Без гробовой доски

«Я прошу прощения у тех, кто проклинает свою судьбу. Я надеюсь, есть и те, кто счастлив в моем Городе. Я добровольно отрекаюсь от славы и заменяю настоящую фамилию псевдонимом, для тех, кто умеет читать намеки. Битва, выигранная благодаря тому, что противник не был готов к ней — чем не подсказка к действиям? Добившись признания своих прав, вампиры будут позволять себе все больше и больше. Это легко предугадать. Настанет такой момент, когда они просто не будут ждать от нас ничего серьезного, упиваясь своей безнаказанностью и показной добротой.

Мы поняли, что угодили в ловушку, слишком поздно. Сотни тысяч людей уже живут в убежищах, не ведая о западне. Сдвинув с места Города, мы только подпишем им смертный приговор. Единственный способ спасти всех — притвориться, что Ключи от убежищ а, следовательно, и люди, в руках вампиров».

Послание занимало всю площадь Поляриса и заканчивалось стрелкой, указывающей на фундамент Аллии. Дыхание перехватывало и сердце бешено колотилось. Взгляд мельком скользнул по остальным мониторам, пока я отыскивала среди изображений нужную трансляцию. Ирина с Андреем почти зеркально отражали меня с Аликом — бледные, словно призрачные, с лихорадочно горящими глазами…

«Для этого нужно разыграть торжественный приезд главных архитекторов с Ключами на официальное завершение строительства. Праздник закончится правдоподобным сражением — мы уничтожим себя на зло „победителям“, заронив в их головы мысли, что у добытых ими Ключей куча секретов.

На деле к вампирам в руки попадут ни на что не годные, но интересные и загадочные игрушки. Настоящие Ключи будут созданы позже. Нельзя, чтобы они всплыли где-то раньше времени, провоцируя попытки неподготовленных борцов за свободу и справедливость спасти Города. По той же причине мы не оставим и упоминаний об этом плане. Река Аллия — вот единственный ориентир.

Да, от всего вышеописанного стынет в жилах кровь, в том числе и у меня. Но этот план обязательно сработает. Мы верим в тех, кто придет следом».

На сердце делалось тепло от этих слов. Мы уезжали, полным ходом двигаясь из опустевшей западни. Вешняя система вернулась в Полярис, но кто-то из помощников Ирины продолжал транслировать долину с большой высоты. Среди чернеющего лесного простора разливалось продолжающее формироваться озеро, а в нем возвышались выстроившиеся треугольником острова, в обрамлении оказавшейся под водой путанице рельс. С высоты испещренные буквами фундаменты больше походили на вырванные из книги страницы…

Доп. материалы

Аллия (лат. Allia) — небольшая река в итальянском регионе Лацио, левый приток Тибра. Берёт начало в горах близ места расположения древнеримского города Крустумерий, протекает поблизости от города Монтеротондо и впадает в Тибр приблизительно в 10 км выше Рима.

Незначительная сама по себе, эта река широко известна благодаря поражению, нанесённому там римлянам (в составе армии численностью приблизительно 40 000 человек) сенонскими галлами под предводительством Бренна 18 июля 364 года от основания города (390 год. до н. э.; по древней версии, битва произошла в 387 году до н. э.). За этим поражением последовало взятие и разграбления Рима галлами, которые покинули город лишь после выплаты им значительного выкупа. В связи с этим событием 18 июля считалось в Риме траурным днём.