Без права на ошибку

— В этом семестре мы стали меньше общаться с Тамилой и Камиллой вне учебы, — думала я, укутываясь в теплый платок, — конечно, обе потихоньку готовятся к бракосочетанию — и хотя мне об этом не говорили, но я была уверена, что пройдут они на зимних каникулах, — но было что-то еще. Они обе если не явно, но избегали меня. Хотя, может, я фантазирую?

В дверь негромко постучали, и показалась улыбающаяся мордашка Элизы.

— На ужин пойдем? Мы с Алисой ждем тебя, — доложилась она и исчезла.

Мы спустились в столовую, где за столами старших курсов слышался смех и обмен мнениями о предстоящем бале. Занимая свое место за столом, я обратила внимание на замкнутое лицо Дарины и настороженные взгляды Сабрины, которые она то и дело обращала в ее сторону.

— Адептка Тримеер, — чопорно обратился ко мне Карл, чем, видимо, удивил юношей, и Ильгус с Ардером мгновенно развернулись к нему, — ты завтра присутствуешь на балу?

— Оксись, Карл, о каком бале ты говоришь? — я даже ушам своим не поверила. — У меня роды через два месяца и траур еще не один год будет продолжаться.

— Ну, я так, просто уточнил, — пошел на попятный адепт Барнаус, за столом над ним начали подтрунивать, а Северус сделал вид, что едва не подавился компотом, — можно ведь и поприсутствовать, там конкурсы будут разные, не обязательно же танцевать все время.

— А ты что, еще не нашел, с кем на бал пойти? — удивилась я. Обведя глазами всех сидящих за столом, добавила, — или тебя попросили выяснить Тримееры?

— Нет, ну почему сразу и Тримееры, я просто спросил, — покраснел Карл и, не обращая внимания на улыбки, уткнулся в тарелку.

— А правда, чем ты займешься? — поинтересовалась Тамила, взяв меня под руку. Приблизившись к уху, шепнула, — позволишь, мы после ужина придем, посекретничаем.

— Я пойду на праздничное представление, там четвертый и второй курсы что-то интересное показывать будут, — поведала я и спросила, — на бал все идут?

— Ты не поверишь, Виданка, — хмыкнул Северус, — но я как староста группы могу со стопроцентной уверенностью сказать за себя с Камиллой и Тамилой, ну может, еще Ильгус с Ардером пойдут. А про остальных даже сказать сложно, молчат. Веспасиан, — обратился он к адепту Тосгию, — ты что скажешь?

— Я пойду на представление младших курсов, а затем в гости. Меня пригласили, — ответил юноша.

— А что, в гости в другой день нельзя? — хмыкнул Карл и как-то нехорошо посмотрел на Веспасиана. — Или ты компанию адептке Тримеер решил составить?

— Голубчик, а тебе еще не надоело? — спокойно спросил юноша и положил вилку на тарелку. — Ты не демонстрируй перед всеми свое отношение к Видане, не стоит, и ревнивым глазом не коси. На мой взгляд, тебе поручили доставить ее к Тримеерам, и ты ищешь любую возможность. Я не знаю, что тебе пообещали за это, но подметки ты рвешь классно, просто заглядение. Нет, ты что, действительно надеешься жениться на Видане? О, Черная Луна, какой ты наивный.

— Что? Ты пообещал Тримеерам, что Видана будет рожать у них? — неожиданно прошипела Сабрина, и ее лицо стало покрываться пятнами. — Адепт Барнаус, а ты, оказывается, такой двуличный…

— Хм, а не кажется ли вам, что к моей персоне слишком много внимания? — спросила я. — Займитесь своей жизнью и оставьте меня в покое, я ясно выразилась?

После этих слов Карл и Сабрина, не глядя друг на друга, встали и покинули столовую, а Дарина, не обращая ни на кого внимания, где-то витала в своих думах.

— Не знаю, как вам, а мне это надоело, — не выдержала я, — скоро уже просто спокойно ходить на занятия нельзя будет.

— Не обращай внимания, если это возможно, конечно, — посоветовал Ильгус, а староста задумчиво кивнул. — У Карла будто второе дыхание открылось после гибели лорда Тримеера, ты же помнишь, что тебя выкрасть пытались накануне твоей свадьбы. У меня тут вопрос возник: курсовую работу по артефакторике все выполнили? Можно попросить консультацию?

— В чем она выражается? — уточнила Тамила. — У тебя какая тема?

Адепт Туален произнес кодовые слова, говорившие о том, что неплохо бы нам собраться без лишних ушей и поговорить о жизни за чашкой чая, а Тамила от имени всех согласилась с этим. Для общения старшим курсам ректор разрешил использовать по вечерам буфет, за прилавок которого вставали дежурные адепты, чтобы не заставлять нашу любимую гномочку Розалинду трудиться во внеурочное время.

Девушки появились сразу после ужина, в моей комнате уже были Алиса с Элизой, мы накрывали стол для чаепития.

— Мне кажется, мы давно не собирались, — с улыбкой сказала, когда все заняли места за столом, а Тамила с Камиллой неожиданно покраснели и посмотрели друг на друга.

— Понимаешь, Видана, — решила объясниться тетушка, — мы имели глупость заключить пари в первый месяц учебы, когда вчетвером летали в столицу. Нас после театра пригласили на чай к леди Виргинии, бабушке Локидса, а там оказалась ее внучка Цецилия. И когда мы буквально на пару минут оказались втроем, леди предложила нам пари…