Без души

Она повернулась к экрану и картинка на нем опять задвигалась. Голем продолжил путь от разлома вглубь острова, ориентируясь на самый высокий шпиль вдалеке. Чем дальше он уходил, тем более нервно вела себя Элис, начав грызть ногти и что-то тихо бормоча.

Когда спустя некоторое время голем добрался до шпиля, то они увидели, что он поднимается из огромной чашеобразное ямы, свободной от застилающей остальной остров плоти, но покрытой таким знакомым Джону серебряным магтаном. При этом его поверхность была полностью покрыта печатями, о предназначении которых парень не мог даже предположить.

— Неплохо-неплохо, — одобрительно закивала Ева. — Масштабы установки поражают, как и филигранность исполнения. Расскажешь, чем ты тут таким интересным занималась? — обратилась она к Элис, но та опять опустила глаза и замолчала. — Ладно, сейчас всё сама выясню.

Она отправила голема вдоль границы ямы, чтобы увидеть больше печатей. Внезапно девушка нахмурилась и голем шагнул через край ямы, заскользив по гладкой поверхности вниз. Когда он добрался до самого дна к основанию шпиля, они увидели, что тот установлен на нескольких тонких магтановых опорах. А прямо под ним находился еще один разлом, но совсем маленький и словно истончившийся. Настолько, что казалось он может исчезнуть в любой момент.

Голем подошел к дыре в пространстве, направил на него руку, после чего Джон услышал смех Евы.

— Так вот в чем дело, — хохотнула она. — Кое-кто действительно собрался домой.

— О чем ты? — спросил Джон, не понимая что происходит, но потом его осенило: — Ты хочешь сказать, что этот разлом ведет на Землю?

— Бинго! И кое-кто решил через него вернуться туда, — ответила Ева, кивая в сторону Элис. — Правда разлом очень мал и нестабилен, но судя по обстановке вокруг, она нашла способ его усилить. Вся эта конструкция является гигантской антенной и одновременно накопителем маны. Как только энергии будет достаточно, она вольется в разлом, усиливая его, а антенна стабилизирует связь между мирами. И тогда через него можно будет пройти на другую сторону, не опасаясь внезапного схлопывания. Я верно угадала твой план, Элис?

Элис продолжала молчать, безучастно глядя в пол. Джон в какой-то мере понимал чувства девушки, ведь он тоже совсем недавно изо всех сил стремился попасть домой, пусть это и было не так долго как в её случае. Но даже так, после всего что он узнал, парень не мог воспринимать её как ту Элис, с которой был знаком все эти полгода. И теперь ему было интересно, как же Ева поступит с ней, после того как всё выяснилось.

— К сожалению я не могу позволить тебе вернуться на Землю. Даже если отложить в сторону тот факт, что ты уже давно не человек, остается вопрос твоего психического состояния. Случившееся с тобой не могло не сказаться на нём. Слияние, смерть товарищей, одиночество — каждое из этих испытаний уже само по себе ужасно, а все вместе они должны были превратить твою жизнь в кошмар длиною в столетия, — с сожалением в голосе произнесла Ева, глядя на собеседницу.

— Только не говори, что запрешь её тут со мной, — недовольно проворчал Джон, представив себе такое соседство. У него уже была Ника, к которой еще нужно было привыкнуть, а ему уже судя по всему планировали передать на попечение еще одну странную особу, которую как оказалось он совершенно не знал.

— С тобой? — недоуменно наклонила голову девушка. — Ааа, вот ты о чем. Нет, для неё я подумываю сделать отдельную симуляцию.

Ева взяла третий стул, поставила его вплотную к Элис и села рядом с ней. Осторожно взяв её за подбородок, она подняла её голову и заговорила, глядя ей прямо в глаза:

— Элис, я хочу тебе помочь, но без твоего согласия ничего не выйдет. Сейчас самым правильным будет поселить тебя в тихом, уютном месте, где ты будешь в полной безопасности, и постепенно привести в порядок твой разум. Остров я возьму под свою защиту, чтобы демоны Изнанки не навредили тебе пока ты на лечении, а потом мы переместим тебя целиком на мою станцию. Да, я не смогу позволить тебе вернуться на Землю еще долго, но по крайней мере ты будешь совсем рядом с ней и сможешь увидеть всё, что там происходит.

На последних словах взгляд Элис стал более осмысленным, она медленно моргнула и уставилась на Еву. Правда, судя по её следующим словам, большую часть монолога Евы она даже не слышала.

— Ты отпустишь меня? — тихо спросила она с надеждой в голосе.

— Нет, милая, — участливо ответила Ева. — По крайнем мере не в ближайшее время. Но сразу, как только смогу убедиться, что ты полностью здорова и не причинишь никому вреда.

— Но как же… как же мой портал? — растерянно пробормотала Элис. — Я ведь так долго к этому готовилась… ты должна меня отпустить, иначе это всё было зря.

— Извини, разлом на Землю придется закрыть, — с немного виноватой улыбкой ответила Ева. — Это слишком опасно. Если оборона острова будет прорвана, то в ваш мир могут проникнуть демоны Изнанки и окончательно разрушить его. Я не могу так рисковать.