Бета-тестеры

— Именно. Азарт, адреналин. Но во время царствования Красного Дракона сервер просто вымирает. Каждый думает: отсижусь недельку-другую, а с драконом пусть без меня разбираются… Причем, что самое смешное, остаются в основном новички: им-то терять особо нечего…

— Ну вот, — перебила Внучка, заметив, что Банзай уже готов удариться в пространные рассуждения о нравах молодежи. — В общем, мне из достоверных источников стало известно, что скоро придет время Красного Дракона. И у меня родилась мысль. А что, если найти его ДО того, как он вылупится?! И заснять его рождение! Представляешь?

— Погоди, какое рождение? — удивилась Мелисса.

— А! Это шанс всему серверу! — довольно хохотнул Банзай. — Если найти гнездо Красного Дракона и убить его до того, как он наберет силу, — особого террора не будет. Так что, по слухам, все честно. Где-то есть логово, в котором дракониха откладывает яйцо, высиживает его, потом рождается маленький дракончик. Есть еще дней пять, пока он окрепнет, а потом — полный абзац. Дракон передвигается по случайным маршрутам, от него не спасают ни города, ни крепости. Да-а, за файл, где запечатлено его рождение, половина сервера продаст последнюю дискету!

— Но… — глаза Мелиссы наполнились слезами, — это же репортаж века!!

— Вот и я говорю! — оживилась Внучка.

— Так! Срочно в «Эпоху Химер»! Мы просто обязаны… Черт… Нам нужна ударная сила… Но… Ну почему наших дуболомов нет именно сейчас, когда они так нужны?!

— Представляешь, — всхлипнула Внучка. — Как обидно-то, а?

— А-а-а! — завопила Мелисса. — Зачем ты вообще рассказала про это?!

— О боже… — простонал Банзай. — А нельзя ли перенести эту всемирную скорбь куда-то в другое место?!

— Да что ты понимаешь! Мы теперь в депрессии! Не мешай нам….

— Вот черт… Ладно, чтобы сохранить свои уши мне, пожалуй, придется поймать вам вашего дракона за хвост.

Девушки вытаращились на старика.

— Втроем? Банзай, не знаю, какой у тебя уровень, но, судя по тому, что ты сам только что рассказывал… Ты уверен, что нам хватит пороху?

— Не мели чепухи! Естественно, нам потребуется и Махмуд с его топором, и Мак с луком, и Ксен как транспортное средство.

— Ох… Они все-таки оставили тебе координаты?

— Разумеется, нет, — пожал плечами Банзай.

— Тогда как же ты собираешься их…

— Посмотри на календарь. Мы расстались неделю назад. Думаешь, кто-то из них выдержит без компьютера дольше?! Да никогда не поверю. Готов поспорить, все они уже по уши сидят в «Эпохе Химер». Заводи машины!

Эпоха Химер

Бермундия

21 июня, 12:58 реального времени

— Внучка! Я здесь…

Внучка, возникнув из транспортного портала, оглянулась вокруг и замахала рукой Мелиссе.

— Слушай, я тут подумала… Мы же ни разу не видели, в каком виде играет Банзай! Как же мы его узнаем?!

— Не знаю, он сказал — ждать его на торговой площади Бермундии. Думаю, он нас сам узнает.

— Пошли пока глянем, чем торгуют…

— Стрелы! Покупайте заряженные стрелы! Бронебойные наконечники, срезни, отравленные стрелы!

— Амулетики, покупаем амулетики! В ассортименте! Защита от всех стихий от плюс двух до плюс тридцати!

— Плюсованная броня! Кому плюсованную броню?

Среди прочих выделялся один бойкий дварф.

— Господа! Свитки с заклинаниями на любой вкус! Эксклюзивное оружие с особыми характеристиками для любого воина! Энергетические кристаллы для магов всех мастей, от некроманта до архиепископа! Все найдется у старого дварфа! Налетай! Торопись! Покупай, не скупись!

— Ой, гляди, Мелисса! — завизжала Внучка, глянув в табличку, где были написаны все названия вещей, выставленные в продажу гномом. — У него есть сапоги из комплекта Доспеха Мантикоры! Я их давно искала…

— Красавица, только для тебя, за восемьсот золотых!

— Восемьсот?! — икнула Внучка. — Ну…

— Вах, родная, не скупись! В таких сапогах ты быстро вернешь потраченное! Они ведь тебе для полного комплекта нужны?

— Ну… Мне еще не хватает перчаток…

— Не беда! Еще шестьсот золотых — и они твои!

— А что, есть?!

— Конечно! Для тебя — хоть живую мантикору… Чем воюешь, кстати?

— Ну… В основном посохом…

— Посохом? Что ж ты сразу не сказала! Как раз для тебя: посох из красного дерева Бу! Повышенная скорость атаки, совсем недорого, к тому же очень подходит к цвету твоих косичек…

— А почем отдаешь? — недобро прищурилась Мелисса, оттаскивая Внучку.

— Э-э-э… Ну… Две… То есть полторы тысячи… Кстати, а специально для вас, сударыня, есть пара абсолютно замечательных…

— Ах ты, старый скряга! — взвилась Мелисса. — Ребенка обсчитывать вздумал?!

— Я просто пошутил, — смущенно заявил Банзай.

— И тебе не стыдно? На что ты рассчитывал?! Рано или поздно мы бы все равно узнали, что это ты!

— Стыдно?! Мантикоровые сапоги за восемьсот золотых — «стыдно»?!

— Нормальная цена за них — пятьсот!

— Покажи мне негодяя, продающего их за такую цену, — и я побреюсь! — угрюмо буркнул дварф.

— Ладно, старый аферист, завязывай с коммерцией! У нас тут дело намечалось…

— Да ладно, ладно… Я так, решил деньжат на дорогу подзаработать… Порталы-то, поди, недешево стоят…

— Ты знаешь, где искать наших дуболомов?

— Ну, начнем с Махмуда…