Без ножа и кастета

- Потом, возможно, расскажу. Сейчас опаздываю на встречу, м-м... - Томин подыскивает слово, - с одним юристом.

По мнению верзилы, шутка удалась.

- Чеши! - хмыкнув, разрешает он.

Знаменский дочитывает какую-то бумагу, откладывает.

- Так. Тут ясно. И последний к тебе вопрос, - говорит он Кибрит. - Томилин засек водопроводные трубы, которые Мусницкий продал "налево". Сможем мы доказать, что они те самые?

- Если на складе осталось что-нибудь из этой партии, вероятно, сможем.

- Вероятно или наверняка? Мне нужен верняк.

- Ну и будет верняк. Даже гвозди, выпущенные в разные смены, отличаются друг от друга! На таких различиях держатся все строительные экспертизы. - Она оглядывается и видит входящего Томина. - Здравствуй, Шурик.

- Привет, бродяга! Ты что-то запропал, - радуется другу Пал Палыч.

- Как вы полагаете, где я теперь живу? В частной гостинице! В настоящих, братцы, подпольных номерах! Дуриком попал, повезло.

- И что там за публика? - торопит рассказ Кибрит.

- Самая разная. Кто приехал лечиться, а в гостиницу не пробился. Кто просто отдыхает от семьи. Этажом выше, например, квартиру снимает директор универсама, поскольку жена и любовница стесняются проживать вместе. В доме напротив - модный ансамбль: говорят по-русски, поют с акцентом. И на той же площадке три девочки веселого поведения.

- Везунчик ты!

- Безусловно. Но вы спросите, кто там правит бал!

- Ну?

- Гражданин Мусницкий! Выдает жильцам ключи, а купюры получает сам.

- Вот проходимец! Значит, скрывает свободные квартиры...

- Все знаю, Паша! У каждого ДЭЗа есть резервный фонд...

- А-а! - произносит Пал Палыч.

- Понял?

- Но я - нет.

- При большом ремонте, Зинуля, полагается отселять жильцов. Но народ у нас терпеливый, при нем можно ломать полы, менять рамы и тэ пэ. Зато некоторые любимцы судьбы, - Томин "подкручивает усы", - имеют комфортабельное пристанище.

- Спасибо, Саша. Отлично поработал. Адреса? - берется Пал Палыч за авторучку.

- Ой, не дам, погоди разорять наш притончик! Соседи у меня отменные. Один в бегах - по линии Томилина, ему пожертвую. А второй... довольно комичный: уголовник в стиле ретро. Явно приехал восстанавливать старые связи. Он хоть и замшелый, а дров может наломать. Мне нужно еще время.

- Сколько?

- Неделя. По рукам?

Пока они договариваются, Кибрит разбирает бумаги: что-то оставляет Пал Палычу, что-то складывает в свою папку. И встает.

- Поостерегайся там, Шурик.

- Погоди, я с тобой. Мне требуются твои штучки для снятия отпечатков.

Кибрит изумленно поднимает брови.

...Ансамбль, "поющий с акцентом", проводит домашнюю репетицию.

Соня и Мусницкий входят в подъезд, поднимаются в лифте на верхний этаж.

- Эта, - показывает Мусницкий на дверь одной из квартир и жмет кнопку звонка. Но прежде чем им успевают отпереть, из другой квартиры - очевидно, на звук лифта - выглядывают, а потом и выскакивают развеселые девицы.

- Дядя Макся пришел! - повизгивают они и с преувеличенным восторгом обступают Мусницкого, чмокают и тормошат.

Вокруг него возникает шутейный хоровод, на который Соня взирает в легком столбняке.

- Отстаньте, дуры, не видите, что ли! - кивает Мусницкий в ее сторону. - Я тут по делу!

Девицы оборачиваются и, увидя брезгливую гримасу Сони, с презрением ее оглядывают. Между тем из квартиры, в которую звонил Мусницкий, появляется расхлюстанный парень с электронной правнучкой балалайки - один из участников репетиции.

- К нам, хозяин?

- Квартиру посмотреть. Валяйте пока к девочкам!

Парень на минуту исчезает и выводит на площадку собратьев по искусству. "Девочки" встречают их радушно, и вся компания наконец скрывается.

Мусницкий спешит переключить спутницу на осмотр квартиры. Везде беспорядок и грязь. В одной из комнат обнаруживается томный длинноволосый юноша с серьгами в ушах, увлеченно, будто детектив, читающий партитуру. Он поднимает подведенные глаза и рассеянно здоровается.

Томин и его соседи оканчивают на кухне холостяцкий ужин.

- Все всухомятку да всухомятку - недолго и язву нажить, - печалится расхититель. - Как моя жена вкусно готовит! Гусь с яблоками... грибные супы... паштет из печенки с телятиной...

- Вон как жрал! - говорит уголовник.

Расхититель виновато ежится.

- И какая ж у тебя перспектива? - интересуется он, шумно прихлебывая чай. - Так все и будешь в бегах?

- Я, собственно, не считаюсь в бегах.

- А где ж ты считаешься?

- Понимаете, как получилось, - спешит удовлетворить его любопытство расхититель. - Завели групповое дело. Чувствую, могут до меня добраться. И тут один умный человек посоветовал: пока, говорит, ты по делу никто, лучше исчезнуть, чтобы тебя вообще не было. Раз не обвиняемый, то розыск объявлять не станут. А там следствие закончится, суд пройдет, и можно всплыть на поверхность - в другом, конечно, месте.

- Опять паштеты жрать.

- Хоть бы детей увидеть! Мать без меня умерла... - оборачивается расхититель к молча слушающему Томину. - Так, знаете, горько!..

- Про это у меня есть, - уголовник задирает штанину. - Нет, на правой. Во, - приподнимает он ногу.

Надев очки, расхититель опасливо наклоняется и читает:

- "Солнце всходит и заходит, а в душе моей темно".