Без ножа и кастета

- Ну, теперь Алику деваться некуда, выведет меня на Соню!

Вечером, когда в квартиру Сони звонят, Изабелла, с тревогой ожидающая известий об Алике, бросается к двери:

- Кто?

- Открой, Белла, это я, - слышен голос Алика.

Белла отпирает и с радостным стоном виснет у него на шее, никого больше не замечая.

- Алик!! Как я измучилась!.. Где же ты пропадал?

Алик зло расцепляет ее руки:

- Дай пройти!

Изабелла отступает. Алик входит в сопровождении двух конвоиров в милицейской форме. За ними понятые, за понятыми - Знаменский и Томилин.

Изабелла пятится по передней и коридору, округлив заплаканные глаза.

- Алик, дорогой... что случилось?..

Тот, не отвечая, направляется в ванную.

Из комнаты выглядывает и застывает в проеме двери Соня.

- Здравствуйте, Софья Рашидовна, - произносит Пал Палыч, мимоходом взглянув на нее.

Она беззвучно шевелит губами.

- Монеты я взял здесь, - показывает Алик место тайника в ванной.

- Понятые, вам видно? - окликает Томилин.

Понятые придвигаются, заслоняя Томилина, вскрывающего тайник. Доносится постукивание по кафелю, легкий скрип и затем восклицание Томилина:

- Есть, Пал Палыч!

- Сколько? - спрашивает Знаменский, стоя в коридоре.

Звенят пересчитываемые золотые.

- Все правильно: двадцать восемь! Гражданин Лямин, - обращается Томилин к Алику, - кому принадлежат найденные монеты?

- Теще, - слышно из ванной.

Пал Палыч вопросительно поворачивается к Соне, которая успела овладеть собой.

- Я понятия не имею, что этот подонок прятал в моей ванне! - хрипло кидает она.

- Мама! - ахает Изабелла.

Соня ее игнорирует.

- Объясните, что вообще происходит?

- Ваш зять задержан при попытке продать десять золотых червонцев подпольному валютчику.

- Аферист!.. - шипит Соня. - Гадина!

- Мама! Что ты говоришь, мама?!

Все выходят из ванной. В руках у Томилина небольшая, но довольно увесистая коробка.

- Оформляйте, Николай Александрович, - говорит Знаменский.

- Что ж, - продолжает Соня, с ненавистью провожая глазами Алика, уходящего с остальными в глубь квартиры, - пусть расплачивается! Я не знаю, где он добыл золото!

- Неправда! - вскрикивает Изабелла. - Не верьте ей! Золото от папы осталось!

- Идиотка! - взвизгивает Соня, отвешивает дочери пощечину и скрывается в комнате.

- Алик не виноват! - всхлипывая, лепечет Изабелла Пал Палычу. - Ему, наверно, было очень нужно! Отпустите его, пожалуйста! Это мамины монеты, честное слово!

- Я верю вам, верю, - отвечает Пал Палыч и идет за Соней.

Она сидит в кресле, уронив голову на руки.

- Нам точно известно, Софья Рашидовна, что червонцы были куплены вашим мужем. Врать я не имею привычки - вероятно, помните... Ну, - произносит он после паузы, - и что же мы с вами будем делать?

Соня оборачивается, лицо напряжено, но уже довольно спокойно.

- А что мне предлагается делать?

- Я бы советовал добровольно выдать имеющиеся у вас ценности.

Соня осмысливает сказанное.

- Ах, доброво-ольно... - Ей здорово полегчало, расправила плечи. - Но зачем же, Пал Палыч?

- Чтобы избежать неприятностей, которыми грозит вам следствие.

- Выдать добровольно... - повторяет Соня. - Двадцать пять лет назад, Пал Палыч, вы меня убеждали: Софья Рашидовна, вы молоды и красивы, у вас есть ум, характер, пока не поздно, начните иную жизнь! Очень горячо говорили. Помните?

- Помню.

- Какой были идеалист, такой и остались. Я вот вас не послушала - и не жалею. Ничего со мной не случилось... О чем действительно жалею, так это о судьбе дочери. Почему я не сумела удержать ее от недостойного брака?! Бедная девочка! Попытайтесь доставить ей поменьше горя, Пал Палыч!

- Возможно, я остался идеалистом, Софья Рашидовна. Но я стал старше, и меня теперь трудней разжалобить. Вернемся к моему предложению.

- Выдать добровольно?.. - Она усмехается. - Допустим, я признаю, что этот подлец стащил мое имущество. Чтобы привлечь его за кражу, вам нужно мое заявление, верно? Но все-таки зять. В семье в конце концов могут быть какие-то... недоразумения... их решают за закрытой дверью.

- Но монеты - часть конфискованного имущества. Просто они остались на тот момент не найденными.

- Позвольте! Все, что подлежало конфискации, было до копейки перечислено в приговоре. Разве там записано: "А также любые ценности, обнаруженные в последующие годы"? Этого вообще в уголовном праве нет!

Знаменский хочет что-то сказать, но Соня продолжает, не переводя дыхания:

- И потом, от приговора моему мужу до сегодняшнего дня такой срок давности, который уже всякие претензии ко мне уничтожает!

- А говорите, что жили спокойно. На языке - отшлифованные формулировки. Вы готовились к подобному разговору! Не забывайте, есть такие вещи, как очная ставка, обыск. Так что еще раз - вернемся к моему предложению.

- Я должна подумать, - старается выиграть время Соня.

- Подумайте. Кстати, я вижу в квартире лишь одно спальное место. Где же ютятся молодожены?

Соня бросает на Пал Палыча острый взгляд: уже знает, не скроешь!

- Мусницкий помог пока устроить.

- По доброте сердечной?

- Да, он привязан к Изе... Когда она осиротела, не спускал ее с рук... Пусть, говорит, молодые поживут на вакантной площади до отъезда за границу.