы подоспевшего монстра.

– Активировать! – проорал я, прежде чем меня оторвали от механизма и, словно малого котенка, бросили в набегающую толпу тварей. Те плотоядно оскалились, увидев нежданный подарок и последнее, что я помню перед тем, как сознание отключилось – я почему-то не мог пошевелиться. Видимо, монстр прокусил что-то жизненно важное. Обидно… Я еще столько мог сделать всего хорошего…

Тьма.

Сознание восстанавливалось медленно. Липкие щупальца полного безразличия сопротивлялись до последнего, не желая отпускать меня обратно в этот враждебный мир. Вначале я увидел покрасневшее небо – защитный купол играл с красками по своему усмотрению. Затем к зрению подключился звук, и я начал слышать хрипы. Много хрипов. Часть из них принадлежала мне – дышать было очень тяжело. Часть – напарнику, его голос я тоже смог узнать. Но большая часть звуков не могла принадлежать человеческому горлу. Так могли хрипеть только монстры.