Без права на ошибку

В картинах, показанных мне Сабриной, я увидела и лорда Сент-Жена, который, переступив порог зала и выслушав сообщение из уст леди Гровели, с каменным лицом развернулся и, не оборачиваясь, покинул его. Очень красивая леди, как я поняла, Ильма Найф, исполняла что-то, и только вскинутые в аплодисментах руки и улыбающиеся лица свидетельствовали о том, что зрители довольны исполнением. Увидела я и внимательный взгляд леди Минервы Гровели, обращенный на Дарину, она сидела ближе к сцене, готовый влезть в ее голову и прочесть все мысли. И снисходительно-небрежный взгляд на меня из магического зеркала, видимо, так Серая леди смотрела на Сабрину.

— Я для нее всегда буду на уровне прислуги, — произнесла адептка Крони, — я поняла это, только когда вернулась в Академию и наваждение спало. Ты ее совсем не боишься?

— Нет. Можешь назвать меня безрассудной, но я не боюсь леди Гровели. Спасибо за картины. Мне пора в библиотеку, отдых закончился.

Сабрина ушла, а я положила в сумку материалы по брачным аферистам, и в дверь постучали — это Северус с Камиллой зашли за мной, чтобы вместе отправится к Флинту.

— Видюша, а что это адептка Тетрамон с тобой за один стол стала садиться? — спросил староста. — Неужели в подруги набивается?

— А мне кажется, там другой интерес, — улыбнулась моя тетушка, — ты разве не заметил? Какие вы, юноши, слепые. Дарина глаз на Шерлоса положила, он ей очень нравится.

— Э… это не очень хорошая новость. Женитьба на внучке Яснуса Тетрамона закроет путь на императорскую службу любому, — рассудительно произнес Северус. — Но за Шерлоса я спокоен, он с головой своей дружит, в противном случае рядом с леди Изольдой просто бы не выжил. А ты чего молчишь? Вам такая родственница нужна?

— А я что? Я не Регина рода, да и не Шерлос, решать будут они, а мне замуж за Дарину Тетрамон не выходить, так что все вопросы к указанным лицам, — ответила я, входя в библиотеку. — Ну вот, все на своих местах, уже учебой занимаются, не то что мы, прохлаждаемся.

Дарина и Шерлос сидели за столом и о чем-то негромко разговаривали, по крайней мере, я, подходя к ним, ничего не расслышала.

— Отдохнула? — улыбаясь, спросил меня Шерлос. — Нас сегодня вечером ждут в гости, братик два часа назад на свет появился. Гриффином назвали, в честь деда-полковника, что папу воспитывал вместе с бабушкой.

— Как здорово! Леди Стефания хорошо себя чувствует?

— Да, все в порядке, спасибо. Я к ним в обед сбегал, проведал, — доложился радостный брат и, заметив, как адептка Тетрамон перевела взгляд к окну, спросил, — Дарина, а у тебя есть братья или сестры?

— Нет, меня обделили таким счастьем, — произнесла она, продолжая смотреть в окно, а в глазах стояли слезы.

— Не переживай, еще не поздно, может, и у тебя родители решатся, — немного неуклюже постарался успокоить ее Шерлос, но Дарина опустила взгляд в книгу и молчала.

— А может, и к лучшему, если появится брат, то мое наследство будет небольшим, все достанется ему. У Тетрамонов с этим строго, они состояния передают по мужской линии, — сказала она через какое-то время и снова уткнулась в учебник.

Я приступила к изучению рисунков брачного афериста лорда Огили и украшений, пропавших по его вине. Внимательно рассматривая изображения, я пришла к выводу, что он просто менял личины, поэтому было какое-то сходство в строении лица, вот только выражение менялось: в одном случае оно было слащавым, и рот расплывался в обаятельной улыбке, а в другом каким-то презрительным, и губы складывались в узкую полоску. Носы тоже были разными: то прямой и длинный, то крупный, картошкой.

— А я вот этого знаю, — тонкий пальчик Дарины лег на рисунок, принесенный леди Петуньей, — встречала его полгода назад.

— И где, если не секрет? — спросила я, а внутри все замерло.

— В трактире, неподалеку от Академии Януса Змееносца. Мы с мамой встретились и отправились выпить чаю, а он подошел к нам и захотел со мной познакомиться, назвался лордом… то ли Валери, то ли еще как…

— Огили? — предположила я, Шерлос, оторвавшись от учебников, внимательно слушал нас.

— Да, точно, лорд Огили. Сказал, что проездом в Королевстве по делам службы и, увидев такую красавицу, не смог отказать себе в удовольствии познакомиться со мной. Но моя мама так взглянула на него, что он мгновенно испарился. А потом она мне сказала, что в нем что-то ненастоящее, наносное. Мы продолжили пить чай, и я уже и забыла о том, что к нам кто-то подходил, как у нее вырвалось: «Точно, как я сразу не поняла, он был под личиной», — рассказала девушка, за что была удостоена искренней улыбки от Шерлоса и покраснела. — А что, это действительно так?

— Ну, похоже на то, — согласилась я и спросила, — а ты знакома с адепткой Эфедрой Генус? Она учится на лечебном факультете в Академии Януса Змееносца.