Без гнева и пристрастия

Я поначалу его не понял, потом сообразил, что четыре попадания пришлись в стекло аккурат напротив пассажирского места, и только последняя пуля ушла немного в сторону. Она-то и зацепила водителя. Во всполохах озарявших улицу сирен салон казался залитым кровью, и как-то сразу накатило осознание, что лишь по чистой случайности мое тело сейчас не грузят в катафалк службы коронера.

Никакой талант не поможет переварить серебряную пулю.

Тем более — четыре.

— Вот черт! — вздохнул я и протянул руку: — Абсент с собой?

Ян свернул с фляжки колпачок, наполнил его ядовито-зеленым напитком и передал мне.

— Во что ты вляпался, Виктор? — повторил он свой вопрос.

— У меня сейчас только расследование убийства Шарлотты Ли, — сообщил я и выпил. Крепкий напиток обжег резким огнем, но стоило только выдохнуть, как жгучее пламя сменилось мягким теплом.

Хорошо!

Дивизионный комиссар забрал пустой колпачок и уточнил:

— Попыткой ограбления на вокзале ты заниматься еще не начал? — то ли он уловил некую неуверенность в моем голосе, то ли просто по привычке не поверил ни единому слову.

— Нет, — покачал я головой. — Времени не было.

— По делу Шарлотты появились подвижки?

— Появились, — подтвердил я, — но больше по части Портера.

— Хочешь сказать, должны были стрелять в него?

— Ничего не хочу сказать.

Навин зло глянул на меня и приказал:

— Чтобы завтра в восемь у меня на столе был полный отчет!

— Как скажешь, — безразлично пожал я плечами.

— Завтра в восемь! — повторил Ян и махнул рукой водителю фургона криминалистов.

Тот проехал за полицейское оцепление и припарковался на тротуаре. Эксперты принялись расставлять вокруг разбитого автомобиля осветительные приборы, и стало ясно, что располагаются они тут надолго.

— Описать родстер сможешь? — спросил Навин.

— Да я его не видел. Разве что водитель номер запомнить успел. Они нас обогнали.

— Пусть этим люди Раевски занимаются, — решил тогда Ян. — А ты… — ткнул он меня в грудь указательным пальцем, — езжай домой. Нет, стой! — тут же передумал дивизионный комиссар. — Тебя отвезут. Так в отеле и живешь? Отправлю пару детективов, пусть присмотрят за тобой.

— Ян, что за ерунда? — вспылил я. — Какая охрана? Ты о чем вообще?!

Но дивизионный комиссар оказался непреклонен.

— Если у кого-то хватило наглости обстрелять полицейский автомобиль, они и к тебе в номер наведаться могут, — заявил он. — Все, катись отсюда!

Я обреченно вздохнул и забрался в, патрульную машину. На заднее сиденье уселись двое парней в штатском, и мы покатили по вечернему городу, разгоняя яркими фарами заполонивший улицы сумрак.

Детективы отнеслись к приказу дивизионного комиссара со всей серьезностью и не только проводили меня до номера, но и предупредили, что будут дежурить в холле в конце коридора.

Беззвучно выругавшись, я отпер дверь и едва удержался от нового ругательства, наткнувшись внутри на Марианну Гриди. Нет, разнообразия ради девушка была трезва, проблема заключалась в том, что она просто была.

Была здесь и сейчас, в моем номере. И даже умудрилась раздобыть где-то шелковый халат.

— Привет, Виктор! — Марианна отложила книгу, с которой сидела под торшером, и спросила: — Как прошел день?

— Просто замечательно, — пробурчал я, снимая плащ. — Домой звонила?

— Мы же договаривались!

— Звонила или нет?

— Звонила.

— И завтра съезжаешь?

— Так не терпится от меня избавиться? — захлопала девушка ресницами в притворной обиде.

— Предпочитаю спать в собственной постели, а не на диване.

— Можешь спать там, — пожала плечами Марианна, — если пообещаешь не распускать руки. — Он сделала паузу и ехидно поправилась: — Руку…

Я убрал пиджак на вешалку, принялся расстегивать сорочку и напомнил:

— Если не ошибаюсь, в прошлый раз на диван перебралась ты.

— Хорошо, — кивнула девушка, — буду спать на диване. Устроит?

— Вполне. — Тут я заметил несколько пакетов с эмблемами модного магазина дамской одежды и насторожился: — Завтра ты возвращаешься домой, так?

— Там скука смертная, Виктор!

— Мы договаривались!

— Хорошо-хорошо! — всплеснула руками Марианна, взяла с подлокотника книгу и ушла в спальню. — Какой же ты зануда, Виктор! С тобой тоже скучно!

— Вот и отлично!

Стянуть сорочку удалось, почти не потревожив при этом отдавленную руку; после я мельком глянул на растекшиеся по ребрам синяки, сменил брюки на спортивные штаны, достал куртку. Переоделся, переложил в карман табельный револьвер и отошел к пуфику. С помощью обувной ложки натянул туфли на каучуковом ходу и досадливо выругался.

— Марианна!

— Да, Виктор? — выглянула девушка из спальни и удивилась: — Уже уходишь?

— У меня будет к тебе просьба, — вздохнул я. — Нет, даже две просьбы…

— Зашнуровать шнурки? — догадалась Марианна и опустилась передо мной на колени. — А что еще?

— Если будут звонить, говори, что я принял снотворное и сплю. И никому не открывай дверь. Никому и ни при каких обстоятельствах.

Девушка выпрямилась и озадаченно произнесла:

— Неужели быть женой полицейского не так скучно, как кажется на первый взгляд?